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A. PRENANT — LES CELLULES GÉANTES 
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qu'on appelle indifféremment des syneytiums, des 
plasmodes ou des symplastes. 
Les plasmodes des Myxomycètes, la couche plas- 
modiale de l’ectoplacenta et des villosités choriales 
chez les Mammifères et chez l'Homme, le « syncy- 
tium sertolien » du testicule, le périblaste des 
germes embryonnaires des Vertébrés en sont des 
exemples bien connus (fig. 4). 
Les plasmodes, symplastes ou syncyliums sont 
done des formations extrèmement répandues chez 
les animaux et chez les plantes. 
Les symplastes peuvent se former suivant deux 
processus différents : par division cellulaire incom- 
plète, par fusion cellulaire. Dans le premier cas, une 
ou plusieurs cellules se divisent; mais la division 
est seulement nucléaire ; le protoplasma ne se cloi- 
sonne pas ; la caryodiérèse n’est pas suivie de plas- 
modiérèse. On a réalisé expérimentalement des 
plasmodes en empêchant la formation de cellules 
distinctes. J. Loeb, Norman et beaucoup d’autres, 
en placant des œufs d'Échinodermes dans de l’eau 
salée plus riche en sels que l’eau de mer, ontobtenu 
une division des noyaux sans division du proto- 
plasma et ont ainsi réalisé une sorte de plasmode. 
- Dans la nature, les divisions nucléaires se pro- 
duisent souvent sans qu'il s'ensuive des séparations 
cyloplasmiques correspondantes; nombre de Pro- 
tozoaires, d'Algues, cérlains éléments du tissu des 
Métazoaires comme les fibres musculaires striées, 
sont les résultats d'une division incomplète, et 
purement nucléaire. 
Dans d’autres circonstances, on assiste à la for- 
mation des plasmodes par fusion de cellules d’abord 
libres. D'après Ziegler, His, Sobotta *, le périblaste 
des Sélaciens et des Téléostéens se produirait par 
fusion de cellules du germe auparavant isolées. 
Geddes, Theel, Metchnikoff, Cuénot ont vu, chez les 
Echinodermes, les éléments du sang, les amibo- 
cytes, s'anastomoser par leurs pseudopodes et se 
fusionner en masses plasmodiales. D'après Metchni- 
koff, chez les Turbellariés qui ont avalé une proie, 
les cellules épithéliales se confondent en un plas- 
mode. Dans l’ectoplacenta du Lapin, la couche 
plasmodiale n’est pas primitive; elle résulte de là 
fusion des éléments de la couche cellulaire plus 
profonde, qui perdentleurs limites, sous l'influence 
d'une excitation produite par le contact du sang 
maternel (Maximow) *. 
1 H. E. et F. ZæGLER : Arch. f. mikr. Anat., t. XXXIX, 
1892. — His: Arch. f. Anat. u. Phys., Anat. Abth., 4897, et 
Abh. Kôn. Sächs. Ges. d. Wiss., 1900. — Sosorra : Verh. 
Anat. Ges., 1896. 
? Geppes : Proc. of roy. Soc. London, t. XXX, 1880. — 
Tage : Festskrift f. Lilljeborg, 1896. — METCHNIKOFF : 
Leçons sur la pathologie comparée de l'inflammation, 1892. 
— Cuénor : Arch. Zool. expér., t. IX, 1891. 
3 Maximow : Arch. f. mikr. Anat.,t. LI, 1898; t. LVI, 4900. 
Il peut arriver, au contraire, que d'un symplaste 
naissent à un moment donné des cellules qui se 
rendent indépendantes. On peut dire qu'il n'y a eu 
que retard et non arrêt dans la formation des mem- 
branes cellulaires cloisonnant le cytoplasme, C’est 
le cas pour le germe des Poissons et d'autres Ver- 
tébrés ; ce germe, formé de cellules distinctes ou 
blastomères, enrichit d'une part le périblaste par 
une partie de ses cellules qui se confondent en un 
plasmode ; mais il recoit de lui, d'autre part, un 
contingent cellulaire formé par des cellules jus- 
qu'alors fusionnées qui se sont libérées de leur 
connexion (Rückert, Henneguy, His)". C'est aussi 
le cas pour l’épithélium intestinal du Triton, qui, 
d'abord syneytial, quand ilest chargé de matériaux 
Fig. 1. — Portion du plasmode ectoplacentaire du Cobaye. 
— p, plasmode; /, lacunes vasculaires sanguines mater- 
nelles. Le plasmode, d'origine fœtale et ectodermique 
(ectoplacenta de Math. Duval), entoure directement les 
vaisseaux de la muqueuse utérine, réduits par la perte de 
leur endothélium à de simples lacunes. Grossiss. : 250. 
vitellins, devient cellulaire quand ces matériaux 
ont disparu (Herlitzka) *. 
Le cas des êtres dits acellulaires mérite d'être 
examiné, après celui des symplastes. Un grand 
nombre de plantes et d'animaux inférieurs, qui 
passent pour des êtres unicellulaires, peuvent 
atteindre une taille considérable ; ils sont cepen- 
dant demeurés constitués par une masse de proto- 
plasma semée de très nombreux noyaux, mais sans 
cloisons intérieures décomposant en cellules cette 
masse protoplasmique nucléée. On peut citer 
commé tels organismes : les Algues Siphonées, les 
Myxosporidies(fig. 2), certains Infusoires Ciliés, etc. 
1 Rückerr : Zur Keimblattkildung. München, 1885, et 
Anat. Anz., t. I, IV, VIL. — HexxeGuy : Journ. Anat. et 
Phys., 1888. 
2 Hercirzka : Arch. f. Entwickl. Mech., t. VI, 1897. 
