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4 ANDRÉ PELLETAN — LA FORMATION DES INGÉNIEURS EN FRANCE ET À L'ÉTRANGER 
LA FORMATION DES INGÉNIEURS EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER: 
Que faut-il entendre par ces mots : «Les hautes 
études techniques »? On distingue à l'étranger, on 
devrait distinguer en France, divers degrés dans 
l'instruction des ingénieurs. Tous ne sont pas 
appelés à des rôles de même ordre; ils se divisent 
en deux catégories distinctes : Les uns bornent leur 
ambition à devenir des praticiens et à acquérir les 
connaissances qui leur sont nécessaires pour bien 
diriger leurs services; c'est l'immense majorité ; ils 
formeront les cadres de l'armée industrielle. 
D'autres, au contraire, qui sont doués de facultés 
exceptionnelles ou qui ont la vocation, aspirent 
aux plus hauts sommets de la science, soit pour 
accomplir des découvertes, soit pour mériter d’être 
placés à la tête des grandes entreprises, soit enfin 
pour se vouer au professorat; ce sera l'état-major. 
Aux premiers convient une solide éducation théo- 
rique et pratique, aux seconds une éducation, sinon 
transcendante, au moins d'ordre supérieur. C'est à 
cette seconde nature d'instruction que l’on réserve 
ordinairement le nom de «hautes études »; nous 
adopterons ce terme : il représentera pour nous les 
degrés les plus élevés de la culture technique. Nous 
désignerons par le nom d'enseignement supérieur 
du premier degré celui dont la supériorité est 
purement relative, et qui convient au plus grand 
nombre d'ingénieurs praticiens. 
On prétend que les réformateurs qui ont ouvert 
la campagne contre l'enseignement actuel ne 
tendent à rien moins qu'à avilir l'instruction et à 
ravaler l'ingénieur au rang de contremaitre. Rien 
n'est plus faux : nous pensons, il est vrai, qu'il ne 
faut pas égarer les futurs praticiens dans des spécu- 
lations transcendantes qui ne leur servent à rien, 
mais nous sommes persuadé aussi, plus que per- 
sonne, que la haute culture technique est indispen- 
sable à la prospérité et même au salut de l’industrie 
nationale; nous prétendons qu'elle n’existe pas en 
France, ou du moins qu’elle est mal donnée et mal 
distribuée. Le but de cette étude est précisément 
de rechercher en quoi elle est mauvaise et comment 
elle devrait être établie. 
La distinetion entre les divers degrés d'instruc- 
tion est parfaitement comprise à l'étranger et par- 
ticulièrement en Amérique; c'est là que les hautes 
études sont le plus en honneur et le mieux orga- 
nisées. Comme elles sont établies à peu près sur le 
mème plan dans les diverses écoles, nous nous bor- 
{ Extrait d'une conférence donnée à la Technique Moderne 
le 9 mars dernier. Nous remercions notre confrère de l'ama- 
bilité quil a eue de nous communiquer, par faveur spé- 
ciale, cette importante étude. 
nerons à en prendre une pour exemple. Nous choi- 
sirons l'Institut technologique de Boston, qui se 
trouve au premier rang ou tout au moins dans les 
premiers; nous décrirons le cycle complet des 
études de tous les degrés qui conduisent au grade 
de docteur. En Allemagne également, ce grade 
existe; il est très apprécié et très difficile à 
acquérir. L'Angleterre va créer une institution 
analogue. Nous dirons quelques mots des cycles de 
ces deux derniers pays. 
En France même, l'idée d'une hiérarchie dans 
l'enseignement supérieur n'est pas nouvelle; elle 
est déjà appliquée dans certaines carrières : ainsi, 
dans le corps médical, la majorité se contente du 
grade de docteur; ceux qui veulent se livrer à des 
travaux scientifiques ou simplement augmenter leur 
savoir recherchent des titres plus élevés. Les 
officiers ont une École supérieure de guerre. Pour 
les ingénieurs, il n'existe aucune institution ana- 
logue; cependant, on considère que le titre de 
polytechnicien implique qu'on a poussé très loin 
l'étude de certaines sciences, et équivaut à un 
brevet supérieur. L'École Polytechnique représente 
done chez nous, pour la formation des ingénieurs, 
la haute culture; à ce titre, elle rentre dans le cadre 
de notre étude et nous analyserons brièvement son 
enseignement. 
I. — CYCLES ÉTRANGERS. 
S 1. — Cycle américain. 
L'Institut technologique de Boston confère les 
trois diplômes de bachelier, maître ès sciences et 
docteur. Nous allons passer brièvement en revue 
les études qui conduisent à ces trois grades. 
1. Diplôme du premier degré. — La plupart des 
ingénieurs se contentent de ce diplôme; l'étudiant, 
dès son entrée à l'École, doit se spécialiser et opter 
entre l’un des cycles suivants : 
1° Génie civil. Ce cycle, analogue à celui de notre 
École des Ponts:et Chaussées, comprend l'étude des 
ouvrages d'art, de la mécanique et des chemins de 
lens 
2° Mécanique; 
3° Mines; 
4° Métallurgie; 
5° Mines et Métallurgie. Ge cycle est destiné à 
former des ingénieurs pour les entreprises qui 
comprennent à la fois des mines et des établisse- 
ments métallurgiques ; 
6° Chimie industrielle; 
T° Électricité; 
