CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 501 
bon d'ajouter, à la solution employée dans l'électro- 
eyanuration, du sel ordinaire dans la proportion de 
quelques kilogrammes par tonne de pulpe traitée; on 
ajoute aussi avantageusement, soit à l’eau, soit à la s0- 
lulion, du bichlorure de mercure; les réactions secon- 
daires auxquelles ces sels donnent lieu favorisent les 
réactions principales ". H. Marchand. 
$ 5. — Physiologie 
Venin de cobra et curare. Sérothérapie 
anticobraïque. — Les auteurs qui ont cherché le 
mécanisme de la mort par le venin du Cobra (Naya 
tripudians) et des autres serpeuts venimeux du groupe 
des Colubridæ admettent que la substance toxique agit 
sur le centre respiratoire pour le paralyser. C'est 
Popinion de Calmette, qui désigne la substance toxique 
sous le nom de neurotoxine (toxine agissant sur les 
éléments nerveux); c’est aussi l'opinion de Rogers : 
« L'action primitive du poison, dit-il, est la production 
d'une paralysie respiratoire par action directe sur le 
centre respiratoire. » 
M. Maurice Arthus, professeur de Physiologie à 
l'Université de Lausanne, vient d'étudier cette ques- 
tion et de donner le résumé de ses observations à 
FAcadémie des Sciences (6 juin 1910). Il démontre 
que le venin de cobra n'agit pas primitivement sur le 
centre respiratoire, car l'examen attentif de la respi- 
ration des animaux intoxiqués pendant la période des 
accidents qui précèdent immédiatement la mort révèle 
l'existence de dyspnée et non d’apnée. Or, si l’apnée 
correspond à une diminulion de l’excitabilité et de 
l'activité du centre respiratoire, la dyspnée révèle une 
suractivité de ce centre. Le venin de cobra agit à la 
périphérie et détermine l'arrêt respiratoire par para- 
lysie des muscles respiratoires. 
Cette paralysie est équivalente à la paralysie cura- 
rique ; elle respecte, en effet, lacontractilité propre des 
muscles; le poison porte son action sur les plaques 
terminales motrices : au moment de la mort, l’excita- 
tion des nerfs moteurs ne provoque de contractions 
musculaires que si elle est réalisée par des courants 
intenses; l’excilation directe des muscles donne lieu 
aux réactions normales. 
On peut d'ailleurs établir un parallèle rigoureux 
entre la curarisation et l’envenimation. Les deux poi- 
sons agissent sur les terminaisons nerveuses motrices 
des muscles volontaires et déterminent la mort par 
paralysierespiratoire périphérique entrainantl'asphyxie 
et conséquemment l'arrêt du cœur. Les deux poisons 
respectent la sensibilité des animaux qu'ils ont immo- 
bilisés, et on le manifeste soit chez la grenouille, soit 
chez les mammifères soutenus par la respiration arti- 
licielle. Les deux poisous provoquent dans la période 
prémortelle les mêmes troubles respiratoires, circula- 
toires et cardiaques. Les deux poisons ajoutent leurs 
actions toxiques quand ils sont injectés simultané- 
ment, comme s'ils agissaient sur les mêmes éléments 
anatomiques et de facon équivalente. Le venin de cobra 
est donc bien un curare, et les quelques différences 
signalées (différence de la durée de la phase d'incuba- 
tion, différence d'action des fortes doses sur le cœur) 
ne sauraient ébranler celte conclusion. 
Eu pratiquant chez les animaux envenimés la respi- 
ration arlificielle, on entretient aussi longtemps qu'on 
le désire les contractions cardiaques et la vie, comme 
chez les animaux curarisés, pourvu, toutetois, que la 
dose de venin inoculée ne soit pas trop considérable 
(les quantités de venin qu'un cobra peut inoculer à un 
1 Electrical Review, Londres, 5 novembre 1904, p. 757; Re- 
vueuniverselle des Mines, décembre 1907, p.283 : Revue indus- 
trielle, 29 août 1908, p. 343; £lectrical Review, New-York, 
20 février 1909, p. 358; Congrès de Chimie appliquée, Londres, 
2 juin 1909; Brevets américains. 
A.S. Bnowx: The Engin. Mayazine, septembre 1909, p.960. 
