I. über den Bau und das individuelle Leben der Ameisen und 

 vom Ursprung ihrer Staaten. 



Formica virtutmn magistra. 



St. Chrysostomus. 



(Die Ameise ist eine Lehrmeistehn in den 

 Tugenden.) 



Schon Aristoteles bemerkt in einem der ersten Sätze seiner 

 Katurgeschichte der Tiere, die Ameise sei wie die Biene und der 

 Mensch ein politisches Wesen und sie teile mit diesen die Gewohn- 

 heit und Sitte, in staatlichen Vereinigungen zu leben und bürgerliche 

 Gesellschaften zu bilden. 



Die Bienen, Ameisen imd ^^lenschen sind nicht die einzigen 

 Geschöpfe, welche diese wunderbare Lebenseinrichtung zeigen, wir 

 finden sie ausserdem noch bei Insekten, jedoch nur bei" Insekten, 

 denn die Kolonien der gesellig lebenden Biber, welche der grosse 

 griechische Philosoph mit einschliesst. haben mit einem wahren 

 Staatenwesen nichts gemein. Hoch ausgeprägt ti-itt uns dasselbe bei 

 den Termiten, jenen auch impassend .,weisse Ameisen" genannten 

 Orthopteren wäi-merer Länder der ganzen Erde, und in weniger durch- 

 greifender Form bei den Hummeln und einer Anzahl von Wespen 

 unsrer Heimat entgegen. Bei diesen letzteren beiden Tiergruppen stellt 

 der Staat kein dauerndes Gemeinwesen dar, er geht vielmehr beim Ein- 

 tritt der kalten Jahreszeit zu Grunde und nui- befruchtete Weibchen 

 überwintern, um im Frühjahr die Begründerinnen neuer Gesellschaften 

 zu werden, während die Gemeinden der Bienen und Ameisen nicht 

 innerhalb einer so kurzen Spanne Zeit heraufblühen und verfallen, 

 sondern weit länger, imter Umständen viele Jahre lang, lebenskräftig 

 bestehen können. 



Es sind nun zunächst zwei allerdmgs im engsten Zusammt-n- 

 hange stehende Fragen, welche sich uns beim Betrachten der Staaten 

 der Tiere, in unserm besonderen Falle der Ameisen aufdrängen: 

 Wie sind diese Staaten entstanden und wie wirkt das Leben in ihnen 

 auf die Bürger zurück? — Fragen, die uns, und namentlich die 

 erstere, weit ins H}-pothetische führen, deren Beantwortung doch ge- 

 wagt werden muss. 



Wir sind von vornherein zu der Annahme genötigt, dass die 

 Ameisen eine alte Sippe des Stammes der hautflügeligen Insekten 

 sind und dass sie bereits eine lange Geschichte hinter sich haben. 



