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avait été impossible de douuer uue diaguose différentielle. Quoique cette 

 hardiesse eut été jugée excessive par d'aucuns, elle a été justifiée et au delà, 

 quelques années plus tard, par la découverte des femelles adultes et surtout de 

 l'autre sexe. Les premières ressemblaient absolument aux femelles des autres 

 espèces du même genre et il nous serait encore impossil^le, si nous ne connais 

 sions que ce sexe, de les caractériser comme espèce spéciale, mais le mâle pré- 

 sente des caractères morphologiques et étbologiques si spéciaux que nous avons 

 dû créer un genre particulier pour ce parasite : il présente en eflet un caractère 

 qui n"a encore été rencontré aussi accentué chez aucun Épicarideni même chez 

 aucun Isopode : c'est la présence sur le septième somite du péreion, toujours 

 apode chez les Entonisciens, d'un énorme pénis, plus long que les péreiopodes 

 (page 57, fig. 11). De plus, au lieu d'être unique sur sa femelle, comme 

 d'ordinaire, ce mâle est grégaire et on en trouve quelquefois jusqu'à huit 

 exemplaires, sans compter les larves cryptonisciennes. 



Si, dans le cas précédent, le mâle n'avait pas présenté ce caractère anormal, 

 nous étions en présence d'une espèce sûrement distincte d'Épicaride qu'il nous 

 aurait été presque impossible de différencier morphologiquement des espèces 

 voisines et que les naturalistes descripteurs n'auraient pas voulu accepter comme 

 une « bonne » espèce. Ce cas doit évidemment se présenter et il est certain 

 qu'entre parasites d'espèces très voisines, les différences d'ordre morphologique 

 peuvent devenir tellement infimes qu'il est impossible de les constater par 

 l'observation directe, sur ces types qui, ne l'oublions pas, outre leur rareté, 

 sont particulièrement délicats à examiner tant à cause de leur petitesse que de 

 la compUcation de leur organisme. 



Il est donc possible d'admettre maintenant qu'une modification physiologique 

 importante comme, par exemple, le changement de nourriture persistant 

 pendant un certain nombre de générations successives ('), peut déterminer à la 

 longue une véritable « espèce physiologique », qui ne se Irahix'a peut-être pas 

 par des caractères morphologiques bien saillants, mais qui n'eu sera pas moins 

 doté de caractères parfaitement fixes qui peuvent suffire à la distinguer spécifi- 

 quement de ces congénères. L'observation directe devient alors insuffisante et 



(*) On connaît un g-rand nimibre d'espèces de clienilles qui sont modifiées directement par la 

 plante nourricière et qui, adaptées définitivement à une plante déterminée, conservent d'une façon 

 permanente une livrée diiïérente. Poulïon a montré en etTet, après bien d'autres, que beaucoup de 

 chenilles se laissent mourir de faim plutôt que de toucher ù une nourriture dont leur race a pei'du 

 rhaliilude (Voir fiiARD, loc. cit., p. 135). 



