91° ANNÉE N° 1 15 JANVIER 190 
Revue générale 
S'NCIenc 
pures ef appliquées 
Direcreur : LOUIS OLIVIER, Docteur ès sciences. 
Aüresser tout ce qui concerne la rédaction à M. L. OLIVIER, 18, rue Chauveau-Lagarde, Paris. — La reproduction et la traduction dee œuvres et des travaux 
publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers y compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 
SCIENCE ET COMMERCE 
A PROPOS DU RUBIS DE SYNTHÈSE 
Pendant longtemps il a paru impie d'imiter la Nature, et de braves gens ont crié au scandale quand 
la Chimie, science audacieuse, entreprit de fabriquer des substances identiques aux produits naturels. 
Un tel orqueil attentait aux prérogatives divines et méritait les pires chäâtiments. On aurait tort de 
croire cette philosophie périmée : elle s'épanouit encore dans l'âme des ignares. Ceux mêmes qui ont 
pardonné à la Tour Eiffel de s'élever à 300 mètres au-dessus de leur horizon habituel considèrent 
comme un outrage à l'honneur des lianes la synthèse de la vanilline, comme une insulle au bon renom 
de notre planète la production artifcielle de certaines gemmes réputées précieuses. 
Les importateurs de vanille demandent au Dieu-Etat de frapper de ses foudres le parfum que l'art 
réussit à créer‘. La Chambre syndicale de la Bijouterie-doaillerie supplie aujourd'hui M. le Ministre 
du Commerce de déclarer faux et de flétrir du nom d'imitation {oute substance minérale qu'une 
science avancée parvient à produire. 
Nos lecteurs connaissent les belles recherches de M. A. Verneuil, professeur au Conservatoire des 
Arts et Métiers, sur l'obtention du rubis par la cristallisation de l'alumine avec quelques traces d'un 
sel de chrome dans un mélange de fuorures et de carbonates alcalins. Déjà couronnés de succès il Faune 
vingtaine d'années, ses travaux ont conduit à une industrie qui, à l'heure actuelle, menace d'une concur- 
rence redoutable le commerce des rubis naturels. 1] n° J a, en ellel, aucune différence entre le rubis de 
synthèse bien réussi et le rubis qu'on trouve dans le sol. Tous deux présentent même composition chi- 
mique, même densité, même structure cristallographique, mêmes qualités optiques. C’est à ce point 
qu'aucun spécialiste, praticien ou savant, n'est capable de les distinguer. Le rubis artificiel est vérita- 
blement du rubis. Mais il y a des vérités à M. de la Palisse que M. Prudhomme éprouve quelque peine à 
Saisir. Parce que les verroteries qui se donnent des airs de diamants sont des silicates el non du car- 
bone, parce que le plus souvent limitation d'une pierre précieuse ne ressemble à cette pierre que par 
la forme et la couleur, M. Prudhomme s'est habitué à confondre artificiel avec le faux, à considérer 
ces deux termes comme synonymes. De ce que T « imitation » du diamant n'est qu'un faux diamant, il 
conclut que le rubis artificiel est un faux rubis. Et le bon Joaïllier a tout intérêt à entretenir la candeur 
de M. Prudhomme, son client. Des savants, animés de l'esprit du mal, risqueraïent, si on les laissait 
approcher de M. Prudhomme, de le corrompre. Mais M. le Ministre du Commerce est là pour un coup! 
C'est à luï à écarter Satan et à faire la loi. On va done le supplier de proclamer seul vrai ce qu'on trouve 
* Voyez à ce sujet l’intéressant article de M. A. Béhal sur « L'œuvre de la Chimie contre l'œuvre de la Nature » dans 
la Revue du 30 novembre 1909, pages 912 et suivantes. 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1910. | 1 
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