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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
d'après d’intéressantes expériences d'Ewald sur des 
Cladocères planktoniques. 
Cet auteur a constaté, en éclairant ces Crustacés, en 
aquarium, normalement à la surface de l’eau, que, s'il 
existe une orientation phototropique, l'animal tenant 
son corps parallèlement à l'axe des rayons lumineux, 
suivant une direction qui, dans le cas normal, est 
identique à celle que déterminerait la pesanteur, en 
revanche il ne se manifeste pas d'attraction phototro- 
pique proprement dite : les Cladocères, soumis à un 
éclairage uniforme, présentent des oscillations assez 
régulières, montant à la surface, et descendant en se 
laissant retomber sur le fond de l'aquarium, la pério- 
dicité des oscillations étant de l'ordre de quelques 
minutes ; l'animal s'éloigne ou s'approche de la lumière 
indifféremment, quel que soit l'éclairage, aussi faible 
ou aussi intense soit-il, l'intensité de l'éclairage élec- 
trique n'ayant d'ailleurs pas été mesurée de façon pré- 
cise, ce qui laisse un doute sur l'absence d’une limite 
supérieure d'intensité au delà de laquelle il pourrait y 
avoir phototropisme négatif constant. 
Quoi qu'il en soit, dans les limites des intensités 
employées par l’auteur, les intensités absolues se sont 
montrées sans action. 
En revanche, toute variation suffisamment brusque 
de l'intensité exerce une action très nette : s'il y à 
augmentation de l'éclairement, il y a phototropisme 
négatif, augmentation de l'activité et de l'amplitude 
des oscillations spontanées, puis, si la lumière redevient 
constante, retour à l’état d'indifférence antérieur; sil 
y a diminution de l’éclairement, il se manifeste un 
phototropisme positif, mais avec activité moindre et 
diminution de l'amplitude des oscillations; si l’inten- 
sité lumineuse baisse même trop brusquement au- 
dessous d’un certain seuil, il peut y avoir immobilisa- 
tion complète de l'animal, qui tombe et pourrait paraître 
s'éloigner ainsi de la lumière. 
Pour agir, il faut que la variation d'éclairement 
atteigné une certaine valeur, un certain seuil dans 
l'unité de temps; malheureusement, il n'y a pas de 
chiffres, et rien ne permet de déterminer si ce seuil 
est en rapport avec l'intensité primitive selon la loi de 
Weber, ce qui est extrêmement probable. Pfeffer, 
comme on le sait, l’a vérifié dans le cas de l’attraction 
par l'acide malique des anthérozoïdes de fougères, 
attraction réalisée par des augmentations locales de 
concentration des solutions; et, pour ce phénomène, 
qui appartient aussi bien à la sensibilité différentielle 
de Læb qu'à la sensibilité différentielle des psycho- 
physiciens, il serait étonnant qu'il n’en fût pas de 
même. 
En tout cas, s'il n'y a d'action que par variation 
lumineuse, on ne peut plus invoquer dans les migra- 
tions périodiques le changement de signe du tropisme 
provoqué par une intensité donnée d’éclairement. 
Voici alors l'hypothèse d'Ewald. 
Si, en aquarium, l'animal s'adapte à une lumière 
quelconque parce qu'il ne peut atteindre une zone 
d'éclairage plus intense ou d'éclairage moindre, dans 
la Nature, il se trouve adapté à un éclairage donné, et, 
suivant les variations de la lumière extérieure,s’enfonce 
ou s'élève assez pour retrouver toujours une zone où 
l'éclairage présente l'intensité à laquelle il est adapté, 
l'intensité optima pour lui. Cette intensité doit, dès lors, 
être une intensité minima, bien qu'Ewald ne le dise 
pas, celle qui est donnée à la surface de la mer dans les 
nuits obscures, car ces organismes doivent nécessaire- 
ment s'y adapter faute de pouvoir trouver plus de clarté. 
