BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 485 
BIBLIOGRAPHIE 
ANALYSES 
1° Sciences mathématiques 
Lowell (Percival), Directeur de l'Observatoire de 
Flagstall (Etats-Unis). — Mars et ses Canaux. — 
Traduction française de M. MarcEz Moye. — 1 vol. 
in-8° de 366 p., avec lig. et planches. (Prix: 5 fr.) 
Edition de la « Revue Blanche ». Paris, 190. 
Il nous faut rendre hommage tout d'abord à l'habi- 
leté avec laquelle M. Marcel Moye a su, dans un fran- 
cais très élégant, rendre l'anglais pittoresque et coloré 
de M. Lowell. 
Ceci dit, nous n'en sommes que plus libre pour 
avouer que la lecture de cet ouvrage n'a pas changé, 
en ce qui concerne les canaux de Mars, l'opinion que 
nous exposions ici même, il y a quelques mois, en ana- 
lysantle très beau livre sur « Les planètes» de M. Charles 
André. 
L'ouvrage de M. Lowell est divisé en deux grandes 
parties, qu'il a lui-même intitulées : « Configurations 
martiennes naturelles » et « Configurations non natu- 
relles ». En ce qui concerne les premières, qui sont 
relatives aux grandes taches sombres qui parsèment 
la surface de Mars, comme aussi aux calottes polaires 
et à leurs variations saisonnières, l'exposé de M. Lowell 
est bien fait, encore que trop souvent entouré de con- 
sidérations extra-scientifiques. Dans cet ordre d'idées, 
et en ce qui concerne en particulier les changements 
des calottes polaires avec les saisons, M. Lowell a 
mème apporté, par ses observations personnelles, 
diverses contributions nouvelles. Mais il convient 
cependant de ne pas oublier que c'est Huyghens qui, 
au xvue siècle, découvrit les calottes polaires; toutes 
les grandes lignes de leurs configurations et de leurs 
changements ont été exposées, il y a près d'un siècle, 
par Tœær et Madler. 
Sous le nom de « Configurations non naturelles », 
M. Lowell étudie ensuite les « prétendus canaux de 
Mars ». La lecture de ces pages sera très attachante et 
agréable pour ceux qui se plaisent aux spéculations 
romanesques sans bases positives; mais je suis obligé 
de reconnaitre qu'elles ne changent nullement la posi- 
tion de la question, telle que l'a si bien définie l'émi- 
nent directeur de l'Observatoire de Lyon dans « Les 
planètes », et qui lui faisait conclure avec l'illustre 
Newcomb : « Rien de ce qui a été imaginé pour décrire 
le mode de vie des prétendus habitants de la planète 
Mars ne repose sur le moindre fondement de réalité. » 
Le lecteur ne sera pas peu surpris, en lisant ces 
pages de M. Lowell, de constater que celui-ci paraît 
ignorer à la fois toutes les expériences de Cérulli, 
Newcomb, Pickering, Barnard, Maunder et tant 
d'autres. Ignorer ou ne pas discuter des objections et 
des expériences, lorsqu'elles sont l'œuvre d'hommes 
de science aussi éminents que ceux que nous venons 
de nommer, est peut-être un artifice littéraire ; mais 
ce n'est certainement pas un procédé véritablement 
scientifique. 
D'ailleurs, les observations de la dernière et récente 
opposition martienne, qui sont postérieures à l'appa- 
rition de cet ouvrage dans sa langue originale, n’ont 
fait que confirmer entièrement le scepticisme ré- 
gnant en Ce qui concerne les fameux canaux, et 
dont nul mieux que M. Charles André n'a exposé les 
irréfutables raisons: tandis, en effet, qu'en France 
l'excellent observateur qu'est M. Antoniadi, étudiant 
Mars à la grande lunette de l'Observatoire de Meudon, 
était amené à proclamer l'inexistence complète du 
réseau géométrique des canaux (alors qu'observant 
ET INDEX 
Mars les années précédentes avec des instruments 
beaucoup moins puissants, il lui était arrivé d'aperce- 
voir des apparences canaliformes), d'Amérique nous 
arrivaient des observations nombreuses et peut-être 
encore plus convaincantes : les plus remarquables 
sont celles que M. Hale à faites dans l'atmosphère 
idéale du Mont Wilson, à l’aide du télescope de 60 pouces 
(le mème instrument qui, naguère, lui permit de décou- 
vrir l'existence du phénomène de Zeeman dans les 
taches solaires). M. Hale à obtenu de nombreuses 
photographies de Mars avec cet instrument, dont les 
qualités optiques et le pouvoir séparateur sont sans 
égaux dans le monde (le pouvoir séparateur en est, en 
particulier, # à 5 fois plus grand que celui de l’instru- 
ment de M. Lowell); or, ces photographies, qui sont 
incomparablement supérieures à toutes celles qu'on 
avait obtenues jusque-là (tous les astronomes qui les 
ont vues peuvent en témoigner), ne montrent nulle 
trace du réseau géométrique des canaux, mais, au 
contraire, elles manifestent l'existence d'une foule de 
petites taches extrêmement irrégulières et nombreuses 
à la place des prétendus « canaux ». En résumé, et 
sans vouloir revenir ici sur une discussion qui à été 
longuement poursuivie dans les revues astronomiques, 
il semble aujourd'hui complètement démontré que les 
fameux « canaux » ne sont pas autre chose que des 
phénomènes de diffraction produits, comme M. Charles 
André l’a si bien expliqué, par l'ouverture insuffisante 
des instruments généralement employés. 
En tout état de cause, l'ouvrage de M. 
d'une lecture agréable pour 
fantaisies amusantes écrites 
resque. 
Ce volume ne dépare pas la collection des romans 
étrangers que la /tevue Blanche s'est fait une spécia- 
lité de porter à la connaissance du public français. 
CHARLES NORDMANX, 
Astronome de l'Observatoire de Paris. 
Lowell sera 
ceux qui aiment les 
dans un style pitto- 
Lebon (Ernest), Agrégé de l Université, Correspon- 
dani de l Academie royale des Sciences de Lisbonne. 
— Savants du jour : GASTON DARBOUx. — 1 vol. 1n-8° 
de vru-80 pages. (Prix : 7 fr.) Gauthier- Villars, 
éditeur. Paris, 1910. 
Par cette publication consacrée à M. Darboux, 
M. Ernest Lebon continue la série de ses belles mono- 
graphies relatives aux grands savants du jour. On 
trouvera, dans ce nouvel opuscule, avec une intéres- 
sante biographie de l'éminent géomètre, une liste 
complète de ses Notes, de ses Mémoires et de ses 
ouvrages. Une telle publication fait mieux connaitre 
encore la valeur de l’œuvre de M. Darboux et tous les 
services qu'a rendus à la Science l'illustre Secrétaire 
perpétuel de l’Académie des Sciences. 
2° Sciences physiques 
Léauté (André), Ancien Ingénieur des Mines. — 
Recherches sur la décharge des condensateurs. 
{T'hèse de la Faculté des Sciences de Paris). —1 vol. 
in-4° de T2 pages. Gauthier-Villars, éditeur. Paris, 
1910. 
Malgré plus de cent cinquante années de recherches 
ininterrompues, l'étude de la décharge des condensa- 
teurs ne semble pas sur le point d'être épuisée; nous 
en trouvons la preuve dans la thèse, du plus haut 
intérêt, soutenue par M. André Léauté et intitulée : 
«Recherches sur la décharge des condensateurs ». 
On sait que Helmholtz, Kirchhoff et W. Thomson 