E. E. Carey : T'he Engiu. Magazine, décembre 1909, p.335. 
homme adulte ne dépassent jamais celles contre les- 
quelles on peut agir avec eflicacité par la respiration 
artificielle); et l'on assiste, pendant celle respiralion 
artificielle, à l'élimination ou à la destruction du venin, 
extrêmement lente, il convient toutefois de le recon- 
naître. 
Le sérum antivenimeux de l'Institut Pasteur de Lille 
empêche l'apparition ou arrèle le développement des 
accidents d'envenimation par le venin de cobra selon 
la dose injectée et le moment de l'injection. Toutefois, 
il n'est plus aple à arrêter l'évolution des accidents 
quand il est injecté tardivement. Me Boleslawa Staw- 
ska, assistante de Physiologie à l'Université de Lau- 
sanne, à montré que, dans l'intoxication aiguë par 
iniection intraveineuse de 2 nulligrammesde venin de 
cobra dans les veines de lapins de 2 kilogs, le sérum 
n'empêche l'apparilion des accidents et la mort que 
s'il est introduit dans les veines moins de 5 mi- 
nutes après le venin; dans l'intoxication subaigué, 
telle qu'elle est réalisée dans le cas de morsure de 
cobra chez l'homme, on dispose, pour pratiquer la 
sérothérapie, d'un temps beaucoup plus long sans 
doute, 3 ou 4 heures, par exemple; mais, les accidents 
s'aggravant, un moment arrive toujours où le sérum 
est ineflicace. 
Il en est tout autrement, comme le démontre 
M. Maurice Arthus, quand on associe à la sérothérapie 
la pratique de la respiration artilicielle; celle-ci entre- 
tient les battements du cœur assez longtemps pour 
permettre au sérum de détruire ou de neutraliser le 
venin fixé sur les plaques motrices terminales et 
assurer le retour des mouvements et de la respiration 
spontanée. 
Il y à plus. Telles circonstances peuventse présenter, 
et la chose n'est pas rare dans les régions où vivent 
les cobras, où l’on n’a pas à sa disposition le sérun,. 
antivenimeux et où il ne serait possible de l'obtenir 
que trop tardivement pour sauver le malade. C'est ici 
que la méthode de traitement proposée par M. Maurice 
Arthus peut rendre des services : la respiration artiti- 
cielle permet d'entretenir les contractions cardiaques 
aussi longtemps qu'il le faut pour agir avec le sérum; 
elle pourrait même, à elle seule, permettre le retour 
à la motilité et à la respiration spontanée, mais elle 
demanderait alors à être pratiquée pendant des heures 
et des heures, peut-être même pendant plus d’un jour. 
L'injection intra-veineuse, ou même sous-cutanée, du 
sérum antivenimeux abrège considérablement cette 
période. Nombre de personnes s’effraient à l'idée de 
pratiquer pendant des heures la respiration artificielle, 
considérant que la chose est irréalisable. C'est là un 
sentiment inacceptable. Un tube de caoutchouc intro- 
duit dans la trachée par les voies naturelles, ou adapté 
à une canule à trachéotomie fixée dans la trachée. et 
percé latéralement d'un trou pour l'évacuation de l'air 
d'expiration, et un pelit soufflet à main, voilà tout ce 
qu'il faut pour pratiquer, aussi longtemps qu'on le 
veut et commodément, la respiration artificielle. 
Les expériences de M. Maurice Arthus comportent 
ainsi une application pratique importante; elles com- 
portent évalement des indications théoriques. Elles 
démontrent avec une rigueur géométrique l’action 
exercée par une antiloxine sur une toxine fixée sur 
les éléments anatomiques, et, bien que cette conclu- 
sion ne puisse être immédiatement généralisée, elle 
ne manque pas d'intérêt pour les biologistes. 
M. Maurice Arthus fait remarquer qu'en tout cela il 
s’agit du venin de cobra et de Colubridæ, c'est-à-dire 
de venins curarisants, et nullement du venin de la 
vipère et plus généralement des Viperidæ, et il attire 
l'attention de ceux qui songeront à utiliser la méthode 
de traitement — respiration artificielle ou la méthode 
mixte respiration artificielle-sérothérapie — sur la 
nécessité de réchauffer artificiellement les malades, 
qui se refroidissent rapidement et énormément par 
suite de l'insuffisance de leur thermogénèse, consé- 
quence de la résolution musculaire. 
