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 CHÊNE COMMUN. 



Arbre forestier atteignant jusqu'à 40 mètres de hauteur, 

 mais en dépassant rarement 25 à 30 dans nos régions. Il n'est 

 pas rare d'en voir ayant 3 et 4 siècles d'existence et 4 à5 mè- 

 tres de circonférence à plus d'un mètre au-dessus du sol. 



C'est un de nos plus beaux arbres et un de nos plus utiles, 

 estimé pour un ensemble de qualités qu'on ne trouve réunies 

 dans une même proportion dans aucun autre, quoique cha- 

 cune de ces qualités puisse se rencontrer ailleurs, mais isolé- 

 ment à un degré supérieur : dureté, pesanteur, souplesse et 

 durée. 



Le Chêne est le bois des constructions navales par excel- 

 lence ; il fournit les meilleures traverses et charpentes pour 

 wagons de chemins de fer. La menuiserie s'en sert pour en 

 faire des lames de parquets, des escaliers, portes, fenêtres, 

 bureaux, comptoirs, bancs, les pétrins des boulangers, etc.; 

 l'ébéniste, secondé par le sculpteur, en façonne des meubles 

 soit en bois massif, sait, par économie, en plaqué, pour nos 

 appartements. La tonnellerie emploie de préférence le chêne, 

 et le charronnage non moins autant pour les instruments 

 agricoles. Citons aussi les échalas, mesures de capacité, etc. 



Nous pourrions étendre encore cette énumération déjà 

 longue ; qu'il suffise au lecteur de savoir qu'on utilise le 

 Chêne partout où le bois doit résister et durer et qu'au sur- 

 plus c'est un de nos meilleurs bois de chauffage. 



Son écorce épaisse et rugueuse fournit à elle seule tout le 

 tan nécessaire à la préparation des peaux en France ; ce pro- 

 duit appelée tannée et déjà concassé, après avoir servi au 

 tannage du cuir, est façonné en mottes, séché et vendu 

 comme combustible, quoique, en réahté, il ne puisse servir 

 qu'à entretenir le feu. 



Lorsqu'elle est encore humide, la tannée fermente facile- 

 ment et dégage alors une douce chaleur ; les jardiniers 

 tirent parti de cette circonstance pour faire des couches de 

 tannée dans lesquelles ils placent des pots de fleurs d'espèces 

 délicates ou pour activer leur développement. Dans les gym- 

 nases, on garnit le solde tannée pour amortir les chutes. 



L'écorce et les fruits, ou glands, ont des propriétés médici- 

 nales ; ils contiennent de la fécule et sont alimentaires ; dans 

 certaines contrées, les glands de Chêne, notamment ceux du 

 gland doux de l'Europe méridionale, torréfiés, sont em- 

 ployés comme succédané du café. 



Fréquemment on trouve sur les feuilles de cet arbre des 



