C. DEPÉRET — REVUE ANNUELLE DE PALÉONTOLOGIE 557 
retour de semblables erreurs est la méthode des 
mulalions, telle qu'elle a été fondée par les travaux 
déjà anciens de Wagner et de Neumayr pour les 
Invertébrés, et telle qu'elle commence à être appli- 
quée avec succès aux Vertébrés 
paléontologistes modernes. 
par quelques 
Cette méthode consiste à suivre pas à pas, d’élage 
en élage ou même de couche à couche, dans une 
_ série d'assises géologiques régulièrement super- 
posées el continues, les variations chronologiques 
d'un même type ou de types assez rapprochés pour 
que leurs relations généalogiques s'imposent à 
tout observateur impartial. On établit ainsi des 
séries de formes, suivant l'expression de Waagen, 
ou, si l’on préfère, des rameaux phylétiques com- 
posés d'une série de mulations' successives très 
rapprochées, procédant les unes des autres par voie 
de varialion extrémement lente. 
La reconstitution de ces rameaux est grandement 
facilitée par une loi des plus générales en Paléon- 
tologie : la loi de l'augmentation progressive de 
grandeur des espèces d'un même rameau, en 
allant des formes les plus anciennes vers les plus 
jeunes, qui deviennent souvent géantes. Ces formes 
géantes ou bien trop spécialisées qui terminent les 
rameaux sont condamnées à un arrêt d'évolution 
et s'éleignent sans laisser de descendants. La 
majeure parlie des rameaux paléontologiques 
s'éteignent ainsi brusquement à leur partie supé- 
rieure. Un petit nombre seulement a eu la sève 
nécessaire pour aboutir aux espèces actuelles. 
Une autre considération des plus fécondes en 
Paléontologie est celle des phénomènes de migra- 
tion. En effet, les rameaux phyléliques peuvent se 
poursuivre plus ou moins longtemps à leur partie 
inférieure, mais s'arrêtent presque toujours d’une 
manière brusque, ou plutôt ils semblent s'arrêter, 
parce qu'on se trouve en présence d'un iatus dû à 
une émigration lointaine du groupe considéré. 
L'évolution des rameaux se présente done comme 
une ligne brisée dont les différents segments sont 
empruntés à des centres géographiques souvent 
fort éloignés, ou parfois même ineonnus. La 
soudure ou la bifurcation des rameaux ne peut 
ètre observée que très exceptionnellement. Elle a 
eu lieu à des époques très anciennes, que toutes les 
découvertes récentes tendent à reculer de plus en 
plus dans le lointain des périodes géologiques. 
‘ Je profite de l'occasion pour faire remarquer combien 
il est déplorable que M. Hugo de Vries et, àsa suite, presque 
tous les botanistes modernes aient cru devoir, contraire- 
ment à toutes les règles de la priorité scientifique, employer 
le mot de mutation pour les variations brusques constatées 
dans certaines espèces végétales, alors que ce mot avait 
été usité depuis plus de trente ans par Waagen dans une 
acceplion toute contraire pour désigner les variations très 
lentes, servant à l'établissement des séries phylétiques. 
Tels sont les principes les plus fondamentaux ou, 
si l'on veut, les Lois les plus générales de la Paléon- 
lologie moderne. 
[. —- MaMMIiÈREs. 
SE 
L'homme fossile. 
1908 
féconde pour la découverte de documents relatifs à 
L'année marquera Comme une année 
l'antiquité de l'homme en Europe. 
Je rappellerai que les fossiles humains les plus 
anciens et les plus primitifs que nous connaissions 
jusqu'ici étaient la célèbre calolte cranienne de 
Neéanderthal et les trois crânes de même race trou- 
vés dans la grotte de Spy (Belgique). Ces crânes, 
remarquables par leur forte dolichocéphalie, la 
forme basse et fuyante du front, la proéminence 
bestiale des arcades sourcilières, étaient attribués 
à la partie moyenne des temps quaternaires (époque 
moustérienne), mais sans aucune preuve absolu- 
ment décisive. 
En mars 1908, un fouilleur suisse, M. Hauser, 
découvrait au Moustier, dans la vallée de la Vézère, 
dans une station d'âge quaternaire moyen bien 
déterminé, un squelelte humain presque entier, 
se rapportant à un jeune homme d'environ seize 
ans. Tous les caractères craniens : l'énorme déve- 
loppement des arcades sourcilières, le progna- 
thisme de la face, l'extraordinaire massivité de la 
mandibule, ainsi que les caractères du fémur, du 
tibia et du radius correspondent avec évidence à 
ceux de la race Spy-Néanderthal. La position du 
squelette ainsi que les silex taillés placés à côté du 
cadavre indiquent une sépullure intentionnelle, 
fait intéressant qui a élé souvent contesté chez les 
races quaternaires, mais qui semble aujourd'hui 
bien établi. Cette pièce a malheureusement quitté 
la France pour aller enrichir le Musée de Berlin. 
Quelques mois plus tard, à la Chapelle-aux-Saints 
(Corrèze), les abbés Bouyssonie et Bardou, fouillant 
les grottes de la vallée de la Sourdoise, petit 
affluent de la Dordogne, découvrirent, au fond d’un 
long couloir de calcaire liasique, une petite fosse 
contenant un squelette humain, dont l’âge quater- 
naire moyen est démontré par la superposition 
d'une couche intacte de limon contenant de nom- 
breux silex d’une industrie moustérienne très pure; 
là encore il s'agit, à n’en pas douter, d'une sépul- 
ture intentionnelle. Le squelette, du sexe masculin 
et très âgé, était plutôt de petite taille (1",60 à 
peine). La forme allongée du crâne, l'épaisseur de 
ses os, la fuite du front, le développement énorme 
des arcades sourcilières, la forte projection de la 
région occipitale, la face longue et très prognathe, 
le nez court et large, le maxillaire supérieur 
dépourvu de fosse canine, l'épaisseur et la robus- 
