CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
cinquantaine. Certains hommes graves et pondérés se 
sont plaints de sa combativité, de la fougue de ses 
attaques, de la vigueur de ses polémiques, comme si ce 
n'étaient pas là les témoins véridiques de son amour 
passionné de la vérité scientilique et de sa franche 
honnèôteté. Ce n'est pas moi, en tous cas, qui songerais 
à les lui reprocher. Maurice Arthus, 
Professeur de Physiologie à l'Université de Lausanne. 
$ 2. — Météorologie 
L'influence du tonnerre sur les gouttes de 
pluie. — Lors d'un orage qui s’abattait le 3 août 1908, 
à Alahärmä, en Finlande, M. W. J. Laine', occupé à 
étudier ces météores pour le compte du Bureau central 
météorologique de la Société finlandaise des Sciences, 
avait l'occasion d'observer un phénomène fort curieux : 
L'orage, venant de l’est, s'approchait de l'endroit 
d'observation; le vent était d'abord à NE#, puis pen- 
dant l'orage à NES etensuite à E‘. La partie occidentale 
du firmament élait au commencement parfaitement 
claire. Le tonnerre dura de 5 h. 50 à 6 h. 24 de l'après- 
midi (heure de Helsingfors), et la pluie de 6 h. 33 
à 7 h. 25. La hauteur de pluie due à cette chute fut 
de 21m,2. 
Or, à sa grande surprise, l'auteur remarqua que 
l’arc-en-ciel, visible à l’est avec un arc secondaire très 
marqué entre 6 h. 5 et 6 h. 30, subissait, pendant le 
tonnerre, de telles secousses que les limites des cou- 
leurs et surtout les bords des arcs principal et (à un 
degré encore plus élevé) secondaire, se confondaient 
complètement, en même temps que les différentes cou- 
leurs perdaient leur éclat et que l’arc-en-ciel tout 
entier exécutait des vibrations très rapides. Comme 
l'intervalle entre la perception de la foudre et celle du 
tonnerre était d’abord de 20 et plus tard d'environ 
5 secondes, on put reconnaitre sans ambiguité que ce 
phénomène était bien dû au tonnerre et non pas à la 
foudre. 
L'arc principal était d'abord très large, le rouge fai- 
sant presque complètement défaut et le violet se dis- 
tinguant par une intensité extraordinaire. Sous le 
violet, se trouvaient un intervalle sombre bien marqué, 
surtout dans l'arc secondaire, et, en dessous, un arc 
secondaire étroit d’un violet verdâtre. Quelque temps 
après, les couleurs del’arc, confondues par la secousse, 
devenaient plus distinctes qu'auparavant; le jaune et 
le rouge surtout ressortaient avec plus de vigueur. Les 
arcs principal et secondaire se rétrécissaient et les 
secousses ne se répercutaient plus que sur l'arc secon- 
daire, avec une intensité fort diminuée. Le jaune sem- 
blait, après chaque secousse, augmenter d'intensité et 
de largeur. Aux couleurs initiales des deux ares, vint 
ensuite s'ajouter un rouge magnifique, aux dépens du 
jaune, dont la largeur diminua. 
Cet intéressant phénomène est propre à élucider, 
dans une certaine mesure, l’ancien problème de savoir 
si les secousses acoustiques, au sein de l'air, se réper- 
cutent sur les gouttes d’eau qui y sont suspendues. 
Suivant la théorie de l'arc-en-ciel indiquée par 
M. J. M. Pernter (Weteorologische Optik, troisième sec- 
tion), les couleurs de l'arc-en-ciel seraient dues au 
mélange des maxima et des minima d'intensité des 
différentes longueurs d'ondes, maxima et minima pro- 
duits par un remarquable phénomène de diffraction. 
Toute variation de la grandeur des gouttes modi- 
fierait, suivant celte théorie, la distance des maxima 
etminima et, par conséquent, Ja largeur, les limites et 
les nuances des différentes couleurs. Une succession 
rapide et irrégulière de phénomènes pareils pourrait 
évidemment produire l'illusion d’un arc-en-ciel exé- 
cutant des vibrations. 
