FOURMILIÈRES MIXTES 87 



« ont eu le temps de se rassurei^et de placer de fortes gardes à 

 Cl chaque porte. Les légionnaires, en trop petit nombre d'abord, 

 « fuient lorsqu'elles voient les noires-cendrées en défense ; elles 

 a retournent vers leur troupe, s'avancent et reculent à plusieurs 

 « reprises, justiu'à ce qu'elles se sentent en force ; alors elles se 

 a jettent en masse sur une des galeries, chassent, mettent en 

 « déroute les noires-cendrées ; toute l'armée s'introduit dans la 

 « cité souterraine et enlève une grande quantité de larves qu'eFle 

 « emporte à la hâte ; maison ne voit jamais les amazones emme- 

 « ner de prisonnières ; ce n'est point aux fourmis qu'elles en 

 a veulent, c'est à leurs élèves. 



« A leur retour dans la fourmilière mixte, les amazones rcçoi- 

 « vent encore le meilleur accueil ; leurs noires-cendrées ont 

 a serré la première récolte ; chaque fourmi pose derechef sa 

 « nymphe à l'entrée de Ihabilation, ou la remet immédiatement 

 « à quelques noires-cendrées, et celles-ci s'empressent de les 

 « emporter dans l'intérieur du nid. 



« Croirait-on que ces intrépides guerrières retournèrent une 

 « troisième fois au pillage ! Mais elles curent à entreprendre un 

 « siège dans les formes ; car les fourmis auxt^uelles elles avaient 

 a enlevé, à deux reprises, leurs larves et leurs nymphes, s'étaient 

 a hâtées de se retrancher, de barricader leurs portes, et de ren- 

 te forcer la garde intérieure, comme si elles eussent prévu une 

 « troisième attaque de la part desmémes ennemies : ellcsavaient 

 « rassemblé tous les morceaux de bois et de terre qui s'étaient 

 K trouvés à leur portée, et les avaient accumulés à l'entrée de 

 '.( leurs souterrains, dans les(juels elles étaient en force. Mes 

 « légionnaires n'osent d'abord en ai)procher ; elles rôdent alen- 

 cc tour ou retournent en arrière, jusqu'à ce qu'elles soient sulli- 

 « samment escortées ; le signal se communique dans la troupe ; 

 « elles avancent en masse avec une impétuosité extraordinaire, 

 « et lorsqu'elles sont parvenues surla fourmilière ennemie, elles 

 « écartent avec leurs dents et leurs pattes les obstacles qui se 

 « présentent, se précipitent dans l'ouverture, malgré la résis- 

 te tance des noires-cendrées, et pénètrent par centaines dans la 

 « fourmilière. Elles en rcssortent, en emportant fièrement leur 

 « butin, et arrivent en corps à leur habitation ; mais cette fois, 

 a au lieu de remettre à leurs associés le fruit de leurs rapines. 



