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und die Kolonne sich wiederherstellt" (Wasmann). Ohne die Annahme 

 eines sinnlichen Strebevermögens und des Vermögens einer willkür- 

 lichen Bewegung ist diese Erscheinung nie und nimmer zu erklären^). 



Mit dem Nachweis der Tatsache, daß die Ameisen auf ihren 

 Fährten einer chemischen Spur folgen, ist nun aber die Frage der 

 Geruchsorientierung noch keineswegs erschöpft. Der merkwürdigste 

 Umstand dabei ist vielmehr der, daß die Ameise nicht nur die Ge- 

 ruchsfährte an vmd für sich, sondern auch die Richtung derselben 

 zu erkennen vermag. Wenn man von der Straße, auf der zahlreiche 

 Ameisen hin und her laufen, eine entfernt und sie nach einiger Zeit 

 an einer beliebigen anderen Stelle wieder hinsetzt, so verfolgt sie stets 

 dieselbe Richtung, in der sie vordem Experiment gelaufen ist (Forel, 

 1886). Doch bleibt bei diesem Versuch natürlich noch immer die 

 Möglichkeit, daß sich die Ameise auf Grund anderweitiger Umstände, 

 beispielsweise nach dem Lichte, orientiert hat 2). Dagegen hat Bethe 

 (1898) den einwandfreien Nachweis erbracht, daß viele Ameisenarten 

 die beiden Richtungen ihrer Fährte tatsächlich allein auf Grund 

 der Beschaffenheit der Spur selbst zu unterscheiden vermögen. 



Bethe leitete eine Fährte von Lasius niger, die zu einem Blatt- 

 lausstrauch führte, über drei schmale Streifen aus Zinkblech, deren 

 mittlerer um seinen Mittelpunkt drehbar war. Drehte er nun dieses 

 Mittelstück der Spur um 360°, so erfolgte keine Störung, drehte er 

 dasselbe aber nur um 180°, so trat an den beiden Grenzen jedesmal 

 sofort eine Stockung ein, die erst dann wieder schwand, wenn das 

 Drehstück wieder in seine ursprüngliche Lage zurückgedreht wurde. 

 Aus diesen und ähnlichen Versuchen folgerte Bethe, daß die Ameisen- 

 spur in der einen Richtung anders beschaffen sein müsse als in der 

 anderen, und zwar, daß hier eine ,, Polarisation" der kleinsten 

 chemischen Duftteilchen vorüege, welche für die hin- und rücklaufen- 

 den Spuren eine entgegengesetzte sei. Die Ameisen seien reflektorisch 

 gezwungen, jede Spur, auf welche sie stoßen, im Sinne ihrer ,, Polarität" 

 zu verfolgen. Die Verkehrsstörung nach Drehung eines Spurabschnittes 

 um 180° würde sich dann sehr einfach so erklären, daß jetzt an den 

 beiden Grenzen des Drehstückes ungleiche Polaritäten zusamn\en- 

 stoßen — ein Verhalten, das sich schematisch etwa folgendermaßen dar- 

 stellen ließe: 



Polarität vor der Drehung: 

 Polarität nach der Drehung: 



1) Bethe hat aus dem Vorgang des Suchens einen ,,Svichreflex" ge- 

 macht. Ein solcher ist aber ein Widerspruch in sich selbst: Denn ein 

 Suchen beweist doch gerade das Vorhandensein eines Gedächtnis- 

 eindruckes und das Streben nach Wiedergewinnung des entsprechenden 

 sinnlichen Originaleindruckes. 



^) Wie wir noch sehen werden, ist dies bei vielen Arten (z. B. Formica) 

 tatsächlich der Fall. 