Or, les observations de l’auteur sur l'aspect de l'arc- 
en-ciel font voir que le diamètre des gouttes de pluie, 
d’abord de peu inférieur à Om“, finit par croître 
! Physikalische Zeïtsehrift, n° 2%, 1909. 
à Oum,5 ou mème 1"",0. D'autre part, il résulte des 
recherches de M. Pernter que les distances entre les 
maxima et les minima changent le plus fortement 
entre les gouttes de diamètres 0®,0%4 et 0m 0%, et de 
moins en moins à mesure que les gouttes augmentent 
de diamètre, donc dans l'arc secondaire bien plus que 
dans l'arc principal. C'est ainsi qu'on explique la dimi 
nution graduelle des secousses, à mesure 
gouttes augmentent de diamètre. 
Il résulte de ce que nous venons de dire que les 
secousses acoustiques très violentes au sein de l'air, 
telles que celles qu'y produit le tonnerre, peuvent 
moditier la grandeur des gouttes de pluie, en en aug- 
mentant le diamètre. ; 
que les 
S 3. — Chimie physique 
La produetion des solutions colloïdales à 
l'aide des rayons ultra-violets.— Le fait, décou- 
vert dès 1889 par MM. Lenard et Wolf, que les métaux 
exposés à la lumière ultra-violette subissent une pul- 
vérisation, vient d’être utilisé pour la première fois 
par M. Th. Svedberg, à Upsal, pour la production de 
solutions colloïdales de différents métaux dans diffé- 
rents liquides ‘. 
Le métal qu'il s'agit de pulvériser est débarrassé à 
sa surface de toute couche d'oxyde y adhérant. Intro- 
duit dans une cuvette plate qui renferme le dissolvanf, 
il est exposé par le haut au rayonnement d'une lampe 
à mercure, à verre de quartz, disposée à quelques 
centimètres de distance. Après quelques minutes, le 
liquide, observé à l’ultra-microscope, a pris l'aspect 
caractéristique d’une solution colloïdale. Les différents 
métaux et dissolvants présentent des phénomènes très 
différents. C'est ainsi que l'argent, le cuivre, l’étain et 
le plomb se pulvérisent très rapidement en formant des 
solutions colloïdales, tandis que le platine, l'aluminium 
et le cadmium ne présentent que peu ou point de pul- 
vérisation. 
M. Svedberg a étendu ses expériences relatives au 
plomb et à l'argent, non seulement à l’eau, mais à de 
nombreux autres dissolvants, avec des résultats fort 
différents quant à la grandeur et au nombre des parti- 
cules. La préparation de solutions renfermant des par- 
ticules très uniformes et excessivement petites, douées 
de mouvements browniens très vifs, mérite particuliè- 
rement de fixer l'attention. 
Des recherches ultérieures seront évidemment indis- 
pensables pour élucider le mécanisme de cet ensemble 
de phénomènes. Ces recherches, qui occupent actuel- 
lement l’expérimentateur, feront voir surtout l'impor- 
tance qu'il convient d'attribuer aux charges électriques 
de la matière à pulvériser ; Incidemment, elles serviront 
peut-être aussi à élucider le mécanisme des réactions 
photographiques. 
$ 4. — Chimie industrielle 
La gazéification de la tourbe. — Dans un 
précédent article?, nous avons signalé l'importance 
qu'a prise dans un certain nombre de pays la consom- 
mation de la tourbe. 
Les deux procédés qui semblent pouvoir donner 
l’utilisation la plus complète de ce combustible sont la 
distillation et la gazéification. 
La distillation est réalisée dans le procédé de fabri- 
cation du coke de tourbe de M. Ziégler, procédé suffi- 
samment perfectionné à l'heure présente pour être 
appliqué commercialement avec un grand développe- 
ment et qui est exploité d’ailleurs comme tel par les 
« Oberbayerische Kokswerke und Fabrik chemischer 
Produkte » de Beuerberg (Havière), ainsi que dans les 
usines d'Oldenbourg du Gouvernement prussien, et de 
Redkino, du Gouvernement russe. Elle est aussi obtenue 
1 Limschau, n° 49, 1909. 
2 Voir la Revue du 45 mars 1910. 
