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(["ailleurs presque impossible ii cause de la luille des parasites et leur rareté ; il 

 11" y a non plus guère moyen de songer à des procédés expérimentaux tels que des 

 infestations directes sur des hôtes distincts, f lomnient en eflet réaliser dans les 

 aquariums de nos laboratoires les multiples conditions éthologiques nécessaires 

 à la vie prolongée de la plupart des hôtes susceptibles d'être infestés et comment 

 réaliser cette infestation? lUaudrail pour cela avoir, par exemple, des récipients 

 assez grands pour y élever plusieurs espèces voisines de Palaomonsqui seraient 

 sûrement indemnes de parasites, et parmi lesquelles on pourrait introduire un 

 certain nombre d'individus parasités par un Kpicaride «respèce bien délinie. 

 I )ans ces conditions si, au bout d'un certain laps de temps, d'un an par exemple, 

 on trouvait toutes les espèces diverses de Palaemons également infestées, ou 

 j)()urrail en conclure ([ue TÉpicaride de Tespèce déterminée a produit des 

 embryons capables de se lixer indilleremment sur des hôtes divers. Mais si 

 cette expérience est à peu près impraticable dans les laboratoires les mieux 

 outillés, il est permis de chercher si. dans la nature, des conditions analogues 

 no se trouvent pas réalisées: il suffit eu etlet bien souvent d'analyser 

 soigneusement les conditions naturelles de la biologie des êtres, pour être en 

 droit d'en tirer des conclusions aussi rigoureiises que celles acquises par des 

 expériences èe laboratoire. 



Il n'est pas rare de trouver, dans la nature, des espèces très voisines, vivant 

 côte à côte dans des conditions parfaitement analogues de nourriture, de 

 température, etc. et dont l'une présente parfois très fréquemment des parasites 

 <[ue l'on ne trouve jamais sur l'autre. A Wimereux, par exemple, on trouve 

 dans les mêmes pierres, au même niveau de la zone de balancement des marées, 

 deux espèces du même genre de crabe, PoireUtittu jiloli/cliclcs Pennant et 

 P. lontjicornis L. ; dans la secondtî on trouve assez souvent un petit Bopyrien du 

 genre Pleiovr/i/p/n. tandis ([ue la première, malgré des milliers d'exemplaires 

 sacriliés et examinés de très près, n'en a jamais fourni un seul : si cet Epicaride 

 n'était pas adapté d'une fat^-on très (Hroile a sou hôte particulier |)ar \\n instinci 

 lixé depuis longtemps, on ne poni'niil compi'endre coniinenl ses embryons 

 choisissent toujours le même in'li' (l'une façon si constante, car il ne semble 

 pas y avoir des ditrérences bien notables dans les cavités brancliiales des deux 

 espèces. On pourrait cependant objecter a cet exemple le revêtement pileux 

 si développé de l'espèce indemne. /'. phrlj/ehelrs. et qui est peut-être pour 

 quelque chose dans cette immunité en protégeant la fente brani'iiiale : mais le 



