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premiers pas dans la voie où, une quinzaine d'an- 
nées plus tard, devait être trouvée la solution du 
problème. La production du carvacrol (C°H"0) 
dans la réaction du chlorure de zinc sur le camphre 
chloré le conduisit, en effet, à l'hypothèse de cycles 
pentagonaux pour ces deux composés. ° 
de lTÆEssence de Térébenthine. 
Parmi les autres terpènes ou dérivés terpéniques 
qu'il étudia, on doit citer un produit végétal très 
répandu dans la Nature et dont il importait d'autant 
plus de bien connaitre les propriétés fonction- 
nelles que de nombreuses industries et la technique 
chimique elle-même l'utilisent en abondance. 
Excrétion d'un groupe particulier de plantes, l'es- 
sence de térébenthine avait jusqu'alors gardé le 
secret de ses relations de fanilie. Etard éclaira sa 
parenté en montrant que, sous l'influence de son 
précieux réactif oxydant, elle donne naissance à 
une aldéhyde terpénique. 
#. Nature 
>. Découverte du Pyropentylène el du Dipyro- 
pentylène. — La profusion marquée des essences 
de cette sorte et de leurs résines chez les Gymno- 
spermes actuelles le porta à penser que ces corps 
avaient dû jouer un rôle encore plus considérable 
dans les flores anciennes où cette classe de végé- 
taux avail atteint l'apogée de son développement. 
Peut-être les grands bassins de schistes bitumi- 
neux où tant d'espèces disparues ont accumulé 
leurs débris détiennent-ils encore quelques témoins 
de leurs antiques productions. Les huiles extraites 
de ces schistes sont, dans l’industrie du gaz com- 
primé, soumises à une pyrogénalion qui dégage, 
outre des hydrocarbures gazeux connus,des liquides 
qui n'avaient pas encore été étudiés. En collabo- 
ration ayec son ami Pierre Lambert, Étard y dis- 
cernà une petite quantité d'huiles à points d'ébulli- 
lion élevés. Pendant la distillation à 167°, l'une 
d'elles donne naissance à un liquide de formule 
C'H°, qui bout à 42°. Ce pyropentylène, ainsi que 
le nommèrent les auteurs, a été, depuis lors, iden- 
tilié en Angleterre à un carbure terpénique : le 
cyclopentadiène. Élard Lambert observèrent 
que, par polymérisation spontanée à froid, ce com- 
posé reproduit en peu de lemps son générateur. 
Ayant ainsi obtenu ce dernier corps à l’état pur et 
el 
cristallisé, ils constatèrent qu'il répond à la for- 
mule C"H® et que c'est par dédoublement qu'à 
1679 il avait fourni l'huile plus fusible. Cette décou- 
verte du pyropentylène et du dipyropéntylène enri- 
chit de deux corps particulièrement intéressants la 
famille, encore peu explorée, des Terpènes. 
6. Méthode générale d'obtention des Aldéhydes 
des Terpènes. — Dans tout ce groupe de composés 
organiques, les travaux d'Étard sont de ceux qui 
LOUIS OLIVIER — ALEXANDRE ÉTARD 
ont le plus contribué à l'avancement de nos con- 
naissances sur la chimie des parfums. En imposant 
à ces corps une oxydation ménagée, il les a reliés 
à une foule d’essences qui élaient demeurées réfrac- 
aires à tout classement. Si le détail des faits que, 
dans cet ordre de recherches, il a mis au jour ne 
peut trouver place ici, nous espérons, néanmoins, 
faire sentir, à côté de la portée théorique, l'intérêt 
pratique de sa méthode, en indiquant qu'elle a per- 
inis non seulement à lui-même, mais aussi à divers 
savants d'oblenir, des terpènes, de nombreuses 
aldéhydes ; appliqué à l'isoeugénol, son procédé à 
conduit à un mode de préparation artificielle d'une 
substance particulièrement précieuse: la vanilline. 
7. Complexilé des Parfums. — Par le détour des 
terpènes, la Chimie avait ramené Étard à ce monde 
des fleurs que, sous la direction paternelle et dès 
son enfance, il avait appris à connailre et à aimer. 
Toutes les plantes à odeurs qu'il recueillait en her- 
borisation ou se procurait chez les horticulteurs 
fournirent à ses recherches. Comme il avait soin de 
soumellre leurs organes odorants à un système 
d'épuisement inoffensif pour les parfums eux- 
mêmes, il réussit à séparer les divers principes 
associés dans la matière odorante et à déterminer, 
en même temps que la structure, la fonction parfu- 
mante d'un certain nombre de ces corps. Sa part à 
été considérable dans les découvertes qui depuis 
une vingtaine d'années nous ont montré, dans les 
parfums les plus délicieux comme ceux de l’hélio- 
trope et de la rose, des mélanges d'espèces chi- 
miques nauséabondes. 
ar 
S 4. 
— Préparation des Amylènes. 
Les observations qui l'avaient amené à ces con- 
fins de la Chimie organique et de la Chimie biolo- 
gique dataient, comme nous l'avons vu, du début 
mème de sa carrière de savant. A des époques 
diverses,elles l'aiguillèrentvers quelquesrecherches 
latérales que nous ne saurions passer sous silence. 
Dès 1878, expérimentant sur les hydrocarbures, 
il avait voulu étendre des têtes de chacune des 
diverses séries à des termes plus élevés ses re- 
cherches sur le processus de l'oxydation, et il avait 
désiré expérimenter sur l’amylène. Ce corps était 
alors considéré comme très rare. On le préparait 
en déshydratant l'alcool amylique par une longue 
digestion avec le chlorure de zinc fondu. Mais, dans 
ces conditions, l'hydrocarbure se polymérisait à 
mesure qu'il se formait, et on n’en oblenait qu'une 
quantité infime. Étard présuma que cette faible 
quantilé représentait uniquement la petite portion 
produite au moment de la distillation finale, et il 
imagina de dissocier le phénomène : faisant réagir 
l'alcool goutte à goutte sur le déshydratant fondu, 
