— 121 — 



de iniicr. la carapace est mince, le courant à peu près nul et les organes 

 inipuissauls à exercer une uclion sérieuse : TEpicaride aura donc beau jeu. 



Les Epicarides infestent également les deux sexes de leurs hôtes : les préten- 

 dues préférences j)our le sexe femelle remarquées par certains auteurs, comme 

 Ratuke par exemple, proviennent, comme Ta démontré le professeur Giard, 

 d'observations superticielles ou d'erreurs causées par les phénomènes de 

 castration parasitaire. En réalité il iTy a aucun choix de la part du parasite 

 pour le sexe de son hôte, et si certaines statisti([ues semblent d'abord le prouver, 

 c'est qu'il y a sou\ eut chez les hôtes prédominance d'un sexe sur l'autre : il 

 suftit, pour s'en apercevoir, d'établir la proportion des sexes nou seulement 

 chez les Crustacés parasités, mais aussi chez ceux qui sont indemnes. 



Les Epicarides prodiiisenl sur leurs hôtes de véritables épidémies présentant 

 tous les caractères d'une exirème variabilité, comme la plupart de celles qui 

 sont produites pai' (les pai'asiles biologi([ues. Les facteurs qui les déterminent 

 dans un point plutôt que dans un autre sont tellement nombreux et souvent 

 insaisissables qu'il est extrêmement «lifficile de distinguer leurs influences : 

 les documents un peu complets sont de plus excessivement rares : en faisant la 

 statistique des points du globe où ces parasites ont été le plus fréquemment 

 rencontrés, on s'aperçoit bien vile ([ue ce sont seulement les endroits où ils ont 

 été plus soigneusement cherchés ([u'ailleurs. Nos travaux antérieurs sur ce 

 groupe nous ont ^■alu pas mal (le ('um[)limen(s sur la chance spéciale ([ue nous 

 avions eu de tomber sur un point aussi riche en P^picarides ([ue les plages du 

 Boulonnais : or ces plages peu ou point découpées, perpétuellement lavées par 

 les couraiits alternatifs du Pas-de-Calais, offrent aussi peu (jue possible de 

 conditions éthologiques avantageuses pour la propagation de ces parasites: 

 seulement les Crustacés de la région ont été pendant ])lusieurs années 

 examinés soigneuseuuMil à toutes les époques cl i)ar milliers ire\enii)laires. 



( )n comprend an eonli-aire (|ue des baies peu profondes, aux eaux lrau(iuilles. 

 soient des plus faxorables à la propagation des Epicarides: les embryons 

 épicaridiens. soi'tanl des cavités incubatrices nuiternelles, ont plus de chance 

 de trouver de suile l'iiide (h'Iinilif nécessaire à leur évolution ultérieure: 

 c'est ain>i ([ue la rade (je Hresl. l'archipid des Baléares, le golfe de Naples. en 

 Europe, le Pngel Suud dans le Pacificiue, semblent être particulièrement 

 favorisés à ce point de vue. 



