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SAPIN COMMUN. 



Arbre forestier toujours vert, à écorce lisse, blanche, pa- 

 raissant argentée, haut en moyenne de 15 à 25 mètres mais 

 atteignant avec l'âge des dimensions considérables : 35 à 

 40 mètres et 3 à 4 mètres de circonférence à 200 ou 250 ans. 

 Ces vieux sapins ne sont même pas très rares. 



Répandu dans les forêts montagneuses de la France, sur- 

 tout dans les Vosges, le Jura, les Gévennes, les Pyrénées, 

 on a qualifié le Sapin de Roi des Forêts. Toujours droit et 

 élancé, sa pyramide brave la tempête et le froid. Son tronc 

 blanc, ses branches régulières, son feuillage sombre, joints 

 à sa taille, lui donnent un air majestueux avec lequel aucun 

 arbre, du moins parmi les Conifères, ne peut rivaliser. 



Les branches sont disposées autour du tronc comme les 

 rayons d'une roue ; elles sont couvertes d'aiguilles courtes 

 et planes, non pointues, toujours isolées et ahgnées comme 

 les dents d'un peigne, disposition qui a valu à l'espèce le 

 nom de pectine. 



Son bois est blanc, le moins résineux des Conifères, élas- 

 tique et résistant en sens horizontal, moins en hauteur. 



Ses usages sont innombrables ; il sert comme charpente 

 et pour la mâture, dans les échafaudages, la menuiserie et 

 aux emballages, etc. Débité en lamelles fines, il est employé 

 à la couverture des toits. 



C'est un combustible peu estimé, car il pétille et fume 

 trop. 



Les cônes ou fruits du Sapin sont toujours dressés et non 

 pendants comme ceux de l'Epicéa (voir la figure suivante). 

 Ils s'écaillent à leur maturité. 



Le Gui (voir page 121) s'installe fréquemment dans sa cime 

 et en affaibhssant l'arbre, lui ôte beaucoup de sa valeur. 



