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A. AMAUDRUT — LE CHAMP ÉLECTRIQUE DES CORPS CÉLESTES 
LE CHAMP ÉLECTRIQUE DES CORPS CÉLESTES 
Depuis deux siècles, la loi de Newton, seule, sert 
de base pour expliquer le mouvement des astres et 
les perturbations que certains d’entre eux présen- 
tent dans leur trajectoire. Dans ces derniers temps, 
l'observation a signalé des faits qui ne semblent 
pas trouver leur explication dans l'application de 
la loi : des faits que l’on pourrait qualifier de secon- 
daires et considérer comme la conséquence de ce 
mouvement des corps célestes, tels que la variation 
du champ électrique de l'atmosphère, l'influence 
‘du Soleil et de la Lune sur cette variation, et surtout 
le problème si troublant et si obscur de la queue 
des comèles. Il m'a paru que les choses se passaient 
comme s'il existait entre les astres une force anta- 
goniste à la gravitation et s’exercant en même temps 
qu'elle. Je me propose, dans ce qui suit, de préciser 
l'existence et la nature de cette mystérieuse force 
répulsive. 
Je préviens le lecteur qu'il ne s'agit ici que d’une 
hypothèse, en vue de donner une explication plau- 
sible de phénomènes connus, mais dont la cause 
est inconnue. 
Quand on approche de l'électroscope chargé une 
allumette enflammée, les feuilles d'or retombent, 
quelle que soit la nature de l'électricité qu'elles 
supportent. On en conclut que la réaction chimique 
est accompagnée d’un dégagement de corpuscules 
électriques, fragments d’atomes dissociés, électrisés 
les uns positivement, les autres négativement. Les 
réactions chimiques, en général, et une foule de 
substances issues du sol : eaux thermales, minerais 
divers, etc., agissent de même sur l’électroscope. 
La matière incandescente qui constitue la presque 
totalité de notre planète n’est pas une substance 
inactive, soumise aux simples lois physiques du 
refroidissement; elle a été, dès son origine, et est 
encore le siège de réactions chimiques, attestées 
par la variété des roches éruptives, rejetées aux 
divers âges géologiques, et il parait logique 
d'admettre que ces réactions chimiques sont encore 
aujourd'hui accompagnées de phénomènes éleetri- 
ques extrêmement puissants, à la suite desquels 
des ions positifs et négatifs prennent naissance. Ces 
corpuscules, après avoir traversé l'écorce terrestre, 
arrivent dans l'atmosphère, et, comme les négatifs 
possèdent la propriété de condenser la vapeur d’eau 
à un degré supérieur aux autres, ils sont ramenés 
au sol par les pluies, tandis que les positifs gagnent 
les régions supérieures de l'atmosphère, où la 
vapeur d'eau devient de plus en plus rare. 
Nous sommes réduits à l'hypothèse en ce qui 
concerne la charge négative de la Terre, mais nous 
savons, par des expériences souvent répétées, que 
la charge positive de l'atmosphère va en croissant, 
depuis la surface du sol jusqu'aux régions supé- 
rieuresexplorées jusqu'ici; et nous pouvons affirmer 
que, si la Terre n’était soumise à aucune influence 
extérieure, elle serait entourée de sphères concen- 
triques, dont le potentiel de chacune irait en crois- 
sant à mesure que le rayon augmenterait depuis 
la Terre jusqu'à des limites inconnues. 
Si, matériellement, la Terre est isolée dans 
l’espace, elle est en rapport avec les corps célestes, 
avec le Soleil en particulier, par des radiations de 
toutes sortes. Serait-il admissible que le Soleil, qui 
nous envoie chaleur et lumière, ne nous envoie pas 
aussi des flots d'électricité, quand la Terre, astre 
infime et relativementéteint, refoule à des hauteurs 
insondables des charges d'électricité que notre 
imagination est en droit de supposer colossales? 
N'est-il pas vraisemblable, plutôt, que les radia- 
tions calorifiques et lumineuses du Soleil sont, à 
l'instar de l’allumette, accompagnées d'émissions 
électriques? 
Nous admettrons done encore que le Soleil est 
entouré d’une infinité de sphères concentriquessur 
chacune desquelles chaleur, électricité, lumièresont 
uniformément réparties. 
On peut prévoir ce qui va se produire dans les 
régions où les flux électriques de sens contraire 
vont se rencontrer. Entre la Terre et le Soleil, les 
sphères se comprimeront pour se rapprocher de la 
Terre, tandis qu’en sens opposé elles se dilateront 
pour s’en éloigner et tendront à se transformer en 
ellipsoïdes plus ou 
moins réguliers, 
dont la Terre oc- 
cupera l’un des 
foyers; alors un 
point A (fig. 1), le 
sommet dela Tour 
Eiffel par exemple, silué sur la droite qui va du 
centre de la Terre au Soleil (midi), se trouvera, je 
suppose, dans la couche de potentiel n° 3, tandis 
qu'à minuit le même point se trouvera en A', dans 
la zone de potentiel n° 1. 
Les faits confirment la théorie. « Les observations 
faites par Elster et Geitel au sommet du Sonnblick 
(3000 mètres), celles du lieutenant Rey dans l’An- 
tarctide, de Chauveau au sommet de la Tour Eiffel, 
toutes concordantes, ont, dit M. Nordmann, établi 
que la variation du potentiel dans l'atmosphère 
Fm 
Soleil 
