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BOULEAU BLANC. 



Arbre droit à écorce très blanche et lisse, atteignant une 

 hauteur moyenne de 10 à 15 mètres et un âge de 100 à 125 ans, 

 très répandu dans les forêts et les bois, où il s'accommode de 

 presque tous les terrains. 



Il se distingue facilement par son tronc blanc argenté et 

 par ses ramifications grêles retombantes ; en forêt, ses 

 branches ne poussent qu'au sommet et descendent peu au- 

 dessous. Isolé, il est feuillu aux deux tiers de sa hauteur. 



Nous l'avons représenté en fruits. 



Son bois blanc et sans nœuds a la dureté de celui de l'aune, 

 mais se corrompt à l'humidité. On s'en sert en menuiserie 

 pour faire des sabots, des échelles, des bobines de filature, 

 des patins pour traîneaux, des étaux pour bouchers, des 

 moules, des jouets, des cuillers et autres petits ustensiles de 

 cuisine, des barils à harengs, etc. 



Ce bois est un assez bon combustible, brûlant un peu trop 

 vite et recherché des boulangers et des verriers qui, pour 

 leurs fours, ont besoin de bois dégageant rapidement leur 

 chaleur. 



Avec les jeunes sujets et les branches ont fait des cercles 

 pour futailles et avec les ramilles de bons balais. 



L'écorce est imperméable et presque inaltérable ; on en 

 fait des semelles valant celles du liège pour garantir contre 

 l'humidité ; dans le Nord on en couvre les toits. Les pêcheurs 

 l'emploient pour teindre leurs filets en rouge, qui durent ainsi 

 plus longtemps. Cette écorce contient un principe gommo- 

 résineux mélangé à du tanin qui sert à préparer les cuirs de 

 Russie et leur communique leurs couleur et odeur caracté- 

 ristiques. 



Cette industrie est si importante qu'en Russie on écorce 

 périodiquement les Bouleaux comme nous le faisons avec le 

 Chêne-Liège en Algérie. 



Une autre toute petite espèce, le Bouleau nain, est Va.rhTe 

 le plus septentrional du globe ; on le trouve jusqu'au nord 

 de la Suède, de la Sibérie et même au sud du Groenland, à 

 une latitude où tout autre arbre ne peut plus vivre, sans 

 même en excepter les Conifères les plus rustiques. 



