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 élasticité dès qu'on l'abandonne à lui-même. Ce fait mérite d'être 

 noté; car, en général, quand un axe, une vrille, etc., sont devenus 

 rigides avec une courbe quelconque, la rigidité acquise ne peut 

 point disparaître. Le pédoncule d'un Pavot, rigide dans la position 

 arquée, se redresse cependant, perd par conséquent cette rigidité 

 et devient de nouveau rigide dans la direction verticale. 



Puisque le bouton, pour s'épanouir, doit avoir son sommet di- 

 rigé en haut, nous nous sommes demandé si l'on ne pourrait pas 

 retarder indéfiniment l'épanouissement en forçant le bouton à 

 demeurer la tête en bas. Nous avons arqué de force les pédoncules, 

 qui, le soir, avaient pris la direction rectiligne et devaient s'épa- 

 nouir le lendemain. A l'aide de poids, de ligatures très variées, 

 nous leur avons maintenu de force le sommet du côté du sol. Rien 

 n'y fait. En un temps quelquefois très court (il a souvent fallu 

 moins d'une heure), le pédoncule, par des torsions très diverses, 

 trouve toujours le moyen de se redresser, et le lendemain matin; 

 le bouton qui a retourné son sommet vers le zénith, trouve le 

 moyen de s'épanouir. 



Nous avons fait de nombreuses expériences en sens inverse. 

 Alors qu'un bouton, arrivé en apparence à son maximum de déve- 

 loppement, dirige encore son sommet du côté du sol, ne peut-on 

 pas, en faisant disparaître de force la courbure de son pédoncule, 

 en maintenant celui-ci dans la direction rectiligne, forcer la fleur a 

 s'épanouir ? En aucune façon : le pédoncule se recourbe toujours, 

 d'une façon très compliquée quelquefois, pour reporter vers la terre 

 le sommet du bouton, et l'épanouissement n'a pas lieu. 



H y a encore ici une remarque très singulière à faire. Quand on 

 a, par des moyens artificiels, soit pour empêcher une fleur de se- 

 panouir, soit pour la déterminer à s'épanouir avant le temps voulu, 

 provoqué dans le pédoncule la formation de courbures tout à fait 

 anormales et parfois des plus bizarres, ces courbures prennent une 

 rigidité qui ne saurait s'effacer, tandis que, comme nous l'avons 

 vu, la courbure du bouton qui s'incline dans la période qui P re " 

 cède l'anthèse, s'efface d'elle-même la veille de l'épanouissement. 

 Puisque, nous l'avons vu, rien n'a varié dans l'action et la direction 

 des forces cosmiques, on ne peut s'empêcher de songer à quelq^ 

 chose qui, alors qu'il s'agit d'une colonie de phytozoaires, P eU 

 bien prendre le nom d'instinct. 



