H. MARCHAND — ENSEIGNEMENT TECHNIQUE ET PROFESSIONNEL EN AMÉRIQUE 6l 
ment de laquelle il est le mieux outillé, laissant 
aux ateliers le soin de faire l'éducation pratique, 
pour laquelle ces ateliers sont seuls suffisants. 
Sous le rapport pédagogique, ce système serait 
certainement des plus avantageux. 
La conception mentale est loujours facilitée par 
l'exemple matériel, et réciproquement ; il y aurait 
donc une double économie de temps : économie 
parce que l’enseignement serait rendu plus simple 
et économie encore parce que des travaux d'atelier 
que l’on fait aujourd'hui à l'école pourraient être 
supprimés. 
M. Alexander pense, et il ne semble pas que cette 
opinion soit optimiste, que le gain serait d'un an 
environ sur les six ans qu’exige actuellement la 
formation d'un ingénieur (quatre ans d'université 
et deux ans d'atelier ou d'usine). 
Les cinq premières années seraient consacrées 
par moitié au travail théorique et au travail à 
l'usine; la sixième se ferait entièrement au collège, 
de manière à permettre à l'élève de se consacrer 
aux recherches de laboratoire qui doivent faire 
l'objet de sa thèse, ainsi qu’à le mettre plus lar- 
gement en relations avec ses condisciples ordinaires. 
Cette interruption momentanée du travail pra- 
tique n’occasionnerait aucun inconvénient et elle 
ne ferait certainement pas perdre à la méthode 
nouvelle les avantages qu'elle offre. 
Au contraire, il est probable qu'après cette sépa- 
ration, le jeune homme n'aurait que plus vivement 
le désir de retourner dans l'usine qui lui aurait 
permis de finir ses études et de les poursuivre d’une 
manière dont il ressentirait certainement les bien- 
faits. 
L'industriel, de son côté, qui aurait pu apprécier 
les qualités de l’élève-apprenti, l'accueillerait évi- 
demment plus aisément, après l'obtention du 
diplôme, qu'il ne le fait aujourd’hui pour des jeunes 
sens totalement inconnus de lui. 
Quant à la longueur des périodes alternatives des 
deux enseignements, c'est l'expérience seule qui 
peut l’établir. Si l'éducation se faisait par périodes 
de six mois passées successivement à l'atelier et à 
l'école, l’enseignement manquerait infailliblement 
de cohésion. Il est nécessaire que les deux genres 
d’études alternent plus étroitement, pour que le 
jeune homme arrive à l'atelier avec l'esprit d'examen 
et d'observation que les études excitent, lorsqu'elles 
sont bien comprises, et rentre au collège avec le 
caractère pratique et l'énergie physique que déve- 
loppe le travail dans une grande entreprise. Mais 
des alternances trop courtes empêcheraient de 
coordonner les idées et les observations, en même 
temps que de travailler régulièrement à l'atelier et 
d'achever les travaux commencés. Il est probable 
que les périodes n'auront pas la même durée dans 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1910. 
le cours des 
années successives d'études: elles 
seront de quelques jours, ou de quelques semaines 
au début, de quelques mois à la fin. A l'Université 
de Cincinnati, où le procédé est mis à l'expérience, 
avec la coopération d'une grande compagnie, la 
durée des périodes est d'une semaine, 
C'est aussi pendant la sixième année, plus parti- 
culièrement affectée aux travaux de laboratoire 
personnels, que pourraient être données à l'étudiant 
les conférences de praticiens. L'étudiant serait alors 
remarquablement préparé pour les écouter, pour en 
tirer bénéfice et pour en apprécier la valeur. 
En résumé, l'enseignement théorique serait au 
moins aussi développé qu'à présent et l’enseigne- 
ment pratique serait bien supérieur à ce qu'il peul 
être, même après l’accomplissement de deux années 
de stage. 
AV 
Au point de vue éducatif, la méthode Alexander 
parait également devoir posséder une supériorité 
nettement marquée Comparativement aux autres. 
Quelle maturité d'esprit n'auraient pas, en effet, 
les jeunes gens qui auraient passé par les six 
années d'enseignement théorique et pratique que 
comporte le procédé? La liberté dont l'étudiant 
jouit serait heureusement tempérée par la disei- 
pline de l'atelier, à laquelle le jeune homme serait 
astreint complètement. 
Tout en lui laissant son individualité, ce régime 
lui ferait se rendre mieux compte des restrictions 
que la pratique met forcément à l'exercice de la 
liberté propre. Il le mettrait immédiatement dans 
le milieu où il sera appelé à vivre; il lui permettrait 
de s’en accommoder davantage; il lui ferait voir 
les besoins de ceux qui seront plus tard ses infé- 
rieurs ; il lui en ferait comprendre les aspirations. 
Ce ne serait pas inutile; malgré des allures 
démocratiques, l'étudiant a souvent un inconscient 
égoïsme qui le laisse étranger à l'âme du peuple; 
ingénieur, assagi, il est trop rigoureux ou trop 
faible; ses subordonnés en souffrent et il en pätit 
parfois lui-même, moralement et matériellement, 
car le succès de l'industriel dépend autant de son 
savoir que du talent qu'il a de faire de ses ouvriers 
des collaborateurs. Les jeunes gens qui auraient 
suivi les cours organisés par le procédé Alexander 
auraient une connaissance complète des conditions 
de travail dans l'atelier. 
A première vue, on pourrait être tenté d'assimiler 
la méthode Alexander à la méthode allemande; 
mais le fusionnement est loin d'être aussi parfait 
avec celle-ci qu'il le serait avec celle-là. 
Aux deux avantages très notables que nous 
venons de voir s'en ajoute un troisième, du plus 
haut intérêt social, ainsi que je l'ai dit plus haut. 
CL 
