48 CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
d’ammoniaque, et dans les sols traités, lorsqu'on lais- 
sait le toluène en contact avec le sol, la production 
d'ammoniaque fut faible. La formation d'Azll est due 
en grande partie au travail de microorganismes; la 
présence d'humidité est essentielle : dans un sol qui à 
été complètement stérilisé par chauffage à 125° C., 
après la formation initiale d'AzH* qui provient de 
l'action de la chaleur, la production s'arrête. La pro- 
duction de composés azotés instables (ceux qui sont 
décomposés par ébullition avec l'eau et la magnésie) 
est aussi accélérée par une stérilisation partielle; celle 
de l’humus est à peine affectée. Les organismes nitri- 
fiants sont détruits par le traitement, et si, ultérieure- 
ment, on en introduit d'autres, la nitrification com- 
mence dans les sols qui ont été traités avec le toluène, 
mais non dans ceux qui ont été chauffés. 
Les recherches bactériologiques ont montré qu'après 
humectation des sols partiellement stérilisés, les bac- 
téries se multiplient beaucoup plus rapidement et de- 
viennent plus nombreuses que dans les sols non traités, 
et que cette augmentation marche de pair avec celle 
de la production de l’ammoniaque.En ajoutant à un sol 
partiellement stérilisé un extrait filtré contenant des 
bactéries d’un sol non traité, on observe un accroisse- 
ment de la production de l'ammoniaque et du nombre 
des bactéries, mais non si l’on ajoute le sol non traité 
lui-même au sol partiellement stérilisé ou un extrait 
du sol traité au sol non traité. Les auteurs en tirent la 
conclusion que le solnon traité contient un facteur, non 
bactérien, limitant le développement des bactéries, ce 
facteur étant inhibé ou détruit par le chauffage et par 
le traitement avec le toluène. Ils ont trouvé que de gros 
organismes — Protozoaires, etc. — sont présents dans 
le sol non traité et manquent dans les sols partielle- 
ment stérilisés; plusieurs sont connus pour détruire 
les bactéries, et tous, en raison de leur taille, sont en 
tout cas de redoutables compétiteurs. Ce sont eux, qui 
d'après MM. Russell et Hutchinson, limitent l’activité 
bactérienne, donc la fertilité des sols non traités, une 
condition d'équilibre s'établissant entre les gros orga- 
nismes et les bactéries, condition au delà de laquelle 
ces dernières ne peuvent pas se multiplier. Par la sté- 
rilisation partielle, les gros organismes sont tués, mais 
non les spores bactériennes; ultérieurement, en pré- 
sence d'humidité, ces dernières germent et les bacté- 
ries se multiplient avec une grande rapidité, étant 
soustraites à la compétition ou aux attaques de leurs 
ennemis. La nouvelle espèce de bactéries paraïit être 
un peu moins active que les anciennes races; mais, 
par suite de sa proportion considérable, elle produit 
une bien plus grande quantité d'ammoniaque. 
8 6. — Hygiène publique 
L’'hygiène de la Boulangerie. — Un très inté- 
ressant Rapport de M. Laveran, au Conseil d'Hygiène et 
de Salubrité de la Seine, a remis sur le tapis les ques- 
tions qui intéressent l'hygiène de la Boulangerie. 
Le pain fabriqué par l’ouvrier tuberculeux peut-il 
propager la tuberculose? On sait que, dans le four, la 
température de la croûte du pain atteint 125 à 140; 
celle de la mie, 100 à 1020. Il est admis qu'à cette der- 
nière température les bacilles tuberculeux perdent 
leur virulence, mais que, cependant, ils ne sont pas 
devenus inoffensifs : ils sont encore capables de pro- 
voquer des irritations, des inflammations locales de la 
muqueuse intestinale. On peut même aller plus loin et 
se demander si, à la suite de cette prolifération, ils ne 
récupèrent pas progressivement leur virulence. Il serait 
intéressant de continuer les recherches. 
Pour remédier à un véritable danger social, M. Lave- 
ran propose une série de mesures. 
La première consiste à faire l'éducation du boulanger 
et du publie et à leur démontrer la supériorité du 
pétrissage mécanique sur le pétrissage à bras, qui est 
malpropre et répugnant, pour ne pas dire dange- 
reux. 
