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FOURMIS 



facilitent l'acconiplissement de leur mission propagatrice soit en 

 les transportant elles-mêmes ou en leur ouvrant le chemin qui 

 doit les laisser échapper, soit enfin en mettant leurs œufs à l'abri 

 des intempéries et des dangers extérieurs ; et cela sans avoir, 

 dans certains cas, à en retirer un avantage actuel, mais par une 

 prévoyance aussi raisonnée que celle du laboureur qui cultive 

 et sème son champ en vue d'une récolte qui n'existera que plus 

 tard et qu'il ne peut se représenter que par un acte intellectuel 

 basé sur l'expérience acquise. Pour les pucerons de la phase 

 émigrante, devant donner naissance à des colonies de bour- 

 geonnants qui se perpétueront dans leur nid, ces intelligentes 

 petites bêtes ont soin de]les traiter comme leurs propres femelles, 

 c'est-à-dire de leur arracher les ailes pour qu'ils ne s'échappent 

 pas, car eux et leur descendance doivent leur payer en produits 

 nourriciers le bienfait qu'ila-ont reçu d'elles ; quant aux puce- 

 rons de la phase pupifère^ d'où naîtront des sexués sans rostre 

 et, par conséquent, incapables de puiser les sucs qu'ils devraient 

 élaborer pour les rendre aux fourmis, ils sont simplement mis 

 en liberté comme des êtres actuellement inutiles, mais ils sont 

 toutefois respectés, car c'est d'eux que doit dépendre l'existence 

 d'un nouveau troupeau de vaches laitières dont les fourmis 

 s'empareront plus tard pour les enfermer dans leurs étables. Je 

 ne crois pas cependant, comme semble radme.tre M. Lichtens- 

 tein, que les fourmis, en ouvrant leurs galeries souterraines, 

 aient pour but principal de faciliter aux pucerons leur entrée 

 dans le sol ou leur sortie à l'extérieur ; je pense plutôt qu'elles 

 obéissent à leurs habitudes fouisseuses et qu'elles cherchent sur- 

 tout à se creuset^ des canaux pour elles-mêmes. Mais ce qui me 

 semble fort remirquable, c'est la différence du traitement subi 

 par les pucerons dans les deux cas signalés, c'est-à-dire, d'une 

 part, l'emprisonnement et la mutilation de ceux que les fourmis 

 ont intérêt à retenir, et, d'autre part, la mise en liberté, avec 

 respect des organes du vol, pour ceux dont la fuite doit, au 

 contraire, leur être profitable. 



D'autres insectes, et notamment certaines larves d'Homoptères^ 

 paraissent rendre aux fourmis les mêmes services c[ue les puce- 

 rons et les gallinsectes ; on a même signalé les OdontomsLchus 



