P. PUISEUX — REVUE ANNUELLE D'’ASTRONOMIE 
éclipses totales. Secchi était demeuré seul à sou- 
tenir que le renversement pouvait être apercu en 
temps ordinaire. Récemment MM. Hale et Adams lui 
ont donné raison en photographiant le spectre-éclair 
à l'observatoire du Mont Wilson (Astrophysical 
Journal, vol. XXX, n°3). Le succès paraît dû aux 
ajustements très délicats qui ont permis de main- 
tenir la fente du spectroscope exactement tangente 
au bord du Soleil. On a pu soumettre aux mesures 
124 lignes renversées, et leurs longueurs d'onde se 
sont trouvées parfaitement d'accord avec celles des 
raies correspondantes du spectre ordinaire. Il n’v 
aurait pas lieu d'espérer une telle concordance si, 
comme l’a suggéré le Professeur Julius, les raies du 
spectre-éclair représentaient de la lumière photo- 
sphérique affectée de dispersion anomale. 
Les résultats de l'unique éclipse totale observée 
en 1908 ont commencé à voir le jour. Le Rapport 
de l'expédition organisée par M. F. Mac Clean nous 
apprend que la couronne a bien offert le caractère 
général des époques intermédiaires (extension 
marquée surtout aux latitudes moyennes), mais 
qu'elle se distingue par certains traits de toutes les 
couronnes antérieurement observées. Les rayons 
étendus n'ont point montré de connexion avec les 
protubérances. 
IT. — ETUDE DES PLANÈTES. 
La prédiction des mouvements planétaires est, 
comme l’on sait, le triomphe de l'Astronomie 
mathématique. Cependant, il reste encore quelques 
lacunes à combler. La complication et la difficulté 
de la théorie de la Lune ont appelé sur elle les 
efforts de nombreux et habiles mathématiciens. 
Aujourd'hui, il semble que l'on soit d'accord pour 
laisser entre les mains du Professeur E. W. Brown 
l'achèvementdestables qui doivent remplacer celles 
de Hansen. L'état d'avancement de cette grande 
entreprise a été exposé à la rédhion de la British 
Assocätion à Winnipeg en août 1909. On pense 
que dans trois ans les nouvelles tables seront 
entre les mains des astronomes. Mais, bien qu'on 
ait tenu compte, en les établissant, de toutes les 
influences physiques connues, il est certain qu'elles 
ne feront pas disparaître le désaccord entre la 
théorie et l'observation. 
Un autre travail de calcul véritablement imposant 
est celui que sir G. Darwin a présenté à la Poyal 
Astronomical Society, le 10 décembre 1909, comme 
résultat de quatre années de recherches. Il s’agit 
de la classification des orbites simplement pério- 
diques qui peuvent être décrites sous l'influence 
d'une très grande force perturbatrice. Parmi les 
trajectoires étudiées, qui ne ressemblent en rien 
à des ellipses, se trouvent celles de corps vio- 
lemment séparés et venant ensuite se rejoindre. 
En réalité, le seul membre permanent du système 
solaire pour lequel l'ellipse ne fournisse pas une 
première approximation ulile est le huitième satel- 
lite de Jupiter. Sa révolution rétrograde embrasse 
environ deux années, mais ne se fait pas sur une 
courbe fermée à cause de la grandeur des pertur- 
bations solaires. Les calculs de MM. Cowell et 
Crommelin, effectués de proche en proche, par 
quadratures, représentent bien les observations des 
deux premières années, mais ne permettent pas 
encore les prédictions à longue échéance. 
La recherche d’une planète ultra-neptunienne à 
été poursuivie avec ardeur par M. Gaillot à Paris, 
par M. Lau à Copenhague, par M. W. H. Pickering 
en Amérique et par le D' Forbes en Angleterre. Les 
trois premiers, s'inspirant des recherches classi- 
ques de Le Verrier et d'Adams, ont analysé les 
résidus que laissent les positions d'Uranus quand 
les perturbations causées par Neptune ont été 
introduites en ligne de compte. Il semble que l'on 
doive laisser s’écouler encore une vingtaine d’an- 
nées avant de pouvoir employer dans le même but 
les perturbations éprouvées par Neptune. La 
méthode du D' Forbes est fondée sur l'existence 
d'un groupe de comètes dont les aphélies tombent 
à une distance d'à peu près 100 unités astronomi- 
ques du Soleil. Pour avoir capturé toutes ces 
comètes, la planète hypothétique à dû passer près 
d’elles au moment où elles se trouvaient au voisi- 
nage de leur aphélie actuel. Bien que les indications 
fournies aux observaleurs aient été assez précises 
et, dans une certaine mesure, concordantes, la 
recherche n'a pas été couronnée de succès. M. W. 
H. Pickering se propose de la poursuivre pendant 
l’année 1910. 
Dans un article inséré aux Astronomische 
Nachrichten (n° 431 et 4342), M. T. J:J:See.a 
entrepris de substituer à l'hypothèse célèbre de 
Laplace une conception radicalement différente de 
l'origine des planètes. Celles-ci ne seraient point 
issues avec le Soleil d’une nébuleuse commune; 
elles auraient été capturées par lui dans sa course 
à travers l’espace; c'est l’action d’un milieu résis- 
tant qui aurait ensuite amené les orbites au voisi- 
nage d’un même plan et qui les aurait rendues 
presque circulaires. Les satellites auraient été 
capturés par les planètes comme celles-ci par le 
Soleil. À notre avis, les calculs de M. See, présentés 
par lui comme une démonstration péremptoire, 
prouvent tout au plus que la transformation dont il 
s'agit serail possible, au prix d'un concours com- 
pliqué et invraisemblable de circonstances initiales. 
L'année 1909 a été marquée comme les précé- 
dentes par de nombreuses découvertes de petites 
planètes, dont quelques-unes ont été retrouvées 
