Die Ameisen als Verbreiter von Pflanzensamen. 273 



zeugender Weise dargetan. Diese Untersuchungen führten zugleich 

 zu dem Schluß, daß die Mengen der Verbreitungseinheiten 

 (Samen, Früchte usw.), die in der Natur von den Ameisen 

 transportiert werden, geradezu enorm sein muß. Als Minimum- 

 zahl z. B. für die durch eine Forniica rw/a -Kolonie verbreiteten Samen 

 während einer Vegetationsperiode ergab die Berechnung 30480; und 

 aus dem Auswurfsgut eines Nestes von Lasius nigtr berechnete 

 Sernander, daß das relativ kleine Volk in acht Wochen 638 Samen 

 von Vcronica hcclcracfoJia eingesammelt hat, die nun, nachdem die 

 Elaiosome abgefressen, wieder ausgeworfen wurden. 



Man könnte wohl den Einwurf machen, daß, wenn wirklich die 

 Ameisen die Hauj^t Verbreiter jener Pflanzen sind, die Verteilung der- 

 selben doch eine recht ungleiche sein müßte, d. h. eine dichte An- 

 häufung an den Neststellen stattfinden würde, während die dazwischen 

 liegenden Strecken frei blieben. Dagegen ist aber zu bedenken, daß 

 die Ameisen ja keineswegs alle aufgehobenen Samen bis zu ihrem 

 Neste bringen, sondern mindestens ebensoviel unterwegs fallen lassen. 



Es ist nichts gewöhnlicher, als daß eine Ameise, bisweilen, wie 

 es scheint, ganz unmotiviert den Samen, mit dem sie sich eine Zeit- 

 lang abgeschleppt hat, plötzlich fallen läßt und sich nicht mehr darum 

 kümmert. Nach einer Weile kommt vielleicht eine andere Ameise, 

 die den verlassenen Samen ^yieder aufnimmt, um ihn dann nach 

 einiger Zeit an einem anderen Ort ebenfalls wieder fallen zu lassen usw. 

 Eine der Ursachen, die zur Preisgabe der Samen führt, liegt darin, 

 daß das oft schwach gebaute Elaiosom schon während des Transportes 

 zerrissen und abgefressen worden ist. Für manche Samen (wie Iteseda 

 odoraia. Carduus pifcnoccphidus) dürfte eine andere Ursache in Betracht 

 kommen, nämlich eine Einrichtung, welche zu ihrer allmählichen Be- 

 deckung mit Erde führt, während die Ameisen mit ihnen des Weges 

 ziehen, usw. So ist auf verschiedene Weise dafür gesorgt, daß die 

 Myrmekochorie eine möglichst gleichmäßige Verbreitung gewähr- 

 leistet^). 



sodann die Zahl der durch Ameisen weggeholten Exemplare, ferner die 

 Zeit und die transportierte Wegstrecke bestimmt wurde. Gelang es so 

 eine Pflanze als myrmekochor festzustellen, so wurde das Experiment 

 mit dieser allein fortgesetzt, wobei zum Teil die ölhaltigen Anhängsel der 

 Samen abpräpariert wurden, tun zu sehen, ob diese wirklich das An- 

 lockungsmittel für die Ameisen waren. Die angestellten Experimente 

 waren sehr zahlreich, füllen deren Berichte doch ungefähr 200 Quart- 

 seiten ! 



^) Was die Verbreitung der Myrmekochoren in imseren Wäldern be- 

 trifft, so .sei kurz erwähnt, daß die Eichenmischwälder mit etwa 80 und 

 die Buchenwälder mit etwa 45 Arten die reichste Myrmekochorenflora 

 aufweisen. Besonders die an sich nicht gerade zahlreiche Kräuter- und 

 Gräservegetation des reinen Buchenhochwaldes bestehen zu einem er- 

 staunlich hohen Prozentsatz aus Myrmekochoren. Viel ärmer ist dagegen 

 die Myrmekochorenflora der Birkenwälder (mit etwa 16 Arten), und noch 

 mehr der Fichten- und Kiefernwälder, in denen gar nur 9 bzw. 4 Arten 

 nachgewiesen sind. 



Kacheric li, Dio Ami-i.se. '1. AuH. lg 



