308 BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 
sur une longueur totale d'à peu près 18.000 kilomètres 
pour des navires de 3.000 tonnes. Seul le Matto-Grosso 
est isolé de ce vaste bassin par les rapides de la 
Madeira et ses exportations se font actuellement par le 
sud; mais un chemin de fer en construction entre la 
Madeira et la Mamoré mettra bientôt en communication 
facile le nord du Matto-Grosso avec l'Amazone. 
Le roi des arbres à caoutchouc du Brésil, comme 
nous l'avons déjà dit, est l'Hevea, dont il existe un 
grand nombre d'espèces dans le bassin de l’'Amazone ; 
il donne la meilleure gomme, appelée seringa. À côté 
de lui poussent de nombreuses autres plantes à gommes: 
les Castilloa, qui donnent un produit appelé caucho; 
des Euphorbiacées du genre WMicrandia, des Apocynées 
du genre Aancornia, fournissant le produit appelé 
mangabeira, enfin, le Manihot Glaziowii, donnant le 
caouchouc de Ceara, et plusieurs autres Ficus et Lan- 
dolphiées. 
L'exploitation des arbres à caoutchouc est faite, 
dans toute l'Amazonie, selon le mode suivant : Tout 
particulier ou Société qui désire s'assurer la jouissance 
d'une certaine superficie de terrains renfermant ces 
arbres adresse au gouverneur une demande de conces- 
sion, Cette concession, divisée en un certain nombre 
de lots ou seringaes, est exploitée par des seringueiros 
et leurs familles, engagés par les propriétaires et venant 
du Ceara ou du Para; lorsqu'ils le peuvent, un certain 
nombre d'entre eux acquièrent un seringal et tra- 
vaillent alors à leur compte. Les seringueiros recon- 
naissent d'abord les arbres exploitables, qu'ils relient 
par un sentier, puis les incisent avec une hachette 
pour faciliter la sortie du latex et placent des godets 
au-dessous des incisions. Chaque jour, avec un seau 
en fer-blane, ils vont recueillir le contenu des godets. 
Puis le latex est coagulé par fumigation sur une pelle 
plate au-dessus d'un feu de bois vert el mis sous forme 
de boules. La récolte achevée, qui est en moyenne de 
00 kilogs par seringueiro, est dirigée sur Manaos ou 
Para, chez les commissionnaires qui la réexpédient en 
Europe ou aux Etats-Unis. 
Les procédés d'exploitation des arbres à caout- 
chouc sont encore très rudimentaires dans la plus 
grande partie de l’Amazonie; les producteurs intelli- 
gents se sont préoccupés de les améliorer et leurs 
efforts ont porté surtout dans deux directions : mode 
d'incision des arbres et coagulation du latex. Une solu- 
tion satisfaisante de ces deux questions aura pour effet 
à la fois une augmentation de la production et une 
amélioration de la qualité. 
Les réserves naturelles d'arbres à caoutchouc de 
l'Amazonie sont considérables; mais une exploitation 
trop intensive, provoquant la mort des arbres, arrive- 
rait sans doute assez vite à les épuiser. En prévision 
de cette éventualité, on à tenté depuis une quinzaine 
d'années la culture de l’Hevea à Ceylan, dans les 
Etats malais et les iles de la Sonde. La production 
actuelle n’est pas encore très importante, mais le 
caoutchouc de plantation se vend déjà à des prix légè- 
rement supérieurs à ceux du para fin. Malgré cela, 
M. Walle ne croit pas qu'il détrône jamais le caoutchouc 
naturel, qui, d'après lui, possède une supériorité 
indiscutable. Etant données les conditions climatéri- 
ques qui font de l’Amazonie la patrie par excellence 
des bons arbres à caoutchouc, la création de planta- 
tions d’Hevea s'impose dans cette région à mesure que 
les forèts s'épuisent; elle lui permettra de garder le 
premier rang dans la production. 
D'ailleurs, le sort du bassin de l’Amazone n'est pas 
absolument lié à la prospérité de l'exploitation du 
caoutchouc, et M. Walle montre, en terminant, que 
diverses cultures pourraient y devenir rapidement 
prospères, comme celles de la noix du Brésil, du 
cacaoyer, du tabac, du manioc, de diverses plantes 
médicinales; enfin, l'élevage, déjà florissant dans l'ile 
de Marajo, pourrait également être la source de gros 
prolits. 
