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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
L'utilisation du grisou comme combustible, 
— Aux mines de houille de Frankenholz, à Mittelbese- 
bach (Bavière rhénane), le chauffage de deux chau- 
dières, qui nécessitait 45 tonnes de charbon par jour, 
à pu être assuré par un captage de grisou’: 
Un sondage tubé, pénétrant à 50 mètres dans la 
masse carbonifère, avait été fait dans un but de recon- 
naissance, préalablement au fonçage d’un puits. Du 
grisou se dégagea en abondance, sous forte pression. 
Comme le dégagement ne diminuait pas, on établit une 
canalisation évacuant le grisou à bonne distance de la 
ruine, et des chaudières à brûleurs, analogues à celles 
que l’on emploie pour l'utilisation du gaz naturel aux 
Etats-Unis, furent installées. 
Un second trou de sondage va être effectué pour 
capter le grisou et en libérer en même temps la 
couche de charbon. 
$ 4. — Physique 
L'action des rayons © sur la conductivité 
des diélectriques liquides. — Les récentes 
recherches de M. H. Greinacher® sur l'influence 
exercée par les rayons & sur la conductivité des dié- 
lectriques solides avaient fait voir que les variations 
de courant observées, loin d’être dues à une augmen- 
tation de la conductivité des couches, doivent être 
attribuées, soit au contact imparfait des armatures 
d'aluminium, conjointement avec une électrisation de 
la couche intermédiaire, soit à la charge positive des 
particules &. 
Ce résultat était d'autant plus frappant que de nom- 
breux auteurs avaient démontré l'augmentation de 
conductivité des diélectriques solides sous l'influence 
des rayons pénétrants du radium (rayons B et y), et 
que, par suite du pouvoir ionisateur bien plus élevé 
des rayons «, on aurait dù s'attendre à des efforts par- 
ticulièrement considérables. Aussi, l’auteur suppose- 
t-il que l’absence de toute augmentation de courant 
doit être attribuée à une recombinaison très rapide 
des ions, déterminée par leur mobilité extrêmement 
faible. Dans cette hypothèse, il fallait s'attendre à 
obtenir des résultats plus positifs avec des liquides où 
les ions formés par les rayons «, grâce à leur mobilité 
plus considérable, peuvent être accélérés suffisamment 
pour arriver aux électrodes avant leur recombinaison 
complète. 
Comme l'auteur le fait voir dans un Mémoire ulté- 
rieur“, l'huile de paraffine et l’éther de pétrole présen- 
tent, en effet, sous l’action des rayons «, une augmen- 
tation de conductivité. Ce fait prouve la possibilité 
qu'il y a d'ioniser les diélectriques liquides aussi à 
l'aide des rayons positifs. L'augmentation de la conduc- 
tivité est sensiblement indépendante du sens du cou- 
rant Ceci semble démontrer que les mobilités des 
ions positifs et négatifs ne se distinguent pas considé- 
rablement l'une de l’autre. 
Dans le cas de l'huile de paraffine, le courant s'accroît 
d'abord plus rapidement que la tension (à peu près en 
raison de V*), puis, pour les tensions élevées, plus 
lentement que celle-ci. Dans le cas de l’éther de pétrole, 
l’auteur n'observe que la deuxième moitié de la courbe. 
Dans l’un et l'autre de ces liquides, il se produit, pour 
des tensions élevées, saturation de l'augmentation de 
conductivité. Les effets observés ne s'approchent tou- 
tefois que lentement de la saturation parfaite. 
Loin de se produire instantanément, l'augmentation 
de conductivité n’atteint sa valeur définitive qu'après 
plusieurs minutes d'irradiation dans le cas de l'huile 
de paraffine. Cette approche se fait, chose remarquable, 
d'abord lentement et, après un temps considérable, 
plus rapidement. 
Revue universelle des Mines et de la Métallurgie, t. XXIX, 
no 4, p. 95. 
2 Le Radium, 1. VI, p. 291, 4905. 
Phys. Zeitschr., n° 25, 1909. 
