21° ANNÉE 
5 15 MARS 1910 
Revue générale 
BON SCIonces 
pures et appliquées 
DIRECTEUR : 
LOUIS OLIVIER, Docteur ès sciences. 
Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M. L. OLIVIER, 18, rue Chauveau-Lagnrde, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des travaux 
publiés dans la Revue ront complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers y compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
$ 1: — Nécrologie 
F. NV. Kohlrausech. — La Physique vient de 
perdre un de ses représentants les plus distingués en 
la personne de F. W. Kohlrausch, décédé en janvier 
dernier. Né en 1840 et fils d'un physicien connu, qui, 
avec Weber, fit la première détermination du rapport 
des unités électrostatiques et électromagnétiques, il se 
tourna de bonne heure vers cette partie de la science, 
qu'il étudia à Gôttingen et à Erlangen. Après avoir pro- 
fessé successivement à Gôüttingen, Frankfort-sur-le 
Main, Darmstadt, Wurzburg et Strasbourg, il fut 
nommé en 1895 président du PAysikaliseh-Technische 
Reichsanstalt à Charlottenburg, fonction qu'il résigna 
il y a quelques années. 
Bien que ses recherches se soient étendues sur plu- 
sieurs branches de la Physique, Koblrausch s’est sur- 
tout occupé des méthodes de mesure des quantités 
magnétiques et électriques : mesure absolue de la 
composante horizontale du champ magnétique ter- 
restre, de l'intensité d’un courant électrique, de l'unité 
de résistance électrique, de la résistance électrique des 
électrolytes, etc. 
Kohlrausch est l’auteur d'un ouvrage, classique en 
Allemagne, pour l’enseignement de la Physique expé- 
rimentale, les Leit{aden der praktischen Physik. 
Depuis 1870, ce livre a eu dix éditions dans son pays 
d'origine et deux éditions anglaises. 
$ 2. — Astronomie 
La comète de Halley dans le Talmud. — On 
ne pourrait contester que l'honneur d’avoir le premier 
établi la théorie cométaire sur une base scientifique et 
mathématique revient à l'astronome anglais Halley, 
qui, inspiré par les travaux de son ami Newton, essaya 
de rattacher les comètes à la loi de la gravitation uni- 
verselle, et y réussit pleinement par l'étude de leurs 
mouvements. 
Toutefois, il n'est peut-être pas sans intérêt de nous 
demander si, avant lui, aucun savant n'a eu connais- 
sance de la marche des comètes dans l’espace et de 
leur périodicité. Or, en compulsant certains passages 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1910. 
du Talmud, je crois avoir reconnu que les anciens 
observateurs de la Palestine ont, à ce sujet, possédé 
de curieuses indications. Voici, notamment, la traduc- 
tion textuelle d’un fragment qui me semble s'appliquer 
à la comète de Halley : 
« Deux sages de la Palestine, R. Gambiel et R. Josué, 
ont fait ensemble un voyage maritime. Le premier 
avait emporté une provision de pain. Le second avait, 
en outre, de la farine. Lorsque Gambiel eut mangé 
tout son pain, il demanda de la farine à son compa- 
gnon et Jui dit : « Tu savais donc que nous resterions 
si longtemps en route que tu as eu la précaution de te 
munir de farine? » — Josué répondit : « Il y a une 
étoile très brillante qui apparaït tous les soixante-dix 
ans et qui trompe les navigateurs. J'ai pensé qu'elle 
pourrait nous surprendre pendant notre voyage, nous 
égarer et prolonger ainsi notre séjour sur la mer. C'est 
pour cela que j'ai fait provision de farine. » 
La différence entre la période indiquée ici (70 ans) 
et la période réelle de la comète de Halley (75 à 76 ans 
s’expliquerait aisément par le fait que, dans les anciens 
textes hébreux, les valeurs ne sont généralement don- 
nées qu'en nombres ronds, c'est-à-dire avec un zéro 
pour chiffre terminal. Ajoutons aussi qu'il n'y a rien 
de surprenant à ce que les astronomes asiatiques aient 
ramené la durée de cette révolution cométaire au 
nombre 70, qui était sacré chez les Hébreux. 
Il s’agit très probablement de l'apparition de l'an 66. 
En effet, Gambiel II, l’un des personnages dont il vient 
d'être question, naquit dans la première moitié du 
siècle premier de notre ère, et fut Nassi ou chef 
suprême des Juifs, de l’an 90 à l’an 110, dans l'école 
de Jabneh, ville de la Palestine située sur le rivage 
méditerranéen, entre Joppé et Asdod. Cette école, dans 
laquelle on étudiait et commentait les problèmes reli- 
gieux dont les discussions réunies formèrent plus 
tard le Talmud, avait été fondée par lochanan ben 
Sakkaï, après la destruction du temple de Jérusalem, 
en l’an 70. Gambiel était fort instruit. Outre sa langue 
maternelle, il parlait grec et latin, et possédait des 
connaissances astronomiques, de même que son ami 
Josué, moins connu que lui, ce qui ne les empêchait 
pas, l’un et l'autre, de s'occuper de négoce. Le voisi- 
nage de la mer facilita les nombreux voyages qu'ils 
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