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nourrit que 29 espèces ou races, M. Emery en compte 93 en 

 Italie, et j'en connais moi-même plus de 80 qui vivent dans la 

 France continentale. 



Ce qui caractérise surtout les fourmis au point de vue géo- 

 graphique, c'est la grande extension de leur habitat et le cosmo- 

 politisme de beaucoup d'espèces. Aucune famille animale ne 

 présente, je crois, cette diffusion à un môme degré, et la patrie 

 des insectes en particulier est généralement beaucoup plus limi- 

 tée. Les fourmis, au contraire, se rencontrent dans les pays les 

 plus divers, pourvu qu'ils présentent les mêmes conditions de 

 température et d'altitude, et certaines espèces intertropicales se 

 trouvent dans les régions chaudes du monde entier. Aussi est-il 

 très-difficile d'employer, pour nos fourmis, des indications pré- 

 cises d'une patrie déterminée, comme on a l'habitude de le 

 faire dans les ouvrages descriptifs. MM. Emery et Forel, dans 

 leur remarquable catalogue (1), ont remplacé, la plupart du 

 temps, les citations géographiques par l'indication des isothères 

 maxima et minima qui servent de limite à la dispersion des es- 

 pèces, en établissant comme principe qu'entre les mêmes isothè- 

 res elles s'étendent presque toujours de l'est à l'ouest de l'Europe, 

 sans distinction et sans interruption. 



Ce système, dont je reconnais toute la valeur, ne me parait 

 pas devoir être adopté dans ce travail, pour deux raisons : la pre- 

 mière c'est que je dois, autant que possible, conserver l'unité du 

 plan adopté dans l'ensemble de l'œuvre dont je n'écris qu'une 

 faible partie, et la seconde c'est que, pour un grand nomljre 

 d'entomologistes, ces indications de chiffres seraient sans valeur, 

 car beaucoup d'entre eux n'ont pas à leur disposition des tables 

 météorologiques sans lesquelles on ne peut se rendre compte 

 des régions comprises entre telles et telles de ces lignes théori- 

 ques. 



Je me bornerai donc, quand je ne citerai pas les pays habités 

 par les espèces décrites, à mentionner qu'elles se rencontrent 

 dans l'Europe septentrionale, centrale ou méridionale, et, dans 



(1) Emery et Forel : Catalogue des Formicides d'Europe (Mittheil. der Schwelz- 

 entom. Ses. 1879). 



