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et peuvent porter un préjudice sensi])le au propriétaire du champ 

 soumis à leurs déprédations. Il y a longtemps que l'observation en 

 a été faite, puisque les commentateurs de la Mischna ont eu à 

 s'occuper de cette question et à décider si les graines transpor- 

 tées devaient appartenir au propriétaire du terrain habité parles 

 insectes pillards, ou à celui du sol producteur ; après une longue 

 discussion, ils ont laissé au détenteur involontaire le bénéfice du 

 doute, et Lubbock, qui rapporte le fait, ajoute que personne no 

 paraît avoir pris en considération le droit des fourmis. 



La réhabilitation de certaines fourmis, sous le rapport de la 

 prévoyance, avait précédé, dans l'Inde et dans le Nouveau- 

 Monde, celles des espèces européennes. Dès 1829 en eiïct, le colo- 

 nel Sykes constatait, à Poona, les mêmes habitudes chez uneespè. 

 CG indienne, le Pheidole [Atta] providens^ Sykes, et ses remarques 

 furent publiées en 1836, dans les « Transactions » de la Société 

 cntomologique de Londres. Jcrdon, dans le Journa.1 littéraire 

 et scientifique de Madras, en 1851, confirme les observations de 

 Sykes sur le même insecte ou du moins sur une fourmi qu'il 

 crut devoir rapporter à l'espèce décrite par cet auteur. Plus 

 tard, en 1861, Darwin étonnait le monde savant en rapportant (1) 

 les observations de Lincecum sur une fourmi du Texas, le 

 Pogonomyrmex barbatus Sm,, qui non seulement, d'après lui, 

 récoltait des graines , mais semait môme intentionnellement 

 une espèce de graminée, et la cultivait soigneusement en arra- 

 chant toutes les autres plantes dans un certain rayon d'exploi- 

 tation. Ces faits, publiés en détail par Lincecum lui-même en 

 1866 [2], semblaient si merveilleux, qu'un naturaliste bien connu 

 par ses travaux sur les fourmis des Etats-Unis.lcRev. H.MacCook, 

 entreprit un voyage au Texas pour contrôler les assertions de 

 Lincecum. A son retour il publia, dans un ouvrage des plus 

 curieu.\ et des plus consciencieux, (3) le résultat de ses études 

 sur le Pogonomyrmex barbatus, et les observations do Lincc- 



(1) Proccedings of thc Linn. Soc. London. iSGI. 



(•2) Proceeding« Acad. nat. se. of Philadclpliia. ISfiG. 



(.1) Thc natiiral History of thc Agricultural Ant of Te.xas, Philadelphia, 187'.), 1 vol 

 in-8 av 24 pi. 



