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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
leurs moyens de compléter nos connaissances bien 
insuffisantes sur l'origine de la grèle et sur les particu- 
larités de sa formation. Boris Weinberg, 
Professeur de Plysique 
à l'Institut technologique de Tomsk. 
S 4. — Chimie physique 
Recherches ultra-microscopiques sur le 
mécanisme de lélectrolyse. — Vu l'extrême 
importance qu'aurait, pour délinir la nature de l’élec- 
tricité, une connaissance plus complète des phéno- 
mènes électrolytiques, M. J. J. Kossogonoff, professeur 
l'Université de Kieff, s'est attaché à trouver une 
Fig. 1. — Examen de l'électrolyse à l'ultra-microscope. — 
F,L,,Sp, L:, L,.M, parties de l’ultra-microscope ; Z, cuvette 
électrolytique ; P, filtre calorifique. 
méthode qui permette l'observation visuelle immédiate 
de ces phénomènes. 
L'ultra-microscope, qui, comme on le sait, révèle 
l'existence de particules d'une extrême petitesse 
(jusqu'à environ 5 y de diamètre), lui a donné sur ce 
point des résultats absolument remarquables, que 
nous résumerons ainsi : 
Dans la disposition représentée par la figure 1, F, L,, 
L., L, et M sont les parties usuelles de l'ultra-micro- 
scope; Z, la cuvette électrolytique: P, un vase, conte- 
nant une solution de AzHCI, qui sert comme filtre 
calorifique. Le microscope M est pointé sur la couche 
liquide, traversée par la portion la plus étroite du cône 
lumineux. Dans la même région du liquide, se trouvent 
les extrémités des électrodes A et K du voltamètre 
(Hig. 2. Dans les parties immergées dans le liquide, 
les électrodes sont recouvertes d’une couche isolante 
(paraffine pure, de préférence), laissant libres les extré- 
mités opposées des électrodes. 
Or, en observant l’électrolyte à l'aide de l'ultra- 
microscope ainsi disposé, l’auteur remarque par-ci, 
par-là, dans le champ de 
vision, des particules lumi- 
neuses qui exéculent pres- 
que toujours des mouve- 
ments vibratoires (brow- 
niens). Ces mouvements se 
compliquent souvent de 
déplacements le long des 
rayons lumineux, dépiace- 
ments dus aux courants de 
convection thermique, mais qu'on élimine complète- 
ment en insérant le filtre calorifique. 
Cet état de choses change du tout au tout, au pas- 
sage du courant électrique. Immédiatement après la 
fermeture de ce dernier, on voit, en effet, les points 
lumineux s'acheminer vers l'électrode négative. Les 
trajectoires de ce mouvement, à peu près perpendicu- 
laires aux rayons lumineux, coiïncident, semble-t-il, 
avec les directions des lignes de courant reliant les 
électrodes. En intervertissant ces directions, l'on 
change aussi le sens du mouvement. 
Les phénomènes observés par l'auteur l’autorisent, 
sans contredit, à considérer les points lumineux comme 
preuves de l'existence, à ces endroits, de véhicules 
d'électricité (ions). Il suffit, en effet, de suivre avec 
arele Es 
Z 
Fig. 2 — Electrodes À, K, 
du voltamètre Z. 
attention l'ensemble de ces phénomènes, pour écarter 
toute hypothèse relative à l'existence de poussière ou 
d'autres impuretés. 
Or, si ces vues sont correctes, les vitesses de mouve- 
ment des particules, vues à l’ultra-microscope, doivent 
évidemment être du même ordre de grandeur que les 
valeurs déterminées par Kohlrausch, sur la base des 
nombres de transport et des conductivités des électro- 
lytes. Pour élucider cette question, l'auteur a fait une 
série de déterminations de la vitesse absolue des par- 
ticules lumineuses, pendant le passage du courant, en 
mesurant les temps pris par une particule donnée 
pour passer à travers un certain nombre de divisions 
du micromètre oculaire. La distance apparemment tra- 
versée fournit la distance vraie, et cette dernière, de 
concert avec le temps, donne la véritable vitesse du 
mouvement. Or, ces résultats, réduits au gradient de 
potentiel de 1 volt-centimètre, concordent parfaite- 
ment, quant à l'ordre de grandeur, avec les vitesses de 
Kohlrausch. En se basant sur ces phénomènes, l'auteur 
n'hésite pas à affirmer que les particules lumineuses 
en question présentent d'étroites relations avec les 
‘ions, à moins qu'elles ne soient identiques avec ceux-ci 
ou des groupes d'ions. 
Cette facon de voir se trouve confirmée par de nom- 
breuses observations ultérieures, dont nous ne résu- 
merons que les plus importantes. C'est ainsi que les 
particules en question éprouvent, sous l'action d'un 
champ magnétique, une déviation due aux charges 
électriques qu'elles portent. D'autre part, aussitôt que 
la tension appliquée aux électrodes dépasse une cer- 
laine valeur critique, il se produit subitement, à proxi- 
milé de la cathode, des particules extrèmement nom- 
breuses (jusqu'au nombre de 10 sur une superficie de 
Omm? 001 dans une couche étroite; parallèle à la surface 
des électrodes, dont le côté tourné vers la cathode est 
éloigné d'environ 0,05 à 0,08 millimètre). Entre la 
couche et la cathode, l’on n'observe pas le moindre 
point lumineux. D'une facon analogue aux tubes de 
Geissler, il existe ici un espace cathodique obscur, qui 
se maintient aussi sous l’action de (ensions élevées, 
Dans l'électrolyse de l'eau distillée, l'auteur observe 
un phénomène analogue à celui de l'espace cathodique 
obscur secondaire. 
Enfin, dans l'électrolyse d'une solution aqueuse de 
sulfate de cuivre (0,01 normale), il se produit, pour une 
différence de potentiel supérieure à la différence cri- 
tique, un phénomène d’une rare beauté. Immédiate- 
ment après la fermeture du courant, il se forme, en 
effet, sur la cathode, une démarcation bleuûtre claire, 
composée des particules les plus fines produites par 
l'électrolyse. Le long de cette surface de démarcation, 
la couche cathodique est séparée de sa couche limite 
par l’espace cathodique obscur. Les particules de la 
couche cathodique exécutent des mouvements de 
vibration rapides et irréguliers. Il ne nous semble 
guëre douteux que ces particules ne se déplacent de la 
couche cathodique vers la couche limite : vu l'impos- 
sibilité où il est de les observer pendant leur passage à 
travers l'espace obscur, l'auteur incline à penser que 
ces particules (pourvu qu'on soit fondé à les assimiler 
à des ions) dégagent leurs charges à la limite de 
l'espace cathodique, de facon à devenir invisibles. 
A part les considérations théoriques soulevées par 
ces expériences, nous nous trouvons donc en présence 
d'une méthode nouvelle et extrèmement intéressante 
pour examiner les électrolytes par l'observation 
visuelle immédiate. Les phénomènes caractéristiques 
que nous venons de résumer permettent, entre autres, 
de déterminer facilement les tensions de décomposi- 
tion. 
$S 5. — Océanographie 
Plan de travaux océanographiques à exé- 
euter dans les stations maritimes de Ia 
Méditerranée. — La Commission de la Méditer- 
ranée, réunie à Monaco à l'occasion de l'inauguration 
