RELATIONS AVEC LES PUCERONS 101 



tt le vase une cinquantaine de fourmis, et cestravailleuses s'étaient 

 « mises à l'œuvre et avaient criblé la terre de nombreuses ou- 

 « vertures. Ces ouvertures communiquaient toutes aux point» 

 « des racines d'Aster où se trouvaient les pucerons, et chaque 

 « fois qu'une nymphe prenait des ailes, elle trouvait une issue 

 « toute prête pour s'échapper et s'envoler dans les airs. Ici les 

 « fourmis n'arrachaient plus les ailes. Ces fourmis protectrices 

 « me paraissent appartenir au genre Lasius et à l'espèce fidi- 

 « ginosus Latr. » 



Sir John Lubbock, dans un de ses derniers mémoires, (1) rap- 

 porte un fait qui confirme, en quelque sorte, les observations de 

 Lichtenstein. Dans un nid de Lasms/Zauus qu'il conservait chez 

 lui pour servir à ses études, se trouvaient quelques œufs d'où 

 sortirent, à un moment donné, des pucerons destinés à vivre à 

 l'air libre et que, pour cette raison, Lubbock essaya en vain de 

 nourrir avec des racines. Ces pucerons cherchaient à sortir du 

 nid et, chose curieuse, ils étaient souvent emportés au dehors 

 par les fourmis elles-mêmes qui évidemment savaient ce qui leur 

 manquait, mais étaient impuissantes à le leur fournir. Aussi ces 

 pucerons mouraient-ils sans se développer et sans prendre de 

 nourriture. Un jour cependant, il se trouva qu'un vase conte- 

 nant quelques plantes champêtres et notamment des pâquerettes, 

 fut placé dans le voisinage du nid qui renfermait quelques jeunes 

 pucerons récemment éclos. Plusieurs d'entre eux furent portés 

 par les fourmis sur le végétal qu'ils ne (Quittèrent plus et où ils 

 semblèrent prospérer. Leurs protectrices leur construisirent une 

 petite loge en terre, et les choses restèrent ainsi pendant tout 

 l'été. En octobre les pucerons avaient pondu des œufs destinés 

 à passer l'hiver et semblables à ceux que les fourmis avaient con- 

 servés, l'hiver précédent, dans leur nid. 



• Ainsi donc les fourmis soignent les pucerons, non seulement 

 lorsqu'elles en retirent un profit direct et immédiat, mais elles 

 sont encore mieux au courant que nous de leur biologie, leur 



(I) Observations on Ants, Becs and Wasps. l'art. VII (Linnean Socicty's .lomnal 

 Zoology. Vol. XV, 1880. p. 18?.) 



