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F. MARGUET — LE POINT A LA MER ET SON HISTOIRE 
À un huitième de circonférence du point de sus- 
pension l'anneau était percé d'un trou. On orientait 
le plan de l'anneau vers le Soleil. L'astre envoyait 
par le trou un faisceau 
lumineux qui éclairait la 
partie opposée de l’an- 
neau. Cette partie était 
graduée à partir du point 
situé à 1/8 de circonfé- 
rence du point de suspen- 
sion, de l’autre côté du 
trou. La lecture donnait 
la hauteur. 
Au xiv' siècle, cet ins- 
Fig. 2. — Anneau marin : ; 
astronomique, d’après  trument fut remplacé par 
J« Adriani Metii Trac- DT ES JUC Ce 
tatus » (Amstelodami, l'astrolabe (fig. 3). C'é- 
1626). tait l'anneau auquel était 
ajouté un diamètre ou 
« alidade », portant à ses extrémités des œilletons 
ou des « pinnules » permettant une meilleure vi- 
sée. Avec l’astrolabe, les Portugais, qui avaient une 
grande confiance 
dans l'instrument, 
se résolurent à fran- 
chir la « ligne », 
c'est-à-dire l’équa- 
teur, vers 1485. Ces 
instruments étaient 
suspendus. Ils de- 
vaient être bien in- 
commodes et peu 
précis. Ceux qui les 
ont suivis étaient et 
sont encore tenus à 
la main. 
L'arbalète (fig.A), 
aussi appelée arbalestrille, bâton de Jacob, flèche, 
bäton astronomique, fut employée au xvr° siècle. 
L'instrument avait la forme d'une croix : la petite 
branche glis- 
2 sait sur la gran- 
ë de, qui la tra- 
versait. Pour 
mesurer une 
hauteur, l'œil 
élant placé au 
pieddela croix, 
il suffisait de 
mettre l’hori- 
zon dans la di- 
rection d'une 
des extrémités 
de la petite 
branche, pendant qu'on regardait l’astre dans la 
direction de l’autre extrémité de cette même bran- 
che. En déplaçant la petite branche le long de la 
Fig. 5. — 
. Quartier anglaïs, 
le Nouveau Traite de Navigation, de 
Bouguer (Paris, 1753). 
d'après 
. — Arbalestrille, d'après le Nouveau Traité de Navigation, 
de Bouguer (Paris, 1753). 
grande, on réalisait l’angle horizon-astre. Les gra- 
duations, portées par la grande branche, donnaient 
la hauteur, qu'on 
lisait comme on 
lit le poids sur 
une bascule. On 
ne pouvait re- 
garder le Soleil. 
Alors, pourpren- 
dre sa hauteur, 
on lui tournait le 
dos et on proje- 
tait l'ombre d’u- 
ne des extrémi- 
tés de la petite 
branche sur une 
petite traverse 
fichée au pied de 
la grande. On vi- 
sait en même temps l'horizon dans la direction : 
seconde extrémité de la pelite branche-pied de la 
grande, l'œil étant 
à la petite branche. 
L'arbalète perfec- 
tionnée a donné le 
quart de Nonante 
(xvin* siècle) ou 
quartier anglais 
(fig. 5). C'était le 
même principe; seu- 
lement la croix était 
remplacée par deux 
secteurs ayant mê- 
me centre.L'un, ce- 
lui du dessus, était 
de petit rayon; il 
élait gradué en degrés; il portait une lentille qui 
glissail sur sa jante. Cette lentille était destinée à 
donner une image du Soleil qui était projetée sur 
Fig. 3.— Astrolabe, d'après l« Adriani 
Metii Tractatus » (Amstelodami, 
1626). 
Fig. 6. — Octants, d'après le Nouveau Traité de Naviga- 
tion, de Bouguer (Paris, 1753). 
un petit écran fendu, placé au centre des secteurs. 
L'autre secteur, accolé au premier, était très grand; 
il était divisé de 16 minutes en 10 minutes, c'est- 
