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place de la fleur supérieure ou de cet axe principal effilé, j'ai ren- 
contré fréquemment un cornet de consistance foliacée, fortement 
évasé et à bord libre assez régulièrement denté. Il pouvait arriver 
qu’au fond de ce singulier organe on n'observât rien de spécial ; 
en d’autres termes, que le fond fût parfaitement lisse. Sa nerva- 
tion, d’ailleurs, ne fournissait aucune indication précise sur la 
nature réelle de cette espèce d’ascidie. On pouvait done formuler, 
à propos de cette dernière, toutes les hypothèses imaginables sans 
savoir à laquelle s'arrêter : admettre, par exemple, que ce cornet 
n'était que le calice de la fleur supérieure extrêmement développé, 
tandis que la corolle ct les organes de reproduction avaient com- 
plétement avorté. Parfois, au fond de cette ascidie, on rencontrait 
un organe dont la présence venait encore compliquer la question. 
C'était une sorte de filament grêle, long de 1 centimètre environ, 
qui se terminait en pointe. On pouvait faire d’autres hypothèses 
sur sa nature réelle et supposer de nouveau que l'ascidie était le 
calice de la fleur supérieure, dont l'axe, tout en s’allongeant au- 
dessus du calice, était néanmoins demeuré stérile. Mais, dans 
quelques cas, nous avons trouvé ce même filament surmonté 
d'une fleur uormale qui paraissait ainsi sortir du fond de l’ascidie. 
Ce nouveau fait prouvait que cette dernière n’était nullement uñe 
enveloppe florale, mais n’apprenait toutefois rien de positif sur la 
valeur réelle de ce singulier involuere monophylle. Nous avons 
alors remarqué que l'ascidie devenait souvent irrégulière et pouvait 
prendre l'aspect d’une feuille peltée, de forme ovalaire, légèrement 
concave en dessus, ct dont le pétiole avait une insertion nettement 
excentrique. Dans certains cas, les bords du limbe de cette feuille 
offraient deux échancrures latérales qui le divisaient en trois 
lobes, l’un médian et les deux autres latéraux. Enfin, l'observation 
d'un grand nombre d'inflorescences biflores normales nous a 
prouvé que le lobe médian était une feuille et les deux latéraux les 
stipules de cette feuille. Cette dernière était la feuille ou bractée 
axillante de la fleur supérieure. Ordinairement séparées et extrè- 
mement réduites, la bractée et ses stipules s'accolaient, en somme, 
dans certaines circonstances ct prenaient un développement exa- 
géré, tandis que leur fleur axillaire disparaissait. Comme, d’ail- 
leurs, l'axe principal de l'inflorescence ne s’allongeait pas au- 
dessus de leur insertion, le singulier cornet qu’elles constituaient 
