284 Psychologie. 



3. Wie erkennen sich die Ameisen? 



Die Mitglieder einer Kolonie leben bekanntlich in der größten 

 Harmonie miteinander und tun sich niemals ein Leid. Setzt man 

 aber eine fremde Ameise in ihr Nest, so fahren sie sofort darauf los, 

 zerren sie nach allen Seiten und schaffen sie tot oder lebendig hinaus. 

 Die Ameisen vermögen also Freund und Feind sehr gut zu 

 unterscheiden. Ja selbst eine monatelange, in manchen Fällen so- 

 gar jahrelange Trennung kann ihr Benehmen gegen Freunde nicht 

 wesentlich verändern, denn wenn man eine lange isoliert gehaltene 

 Ameise wieder in ihr altes Nest zurücksetzt, so wird sie ohne Aveiteres 

 wieder aufgenommen, oft allerdings erst nach vorgängiger mißtrauischer 

 Untersuchung [Huber, Forel, Lubbock u. a.^)J. 



Worauf beruht nun dieses ünterscheidungs vermögen ? Forel hat 

 in seinem berühmten Buche (1874) zum ersten Male wahrscheinlich 

 gemacht, daß der Kontaktgeruchssinn die Hauptrolle dabei spielt. 

 Er zeigte, daß eine der Fühler beraubte Ameise nicht mehr imstande 

 ist, Freund und Feind zu erkennen. Es blieb bei diesem Experiment 

 allerdings noch die Möglichkeit offen, daß die Erkennung durch Zeichen 

 (,, Parole"), die sich die Ameisen mit den Fühlern geben, geschehe. 

 Doch erwies sich auch diese Eventualität als unzutreffend, indem 

 nämlich ihrer Fühler beraubte oder mit Chloroform betäubte Ameisen 

 von ihren Gefährtinnen durch Berührung mit den Fühlern sehr gut 

 erkannt werden (Lubbock, Wasmann). Und so bleibt die von 

 Forel gemachte Annahme zu Recht bestehen. 



Forel, Wasmann, McCook, Bethe u. a. haben ferner nach- 

 gewiesen, daß Ameisen, welche von feindlicher Ameisensäure bespritzt, 

 oder in feindliches Ameisenblut, oder in Alkohol, oder auch nur in 

 Wasser getaucht wurden, von ihren eigenen Nestgenossen zuerst nicht 

 oder wenigstens nur unsicher erkannt wurden. Diese Erfahrung führt 

 uns einen Schritt weiter und zeigt uns klar, daß es ein den Ameisen 

 anhaftender Geruchsstoff ist, welcher die Unterscheidung von 

 Freund und Feind ermöglicht. Dieser spezifische Koloniegeruch 

 wird nach Miß Fiel des Untersuchungen allen Angehörigen derselben 

 Kolonie durch die gemeinsame Stammutter erblich übertragen, er ist 

 also ein Familiengeruch. Bei ganz jungen, eben aus der Puppe 

 geschlüpften Ameisen ist derselbe noch nicht vorhanden, wie aus dem 



^) Daß dieses Unterscheidungsvermögen für die Ameisen unbedingt 

 erforderlich ist, leuchtet ohne weiteres ein: Ohne dasselbe wäre ja ein 

 geordnetes Staatenleben ausgeschlossen. Es darf indessen nicht ver- 

 schwiegen werden, daß es auch Ausnahmen von dem Gesetze gibt — Arten, 

 welche Angehörige fremder Kolonien (der gleichen Spezies) ohne Zeichen 

 von Feinschaft in ihrem Haushalt aufnehmen. Hierher gehören beispiels- 

 weise Lasius flavus (Lubbock) und Lasius fuliginosus (Notzmer). Bei 

 der letztgenannten Art wird wohl der Familiengeruch der einzelnen Kolo- 

 nien durch den ungemein penetranten Artgeruch verdeckt, gleichsam 

 maskiert. 



