PIERRE SALET 
plus tirer de l'existence des raies renforcées aucune 
conclusion certaine concernant la température. 
Les raies renforcées sont données par le centre 
de l'étincelle; mais les raies de basse température, 
données par la partie extérieure, se mêlent tou- 
jours à elles, de telle sorte qu'il est difficile de dire 
si le spectre du centre de l’étincelle est formé, en 
réalité, des seules raies renforcées. Lockyer admil 
qu'il en est ainsi et que, dans un milieu sufti- 
samment chaud, c'est-à-dire dans les étoiles, on 
doit trouver des spectres formés uniquement des 
raies renforcées. 
Lockyer considère done l’ensemble des raies 
renforcées, ou {est-specltrum, comme représen- 
tant le spectre d'un produit de dissociation, qu'il 
appelle proto-métal, et il chercha à montrer dans 
les astres ce spectre caractéristique. C'est ainsi 
qu'il trouva que le spectre de la chromosphère 
du Soleil n'est autre que le spectre du proto-fer, 
c'est-à-dire un spectre comprenant uniquement les 
raies renforcées du fer. Il fut ainsi obligé de sou- 
tenir que la couche qui produit les raies noires de 
Fraunhofer n’est pas la couche renversante, comme 
on l’admet généralement, mais se trouve au-dessus 
de la chromosphère, à un endroit où l’on ne voit 
pas de raies brillantes pendant les éclipses, tandis 
que la couche renversante, « pour une raison ou 
pour une autre », ne donne pas de traces sensibles 
dans le spectre. Lockyer trouva aussi que le spectre 
de l'étoile x-CGygne est celui du proto-fer. Depuis, 
MM. Hemsalech et de Watteville l'ont trouvé ana- 
logue, au contraire, au spectre de flamme du fer, 
qui est formé des raies ultimes et ne comprend pas 
les raies renforcées. Lockyer avanca aussi que les 
raies H et K du calcium, qui sont seules visibles 
dans la chromosphère, correspondent à une dis- 
socialion du groupement moléculaire qui donne 
à la fois ces raies et la raie bleue 4227; mais 
Huggins montra qu'une simple variation de den- 
sité permet d'expliquer l'absence de celte der- 
nière raie dans la chromosphère. Bref, l'existence 
de spectres formés uniquement de raies proto-mé- 
talliques dans les astres semble encore douteuse. 
Mais supposons même que le centre de l'étincelle, 
el lui seul, donne un spectre formé uniquement des 
raies renforcées ; la présence de ce spectre dans un 
astre ne prouvera rigoureusement qu'une chose : 
les conditions physiques sont les mêmes dans la 
couche renversante de l'étoile considérée et dans 
le centre de l’étincelle. Si une autre étoile ne pré- 
sente pas les raies renforcées, cela pourra provenir 
simplement, d'après les travaux de M. de Gram- 
mont, d'une densité plus faible de l'élément con- 
sidéré dans la couche renversante et non d'une 
différence de température. 
En résumé, le fait que l’on a trouvé les raies 
SPECTRES MULTIPLES ET VARIATIONS SPECTRALES 615 
renforcées dans des sources relativement froides 
et qu'elles sont parfois absentes dans les sources 
chaudes enlève à ces raies une grande partie de 
leur valeur pour l'évaluation des températures. 
Lockyer, de même que Vogel ou Janssen, a admis, 
d'autre part, que la longueur du spectre continu 
dans l'ultra-violet permet de ranger les étoiles 
suivant l'ordre de leurs températures. Si cet ordre 
se trouve précisément le même que celui qui esl 
donné par l'importance relative des raies renfor- 
cées, ce fait remarquable ne sera pas un rapport 
direct de cause à eflet, puisque la présence ou 
l'absence des raies renforcées ne caractérise pas la 
température, et ce sera la longueur du spectre 
dans l’ultra-violet qui aura seule servi à évaluer 
les lempératures stellaires. 
III 
Mais, si l’on peut faire des réserves sur l’origine 
thermique des variations spectrales, la théorie de 
Lockyer n’en est pas moins très importante en ce 
qu'elle soulève la question de la désagrégation des 
molécules et, par suite, de la transmutation pos- 
sible des corps simples. Il semble, en effet, difficile 
d'expliquer certains faits autrement que par la 
séparation des molécules en parties distinctes et 
indépendantes. Le fait le plus caractéristique a été 
indiqué par Lockyer et consiste dans le déplace- 
ment différent par l'effet Doppler-Fizeau de certains 
groupes de raies d’un même élément dansles taches 
solaires ou dans les protubérances; ce fait est tel- 
lement important qu'il serait intéressant de le voir 
vérifié et séparé des autres variations, comme l'effet 
Zeeman ou l'influence de la pression, au moyen des 
mesures si précises qu'on peut faire maintenant 
avec le spectromètre interférentiel de MM. Pérot el 
Fabry. On peut aussi invoquer comme preuve 
directe d'une dissociation l'expérience de Schuster, 
d’après laquelle il semble que les centres qui 
émettent différentes raies se déplacen' avec des 
vitesses inégales dans l’étincelle. 
Nous ne pouvons que signaler les autres preuves 
qu'a données Lockvyer et qui semblent moins pro- 
bantes. Par exemple, les preuves tirées de l'effet 
Zeeman ou des séries ne prouvent pas que les 
centres qui émettent les différentes raies soient dis- 
tincts et indépendants; le fait que les raies d'un 
spectre ne sont pas toutes affectées de même par 
les agents physiques ne prouve pas qu'elles pro- 
viennent d'une désintégration moléculaire. 
On peut aussi faire intervenir des considérations 
théoriques. La théorie de Lorentz donne une valeur 
du rapport entre l'indice de réfraction d’un corps, 
pour une vitesse de vibration donnée, et le nombre 
et la charge des ions qui vibrent avec cette vitesse. 
