LÉOPOLD REVERCHON — L'HORLOGERIE MÉCANIQUE 
part des changements de longueur, pour une très 
grosse des variations du coefficient d'élasticité du 
spiral. Un progrès considérable a été introduit, il 
y à une dizaine d'années, dans la fabrication des 
balanciers, lorsque M. Ch.-Ed. Guillaume a fait con- 
nailre les curieuses propriétés physiques des aciers 
au nickel, dont le coeflicient de dilatation à, au 
voisinage de 36 °,, de nickel, des variations de sens 
opposé à ceux des métaux usuels. L'accouplement, 
dans la serge du balancier, d’un acier au nickel ap- 
proprié avec l'ordinaire laiton a permis de réduire 
dans des proportions considérables une erreur rési- 
duelle qui à fait longtemps le désespoir des régleurs, 
sous le nom d'erreur secondaire. 
Pour une montre réglée à deux températures, la 
courbe de la marche, au lieu d’être une droite 
passant par les deux valeurs de réglage, affectait 
une forme parabolique sur laquelle les deux points 
occupaient une posilion à peu près symétrique. 
L'adaptation des aciers au nickel a permis de dimi- 
nuer considérablement la flèche de la portion de 
courbe comprise entre les deux points et de la 
rapprocher beaucoup de la ligne droite idéale. Et 
cela sans aucun recours aux combinaisons très 
compliquées jusqu'alors employées par les chrono- 
métriers'. 
On peut dire que M. Guillaume a rendu à la chro- 
nométrie un service au moins égal à celui que lui 
avait rendu Phillips en donnant sa théorie des 
courbes terminales. Beaucoup de constructeurs s’en 
tiennent, en effet, encore aujourd'hui, aux courbes 
terminales non théoriques qui caractérisent le 
spiral dit Bréguet et dont les résultats sont sensi- 
blement égaux au point de vue pratique. M. Keelhoff 
a d’ailleurs démontré que les courbes Phillips 
n'élaient pas les seules susceptibles d'assurer la 
régularité des oscillations du balancier et que des 
courbes d'allure circulaire pouvaient produire le 
même effet. 
L'acier au nickel est, depuis quelques années, 
entré aussi dans la construction des spiraux eux- 
mêmes. Pendant quelque temps, il parut inférieur 
à l'acier ordinaire. Aujourd’hui, les spiraux Perret 
et Guillaume permettent d'obtenir de bonnes 
marches avec des montres ordinaires et des balan- 
ciers non coupés et non compensés. 
XIV.— LES MONTRES COMPLIQUÉES ET EXTRAORDINAIRES. 
On pourrait supposer par ce qui précède que 
l'artiste horloger, capable de produire une montre 
comme en faisaient les Le Roy et les Berthoud, les 
Bréguet, les Motel, les Winnerl, est en train de 
! L'acier au nickel rend d'ailleurs aux horloges le même 
service qu'aux chronomètres en remplacant le fer et le 
sapin dans leurs tiges de pendules. 
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disparaître comme l'Indien des réserves améri- 
caines. Ce n’est heureusement pas tout à fait vrai. 
Bien qu'on soit arrivé à produire mécaniquement 
non seulement les montres simples dont nous 
venons de parler el qui comportent environ 
150 pièces, mais encore les montres compliquées 
comme les montres à quantièmes, à chronographe, 
à sonnerie dont certaines en renferment environ 800, 
il y a encore de la place pour les horlogers tra- 
vaillant manuellement et l'archet et le tour ne sont 
pas encore des outils archaïques. 
La chronométrie de marine ordinaire, à suspen- 
sion, se construit toujours dans des ateliers où la 
machine intervient tout au plus pour donner 
quelques ébauches. 
La montre artistique, la montre bijou, la montre 
de luxe occupe encore un nombre assez important 
de véritables artistes horlogers. Il semble même 
que ceux-ci, devant la concurrence des machines, 
aient à cœur de montrer qu'il existe des réserves 
dans lesquelles la machine, si perfectionnée soit- 
elle, est incapable de pénétrer. 
Je ne parle pas de la décoration de la boîte pro- 
prement dite, qui rentre dans le domaine de la 
joaillerie et de la bijouterie. Mais, dans le mou- 
vement lui-même, on fait encore de temps à autre 
de ces chefs-d’œuvre qui ne le cèdent en rien à 
ceux du passé. 
Citons quelques pièces qui constituent des re- 
cords. 
En 1900, M. Louis Leroy, un de nos plus habiles 
chronométriers parisiens, exposait une montre 
dans laquelle on avait réalisé des roulements à 
billes, et une autre dans laquelle les deux cadrans 
ne donnaient pas moins de 24 indications diffé- 
rentes ! 
Dans la montre à billes, certains pignons rou- 
laient entre deux couronnes de billes de un quart 
de millimètre de diamètre. Cette pièce a obtenu un 
très bon rang dans le classement des chronomètres 
de poche soumis aux épreuves de l'Observatoire de 
Besancon. 
La montre ultracompliquée se composait de 
975 pièces. Le diamètre de cette montre est exté- 
rieurement de 71 millimètres, celui des platines 
de 52 millimètres trois quarts, l'épaisseur de 17 mil- 
limètres et demi. Les figures 16 et 17 donneront 
une idée du mécanisme, qui comporte en réalité 
5 étages superposés. On trouve sur cette pièce 
unique les jours, les dales, les mois, les années 
bissextiles, le millésime, les phases de la lune, les 
saisons, les solstices et équinoxes, l'équation du 
temps, un chronographe avec compteur de minutes 
et d'heures, l'indicateur du développement du res- 
sort, la grande et le petite sonnerie en passant avec 
mécanisme pouvant metire la montre au silence, 