Une fois qu'il est adapté à cette faible intensité, 
lorsque vient le jour, les variations successives pro- 
duisent des fuites répétées menant l'animal en des 
zones de plus en plus profondes où il trouve toujours 
son faible éclairage devenu optimum par adaptation; 
il arrive à une profondeur limite où il se tient, jusqu'à 
ce que, la lumière du jour baissant, une série de mou- 
vements d’ascension, dus aux « poussées » de photo- 
tropisme positif engendrées par ‘les variations « em 
moins » de l’éclairement, le ramènent progressivement 
à la surface, où il retrouve son clair-obscur, ou, lorsque 
la nuit est trop claire, aux environs de la surface. 
Il n’y à dans cette conception qu'une difficulté : c'est 
que la variation continue de la lumière puisse produire 
les réactions par saccades, les Cladocères étudiés ne 
se montrant sensibles qu'à des variations suffisamment 
brusques. 
Ewald déclare que ce sont les oscillations spontanées 
des Cladocères qui l'expliquent, mais il n’entre dans 
aucun détail et cela reste bien obscur et bien douteux. 
Quand il compare ces organismes à un anémomètre- 
soustractif que le vent ne met pas en rotation, mais 
arrête, au contraire, en freinant un mécanisme moteur,. 
appareil beaucoup plus sensible que l'anémomètre ordi- 
naire, il fait comprendre, à la rigueur, que les Clado- 
cères soient, grâce à leurs mouvements spontanés, 
particulièrement dociles aux réactions induites par des. 
variations d'éclairage qui ne seraient peut-être pas 
capables d'engendrer seules des mouvements. Mais 
cela laisse intact le problème capital : Comment des. 
variations continues vont-elles agir de façon discon- 
tinue et par saccades? Il faudrait d'abord savoir si le 
fait est réel et déterminer exactement le seuil différen— 
tiel de la réaction suivant les intensités lumineuses, 
puis comparer les chiffres à des mesures photomé- 
triques des variations de la lumière dans l'unité de- 
temps au cours du cycle nycthéméral. Mais, mème sk 
l'interprétation devait encore se faire attendre, il y a 
là en tout cas une donnée qui permettrait de savoir Si 
l'hypothèse d'Ewald est réellement vérifiée. 
Elle est en tout cas séduisante, et tient compte des 
faits qui contredisent l'hypothèse première de Læb. 
H. Piéron, 
Docteur ès Sciencese 
$S S. — Sciences médicales 
La diaphylaxie. — Par plusieurs milliers d'expé- 
rimentations cliniques suivies depuis plus de trois ans- 
et dont certaines ont été publiées (Sociétés de Neuro-. 
logie, de Biologie, Académie des Sciences, Académie 
de Médecine), le D° Pierre Bonnier s'est efforcé de- 
définir le rôle des centres nerveux bulbaires dans ce- 
qu'il a appelé la diaphylaxie, c'est-à-dire la lutte de- 
l'organisme contre l'infection. 
Dans tout état infectieux, la question qui se pose est 
littéralement celle-ci : lequel, du microbe ou de l’or- 
ganisme envahi, digérera l'autre? Chacun s'efforce de- 
neutraliser la résistance de l'autre par ses toxines et 
ses antitoxines, et exerce sur lui toute sa capacité 
digestive. Exactement comme la digestion alimentaire, 
la digestion diaphylactique est sous la régie directe 
des centres bulbaires, d’après les nombreuses expé- 
riences de l’auteur. À côté des procédés pastoriens qui 
permettent d'amoindrir la toxicité et la capacité diges- 
tive du microbe, il est donc utile de chercher le moyen 
pratique de réveiller ou d’exalter la vigilance et l’acti- 
vité des centres diaphylactiques, quand leur défaillance 
a permis l'invasion microbienne. 
Ces centres, que Cl. Bernard et d’autres expérimen- 
tateurs atteignaient par le quatrième ventricule, mais 
pour les détruire, on peut souvent, avec la plus grande 
facilité, les solliciter, les réveiller par la cautérisation 
très légère du nerf de la muqueuse nasale, en des 
points conjugués, que la morphologie de cette région 
rend facile à trouver, à moins d'anomalies dans la dis- 
tribution nerveuse. M. le D' Bonnier cite de nom- 
breux cas où, très rapidement et d'une facon durable, il 
a pu constater la disparition de troubles de tout ordre. 
diathésiques ou infectieux, si profonds et si anciens 
qu'ils fussent. 
