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est nécessaire pour produire le tétanos dans le 
muscle correspondant. 
Elle varie donc avec le muscle; plus est grande, 
en effet, la durée de la secousse, plus évidemment 
les excitations peuvent s'espacer sans que la contrac- 
tion d'ensemble du muselecesse deparaîtrecontinue. 
Il faut 20 à 25 excitations par seconde pour téta- 
niser le muscle de la grenouille; Marey a constaté" 
qu'il n’en faut que 2 ou 3 dans le même temps pour 
les muscles des membres de la tortue, tandis qu'il 
en faut 70 pour les muscles de l'aile des oiseaux el 
plus de 200 pour les muscles de l'aile des insectes. 
Ranvier, puis Kronecker et Stirling” ont constaté 
qu'il faut, chez le lapin, des excitations plus fré- 
quentes pour tétaniser les muscles blancs, plus 
rapides en leur contraction, que les muscles rouges, 
plus lents. 
Ch. Richet a montré que, chez l’écrevisse, le 
muscle de la queue donne une secousse beaucoup 
plus rapide que le muscle de la pince; il a observé 
en même temps que, pour obtenir le tétanos com- 
plet sur le premier muscle, il faut des excitations 
bien plus rapprochées que sur le second”. 
On pourrait ciler beaucoup d’autres faits ; ceux- 
là sont classiques. Ils suffisent à permettre la con- 
clusion suivante : 
- Dans les neurones moteurs, en fonction normale, 
le rythme de l'influx nerveux s'accélère ou se ra- 
Lentit suivant la vitesse propre de la contraction du 
muscle correspondant. 
V.— DIvERSES VITESSES DE CONDUCTION NERVEUSE. 
* Un physiologiste américain, A.-J. Carlson, vient 
de mettre nettement en évidence une autre relation 
qu'il formule ainsi : 
La rapidité de conduction dans le nerf moteur 
est en proportion directe de la rapidité de contrac- 
tion du muscle correspondant”. 
Il y a presque exactement proportion inverse 
entre la durée de la contraction musculaire et la 
vitesse de l’influx moteur dans le nerf, lorsque l’on 
compare divers muscles et nerfs d’un même animal, 
ou bien des muscles et des nerfs homologues chez 
#Marey : Du mouvement dans les fonctions de la vie. 
Paris, 1868. 
2KroneckER el STiRLING : Ueber die Genesis des Teta- 
nus. Monatsb. d, Berliner Akad., 1831, p. 159. Ranvier: De 
quelques faits relatifs à l'histologie et à la physiologie des 
muscles striés. Archives de Physiologie, 1874. — Les 
auteurs sont d'accord sur le sens de la variation, non sur 
les chiffres absolus, à cause de la différence de leur crité- 
rium du tétanos parfait. 
* A.-J. CarLsox : The rate of the nervous impulse.. Ame- 
rican Journal of Physiology, 190%, t. X, p. 401. 
Further evidence of the direct relation between the rate 
of conduction in a motor Nerve and the rapidity of con- 
action in the Muscle. Amer, J. of Physiology, 1906, 
L XV, p. 156. 
L. LAPICQUE — PRINCIPE POUR UNE THÉORIE DU FONCTIONNEMENT NERVEUX 
des animaux d’un même groupe naturel; dans 
l’ensemble de la série animale, la relation, en gros, 
reste toujours de même sens. 
Voici quelques-uns des chiffres sur lesquels se 
fonde Carlson (ce sont des moyennes d'expériences 
personnelles, suffisamment nombreuses et relative- 
ment peu divergentes) : 
DURÉE VITESSE 
de de l'influx 
contraction moteur 
du muscle en mètres 
par seconde 
Adducteur de la pince (Crustacés décapodes). 
Homard. 0S25 12,00 
Crabe araignée . 0,50 6,00 
Limule 7e 4,00 3,25 
Fibres musculaires du manteau (Mollusques céphalopudes). 
Calmar . 0,20 4,50 
Poulpe . . 0,50 2,00 
Muscles du pied (Mollusques gastéropodes), 
TIMACE Re CR TR 4,00 1,25 
Pleurobranchæa. 10,00 0,75 
ATIOIIMAX- ACER 20,00 0,:0 
Pour la comparaison générale, ajoutons (chiffres 
du même auteur) : 
Gastrocnémien de la grenouille. 0,10 
Hypoglosse de la couleuvre . . 0,15 
27,00 
14,00 
La loi est tout à fait manifeste. 
Il faut rappeler que déjà, en 1878, Chauveau 
avait constaté, chez le cheval, une vitesse de 
65 mètres dans les nerfs moteurs du larynx, et une 
vitesse de 8 mètres seulement dans les nerfs mo- 
teurs de l’æsophage . Or, les muscles du larynx 
ont des mouvements très rapides; ceux de l’æso- 
phage, quoique encore striés, ont des mouvements 
relativement lents. 
Chez les Invertébrés, Fredericq et Van de Velde 
avaient trouvé, sur le nerf moteur de la pince du 
homard (muscle adducteur), des vitesses de 6 à 
12 mètres suivant la température ; Fuchs*, puis 
Boruttau *, sur les nerfs moteurs du manteau des 
Mollusques céphalopodes, avaient noté des vitesses 
de 1 à-5 mètres. Et antérieurement encore, Fick, 
sur le nerf du muscle adducteur des valves chez 
l’Anodonte, avait estimé que l'influx nerveux ne 
franchit guère que un centimétre par seconde. Ces 
vitesses, très diverses, se rangent dans le même 
ordre que la vitesse de contraction des muscles cor- 
respondants. à 
D'autre part, on savait qu'un abaissement de 
température, dont l'effet sur le muscle est d’allon- 
1 CHauveau : C, R. de l'Acad. des Sc., 1858, t. LXXXNII, 
pp. 95, 138 et 238. 
? Fucus : Uber den zeitlichen Verlauf des Erregungsvor- 
ganges im marklosen Nerven. Sitzungsber. d. K. Akad. der 
Wissensch, Wien, Abth. IL, t. CIII, p. 207, 1894. 
# H. Borurrau: Der Electrotonus und die phasischen 
Actionstrümeam marklosen Cephalopodennerven. PAluger's 
Arch., t. LXNI, p. 285, 1897. 
