21° ANNÉE 
N° 10 
30 MAI 1910 
Revue générale 
D | Cienc 
pures et appliquées 
DIRECTEUR : 
LOUIS OLIVIER, Docteur 
ès sciences. 
Adresser tout ce qui concerne ln rédnotion à M. L, OLIVIER, 18, rue Chauveau-Lagarde, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des travaux 
publiés dans la Æevue ront complètement interdites en France et dans tous les pays étrangers y compris In Suède Ia Norvège et 1…n Hollande. 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
8 1. — Nécrologie 
Edouard Van Beneden. — Edouard Van Be- 
neden s'est éteint à Liége, le 28 avril dernier, succom- 
bant après quelques jours de maladie aux atteintes 
d'une polynévrite infectieuse. Ce fut un jour de deuil 
pour l'Université de Liége, pour la Belgique et pour le 
monde savant tout entier. 
Ed. Van Beneden était né à Louvain le 5 mars 1846. 
Fils de l’illustre zoologiste P.-J. Van Beneden, il avait 
été élevé au milieu des collections d'Histoire naturelle 
accumulées dans cette demeure archaïque, le Collège 
du Hoï, où son père était logé. Cependant, fait assez 
singulier, sa vocation scientifique, que tout semblait 
concourir à développer, ne se manifesta que lardive- 
ment et d’une façon imprévue. Il n'eut jamais, étant 
enfant, le goût de collectionner des papillons, des 
coléoptères, des coquilles, comme l'ont fait tant d'autres 
futurs zoologistes. Il avait même commencé des études 
d ingénieur et était sur le point de passer son second 
examen, quand il eut un jour la fantaisie d'examiner 
au microscope des vers parasites, des Cysticerques, que 
son père s'occupait à dévaginer pour en faire des pré- 
parations. Il fut surpris et charmé par l'élégance esthé- 
tique de la couronne de crochets des Cysticerques et 
voulut en préparer lui-même. Cet incident fixa sa des- 
tinée et fut comme son chemin de Damas. Il abandonna 
les Mathématiques et entreprit avec ardeur les études 
de Biologie. Il passa le doctorat en sciences à l'Univer- 
sité de Louvain, puis poursuivit ses études en Alle- 
magne, notamment à Heidelberg. 
Après avoir débuté par plusieurs Notes sur l'embryo- 
logie des Crustacés, il publiait en 1869 sa première 
œuvre importante, les Æecherches sur la composition 
et la Signification de l'œuf, qui furent couronnées par 
l'Académie des Sciences de Belgique et fixèrent immé- 
diatement sur lui les regards du monde savant. 
A cette époque, la chaire de Physiologie devint 
acante à l’Université de Louvain. Ed. Van Beneden se 
mit sur les rangs, mais on lui préféra le D' Masoin, 
actuellement secrétaire perpétuel de l'Académie de 
Médecine de Belgique. Quelques mois plus tard, en 
1870, il était nommé professeur de Zoologie à l'Univer- 
sité de Liége, en remplacement de l’entomologiste 
REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1910. 
F.-Th. Lacordaire (frère du célèbre prédicateur) qui 
venait de mourir. 
Il dut se contenter, au début, d'un laboratoire fort 
modeste : ce n'est qu'en 1888 qu'il alla occuper les 
splendides locaux du nouvel Institut de Zoologie, 
construit sur ses indications. De ces deux laboratoires 
sont sortis une série de travaux de premier ordre sur 
la division cellulaire, la fécondation et les premières 
phases du développement embryonnaire, travaux qui 
ont jeté un nouveau lustre sur un nom déjà célèbre. 
Ces travaux, en dehors de leur mérite intrinsèque, sont 
remarquables par la tendance éminemment philoso- 
phique qui les imprègne. La place de l'homme dans la 
Nature, sa descendance étudiée au point de vue onto- 
génique et phylogénique, voilà le problème fonda- 
mental auquel se ramènent, pour ainsi dire, toutes les 
recherches d'Edouard Van Beneden, Malgré sa diver- 
sité apparente, son œuvre présente ainsi un singulier 
caractère d'unité. 
Essayons d'en donner une idée. On sait que toute 
cellule vivante contient un »oyau qui joue un rôle 
important dans la division cellulaire. Ce noyau contient 
un certain nombre (constant pour toutes les cellules 
d'un même organisme) de corpuscules allongés, ayant 
la forme d’anses et appelés chromosomes, à cause de 
leur propriété de retenir les matières colorantes. 
Lorsqu'une cellule-mère se divise pour donner nais- 
sance à deux cellules-filles, on voit le noyau se diviser 
d'une facon particulière. Chaque chromosome se 
dédouble par division longitudinale et donne naissance 
à deux chromosomes nouveaux qui passent respective- 
ment dans les deux noyaux des deux cellules-lilles, 
Ed. Van Beneden a étudié ce phénomène dans tous ses 
détails : il a montré qu'il y à ici non division, mais 
dédoublement des chromosomes, ces éléments conser- 
vant leur individualité propre à travers les multiplica- 
tions successives des cellules. L'importance des chro- 
mosomes est capitale, car ce sont les supports des 
propriétés héréditaires de l'organisme. ,d. Van Beneden 
a donné une explication de ce phénomène de dédou- 
blement des chromosomes et de leur séparation en 
deux groupes constituant les deux noyaux des cellules- 
filles. IL a découvert dans la cellule, en dehors du 
noyau, un organe bien défini, la sphère attractive avec 
10 