L. BruNET. 
Delage (Yves), Membre de l'Institut, Professeur à la 
Sorbonne, et Me Goldsmith, Secrétaire de l Année 
biologique. — Les Théories de l’Evolution. — 
4 vol. in-18 jésus de 371 pages de la Bibliothèque de 
Philosophie scientifique. (Prix : 3 fr. 50.) E. Flam- 
marion, éditeur. Paris, 1909. 
Dans cet ouvrage, les auteurs passent en revue les 
différentes théories relatives à l'évolution des êtres, 
depuis les débuts de l'idée transformiste (à la fin du 
xvin® siècle), jusqu'à la période contemporaine; ils 
retracent, pour ainsi dire, l'origine, le progrès et la 
décadence de chacun des facteurs explicatifs proposés. 
Le plus célèbre d’entre eux, la sélection naturelle, 
invoqué par Darwin et Wallace, apparaît d'abord 
comme inséparable du transformisme, et il faut bien 
dire que celui-ci ne s’est imposé que parce qu'il était, 
pour la première fois, accompagné d’une explication 
au moins vraisemblable; puis, il devient exclusif avec 
les néo-darwinistes comme Wallace et Weismann, 
pour être ensuite ramené à une importance secondaire 
par les néo-lamarckistes comme Cope et Eimer. La 
théorie de la sélection sexuelle, imaginée par Darwin 
pour résoudre la question d'origine des caractères 
propres à un sexe, a été l'objet de si nombreuses cri- 
tiques qu'elle n’est pas loin d’être tout à faitabandonnée. 
Les théories sur l'Hérédité sont considérées succes- 
sivement au point de vue spéculatif (gemmules de 
Darwin, pangènes de De Vries, déterminants de Weis- 
mann), et au point de vue statistique et expérimental 
(loi de Galton et règles de Mendel); les conceptions 
biomécaniques de Roux (lutte des parties et excitation 
fonctionnelle), bien que relatives surtout à l’ontogé- 
nèse, sont étudiées dans ce chapitre, comme s'oppo- 
sant aux théories microméristes. 
Les discussions théoriques et l'exposé des observa- 
tions et expériences touchant l'hérédité des caractères 
acquis tiennent une grande place, et à Juste titre, car 
c'est peut-être sur ce point que les divergences, au 
moins entre les zoologistes, sont les plus notables : il 
y a, en effet, contradiction entre ce que la plupart des 
observations pures permet de regarder comme vrai- 
semblable, et les résultats des expériences tentées. Les 
auteurs n'ont pu se défendre de prendre parti; ils 
acceptent que certains caractères acquis par l'usage 
(callosités et bosse des Chameaux), le non-usaxe, la 
pression (observations de Hyatt sur la loge primaire 
des coquilles de Céphalopodes), l’action de la lumière 
(expérience de Cunningham sur la face inférieure des 
Poissons plats), ete., sont transmissibles, bien qu'il 
soit actuellement bien difficile de comprendre le méca- 
nisme de cette hérédité; par contre, d'autres carac- 
tères acquis, tels que les mutilations, qui ne produisent 
aucun changement qualitatif dans le sang, ne seraient 
pas héréditaires. Deux chapitres sont consacrés à l'or- 
thogénèse d'Eimer, et aux mutations de De Vries; les 
auteurs ne considèrent pas la théorie de De Vries 
comme une explication générale de l'évolution, pou- 
vant remplacer les autres hypothèses existantes, mais 
simplement comme l'indication d’une des voies pos- 
sibles de cette évolution: il est, en effet, vraiment 
incompréhensible que des biologistes mal informés 
aient cru y trouver une doctrine opposable à celle de 
Darwin, alors que De Vries lui-même n'y voit qu'une 
précision et une extension des idées darwiniennes. 
M. Delage et Mie Goldsmith lui reprochent de ne pas 
fournir une explication générale du fait important et 
général de l'adaptation; il est juste de dire, cepen- 
dant, que De Vries et bien d'autres biologistes, Mor- 
gan, Davenport, et moi-même, ont indiqué comment 
on pouvait concevoir l'adaptation; c'est le milieu qui 
exerce un triage entre les différents biotypes, ne lais- 
sant subsister que les formes adaptées préalablement 
aux conditions ambiantes, ce qui donne l'illusion d'une 
adaptation effectuée après coup ; il reste à rechercher, 
il est vrai, les voies et moyens par lesquels elle se 
perfectionne. 