Mais, comme cette éducation demande évidemment 
un certain temps, rien n'étant, hélas! plus tenace que la 
routine et les préjugés, il y a lieu d'attirer l'attention 
des patrons boulangers sur l'hygiène de leurs fournils 
et l'hygiène de leurs ouvriers. 
L'hygiène des fournils, trop souvent insuffisante, 
devrait être activement surveillée, surtout au point de 
vue de la ventilation. 
L'hygiène relative aux ouvriers consisterait à n'ad- 
mettre dans les boulangeries que des hommes bien 
constitués et indemnes de tuberculose. Entre paren- 
thèses, il y aurait intérêt à ce que d'aussi salutaires 
prescriptions fussent étendues aux diverses industries 
de l'alimentation. 
Mais ces dernières mesures, comme le dit fort bien 
M. Laveran, ne sont que des palliatifs: le vrai remède 
consiste dans l'adoption du pétrissage mécanique. Et, 
pour rendre cette adoption plus facile, il y a lieu, 
d’abord : 
D'abaisser le taux de consommation de l'électricité 
en faveur des boulangers qui adopteront le pétrin élec- 
trique; de ne pas continuer de faire payer à ces bou- 
langers, contre tout bon sens, une patente plus élevée 
qu'à ceux qui conserveront le pétrissage à bras. 
Tous les hygiénistes, tous ceux qui s'intéressent à la 
santé publique ne pourront que souscrire aux conclu- 
sions de notre éminent collaborateur. 
$ 7. — Géographie et Colonisation 
Le passage du Nord-Ouest : Roald Amund- 
sen. — La recherche d’une route maritime permettant 
de se rendre d'Europe en Asie en gagnant le détroit 
de Béring par les canaux séparant les îles des archipels 
de l'Amérique boréale avait préoccupé les navigateurs 
presque aussitôt après la découverte du Nouveau Con- 
tinent. C'est ce problème, vieux de quatre siècles, dont 
le voyage d'Amundsen a fourni la solution définitive. 
La récente publication, par M. Charles Rabot, d’une 
traduction française du récit de voyage du capitaine 
Roald Amundsen! nous fournit l’occasion de donner 
un aperçu sur les résultats de l’importante expédition 
de l'explorateur norvégien et sur les difficultés au prix 
desquelles ont été accomplies ses découvertes. 
Il convient de rappeler que les premières tentatives 
faites pour atteindre les Indes et la Chine en prenant, 
de l'Europe, la direction du Nord-Ouest, remontent 
aux expéditions de Sébastien Cabot en 1497 et de Cor- 
tereal en 1500. Plus tard, Davis, envoyé dans le même 
but par des marchands de Londres, fit, de 1585 à 1587, 
trois expéditions qui, si elles furent importantes par 
leurs résultats géographiques, n'aboutirent pas à la 
découverte du passage auquel le navigateur anglais 
croyait cependant fermement. Les recherches de la 
route du Nord-Ouest, longtemps abandonnées, furent 
reprises au xvi® siècle par Hudson, puis par Baffin, 
toujours pour le compte des marchands de Londres ; 
leurs expéditions avaient reculé les limites de nos con- 
naissances géographiques vers le Nord, mais n'avaient 
pas encore trouvé le fameux passage. 
Cependant la question préoccupait encore les esprits 
en Angleterre à la fin du xviue siècle, et c'est aussi à 
son étude que se rapportent les voyages de Cook, de 
John et James Ross et de Parry. On put considérer 
comme certain, après ces diverses expéditions, que le 
passage recherché existait, mais aucun navigateur n’en 
avait effectué la traversée complète du détroit de Davis 
au détroit de Béring. L'amiral sir John Franklin voulut 
tenter une entreprise décisive; on sait quelle en fut la 
fatale issue. Enfin, au cours de l’une des expéditions 
qui se portèrent sur les traces de Franklin, le capi- 
taine Mac Clure parvint, en 1850, à franchir le passage 
dans sa totalité, mais en faisant une partie du voyage 
! Capitaine Roacn Amunpsen : Le passage du Nord-Ouest, 
traduit par M. CHarLes Ravor. Paris, Hachette, 1909, gr. in-8°, 
221 pages, 86 grav. et 2 cartes hors texte. 