En employant de faibles champs électriques, on 
voil, dans l'huile de paraffine, disparaître l'augmenta- 
tion de conductivité quelques minutes seulement après 
la cessation de l'irradiation, mais presque instantané- 
ment dans le cas des champs électriques élevés. L'éther 
de pétrole présente, au contraire, toujours une dispa- 
rition rapide de l'effet. L'allure des courbes de décrois- 
sance est parfaitement analogue à celle des courbes 
d'accroissement. 
Une particule &, dans le cas d’une absorption com- 
plète dans l'éther de pétrole, engendre environ deux 
mille fois et, dans l'huile de paraffine, environ mille 
fois moins d'ions qu'au sein de l'air. 
K 5. — Chimie 
Un nouveau gaz pour ballons. — Au récent 
Congrès des Aéronautes allemands à Francfort-sur-le- 
Main, le Dr W. von OUechelhaeuser a présenté une note 
préliminaire sur les résullats des expériences qu'il 
vient de faire, en collaboration avec la Société alle- 
mande continentale du Gaz, en vue de la production 
d'un nouveau gaz pour ballons. Ces expériences ont 
fait voir que la décomposition du gaz de houille 
ordinaire, en cornue verticale, permet d'obtenir, en 
opération régulière, un gaz aérostatique de poids spé- 
citique égal à 0,225, de facon qu'un mètre cube de ce 
gaz exerce une poussée d'environ 1 kilog. 
Or, suivant les statuts et les règlements de l’Asso- 
ciation aéronautique internationale, on admettait 
jusqu'ici 0,700 kilog comme valeur oflicielle de la 
poussée d'un mètre cube de gaz d'éclairage et 1 kil. 050 
comme celle de l'hydrogène. Il est vrai que, dans 
certaines installations, on a réalisé avec l'hydrogène 
une poussée de 4 kil. 485 et que, d'autre part, la valeur 
officielle de 0,700, qui correspond au poids spéci- 
fique de 0,44, est manifestement un peu trop faible 
pour de nombreuses usines à gaz. Il semble, en effet, 
que ce poids spécifique ne soit exact que dans le cas 
du charbon à gaz récent, tel que le charbon de Silésie, 
ou pour un gaz additionné de gaz à eau. C’est ainsi 
que, lors des ascensions Gordon-Bennett, à Berlin, on 
se servait d'un gaz du poids spécifique de 0,4, cor-. 
respondant à une poussée de 0,776 kilog par mètre 
cube. 
Quoi qu'il en soit, en se basant sur les valeurs 
officielles mentionnées ci-dessus, valeurs qui, malgré 
leur imperfection, sont toujours les mieux établies, on 
voit que la poussée exercée par le nouveau gaz équivaut 
presque à celle de l'hydrogène, étant à celle-ci comme 
1.000 est à 1.050. C'estdire qu'un ballon d’une capacité 
de 1.000 mètres cubes, rempli de ce gaz, permettra 
d'enlever un poids supplémentaire de 300 kilogsen plus 
du poids porté par un ballon de mêmes dimensions, 
rempli de gaz de houille ordinaire, ou qu'à poussée 
égale les dimensions du ballon pourront être réduites 
de 30 0/0. 
Le nouveau gaz renferme plus de 80 °/, d'hydro- 
gène ; la teneur en méthane —composantparticulière- 
ment difficile à décomposer — se trouve réduite de 35 à 
70/,.Ilest presque inodore, ce qui sera particuliè- 
rement agréable aux voyageurs des ballons libres à 
tubulure ouverte. D'autre part, il ne renferme ni 
benzol ni autres hydrocarbures lourds, susceptibles 
d'attaquer l'enveloppe du ballon. 
Il est vrai que la science connaît depuis longtemps 
le fait de la décomposition du gaz de houille, sous 
l’action d'une chaleur élevée, fait qui sert de base au 
procédé de M. von Oechelhaeuser; c’est, semble-t-il, 
M. Bunte qui, il y a environ vingt ans, en publia le 
premier compte rendu. Mais les difficultés rencontrées 
dans les tentatives d'utiliser cette décomposition pour 
la production industrielle, sur grande échelle, d'un 
gaz beaucoup plus léger, semblaient naguère encore 
insurmontables. Or, M. von Oechelhaeuser a réussi à 
engendrer ce gaz pendant le service normal de l'usine 
et dans les mêmes fours qui servent à produire le gaz 
