FOURMILIÈRES MIXTES 91 



« elles paraissent attendre du secours ; de moment en moment 

 « je vois arriver de petites bandes de ces insectes qui partent de 

 « la fourmilière sanguine et viennent renforcer la première bri- 

 tt gade. Elles s'avancent alors un peu davantage et semblent 

 « risquer plus volontiers d'en venir aux prises : mais plus elles 

 « approchent des assiégées, plus elles paraissent empressées à 

 « envoyer à leur nid des espèces de courriers. Ces fourmis arri- 

 « vent à la hâte, jettent l'alarme dans la fourmilière mixte, et 

 « aussitôt un nouvel essaim part et marche àrarmée. Les san- 

 « guines ne se pressent point encore de chercher le combat ; 

 « elles n'alarment les noires-cendrées que par leur seule présence; 

 « celles-ci occupent un espace de deux pieds carrés au-devant de 

 « la fourmilière ; la plus grande partie de la nation est sortie 

 « pour attendre l'ennemi. 



« Tout autour du camp on commence à voir de fré(iuentes 

 « escarmouches, et ce sont toujours les assiégées qui attaquent 

 « les assiégeantes. Le nomJDre des noires-cendrées, assez consi- 

 « dérable, annonce une vigoureuse résistance ; mais elles se 

 ce défient de leurs f()rces, songent d'avance au salut des petits 

 « qui leur sont confiés, et nous montrent en cela un des plus 

 (c singuliers traits de prudence dont l'histoire des insectes nous 

 « fournisse Texemple. 



« Longtemps avant que le succès puisse être douteux, elles 

 « apportent leurs nymphes au dehors de leurs souterrains, et les 

 « amoncellent à l'entrée du nid, du côté opposé à celui d'où 

 « viennent les fourmis sanguines, afin de pouvoir les emporter 

 « plus aisément si le sort des armes leur est contraire. Leurs 

 « jeunes femelles prennent la fuite du même côté ; le danger 

 « approche ; les sanguines se trouvant en force se jettent au 

 « milieu des noires-cendrées, les altacjuent sur tous les points, 

 « et parviennent jusque sur le dôme de leur cité. Les noires- 

 « cendrées, après une vive résistance, renoncent à la défendre, 

 « s'emparent des nymphes qu'elles avaient rassemblées hors de 

 « la fourmilière, et les emportent au loin, (l) Les sanguines les 



« (I) N'est-il pas siirprouanl (luc les noircs-ccrulrccs, attaiiuées parles .sanguines 

 soconiluiscnl dilTéreninient que lors((u"ellcs ont affaire aux fourmis roussàtrcs '.' 

 LUmpétuositc de ces dernières no leur laisse pas le temps de se défendre. La* 



