21° ANNÉE 
N° 15 
15 AOÛT 1910 
Revue générale 
DS DCiences 
pures et appliquées 
DIRECTEUR  : 
LOUIS OLIVIER, Docteur ès sciences. 
Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M, L, OLIVIE 
publiés dans la Æevue ront complètement interdites en F 
R, 16, rue Chauvonu-Lagarde, Paris, — La reproduction et la traduction des œuvres et des travaux 
rance et dans tous les pays étrangers y compris ln Suède ln Norvège et …n Hollande, 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
$ 1. — Nécrologie 
G. V. Schiaparelli. — Giovanni Virginio Schiapa- 
relli, qui vient de mourir, le # juillet 4910, était né en 
Piémont le 44 mars 1835. C’est là qu'il fit ses premières 
études jusqu'à l'année 1850. Au mois de novembre 
suivant, ilentrait à l'Université de Turin pour préparer 
son diplôme d'ingénieur architecte. 
Dès sa sortie, il fut nommé professeur de Mathéma- 
tiques dans un lycée de la mème ville. Ce nouvel emploi 
ne satisfaisant pas ses goûts d'étude, Schiaparelli 
obtint du Gouvernement sarde d'aller à Berlin suivre 
les cours du célèbre astronome Encke, alors dans tout 
l'éclat de sa gloire. Il en profita pour assister aux leçons 
de Météorologie données par Dove, aux cours de Mathé- 
matiques de Weierstrass, de Magnétisme terrestre 
d'Erman et d'Histoire naturelle de Poggendorf. 
Au mois d'avril 1859, nous le retrouvons à l'Obser- 
vatoire de Poulkowa en Russie, où il s'entraînait dans 
la pratique de l’Astronomie sous la direction d'Otto 
Struve et Winnecke. Peu après, il était nommé succes- 
sivement astronome adjoint à l'Observatoire de Brera, 
à Milan, puis directeur du même établissement à la 
mort du savant Carlini (1862). 
L'Observatoire de Milan publiait depuis de longues 
années des Zphémérides, qui absorbaient, sans résultat 
utile, toutes les forces vives de ses astronomes. Après 
avoir lui-même collaboré à leur rédaction, Schiaparelli 
comprit que la science attendait de son zèle mieux el 
davantage. Doué d’une imagination ardente, d'un esprit 
de déduction remarquable, — deux qualités nécessaires 
pour le vrai savant, — le nouveau directeur se lança 
dans les études d’Astronomie physique. 
Il avait déjà publié d'importants Mémoires sur la 
direction des queues de comètes (1861), sur la distance 
des étoiles fixes (1866), sur la petite planète Hesperia 
qu'il avait découverte, etc., lorsqu'en 1866 toute une 
correspondance s'engagea entre lui et le Père Secchi, 
alors directeur de l'Observatoire du Collège Romain. 
Ses lettres Sur l'origine des étoiles filantes valurent 
à Schiaparelli la médaille d’or de la Société italienne 
des XL, et peu après le prix de la Fondation Lalande à 
l'Académie des Sciences de Paris. La théorie de l’as- 
tronome italien, qui rattache l'origine des étoiles 
REVUE GÉNÉRALE DES £CIENCES, 1910. 
filantes à celle des comètes, est devenue classique au- 
jourd’hui. Elle aurait suffi pour illustrer l'auteur, mais 
Schiaparelli ne s'en tint pas là. 
Entre temps, après avoir été nommé professeur de 
Géodésie à l’Institut technique supérieur de Milan, 
puis membre de la Commission permanente de l’Asso- 
ciation géodésique internationale, il avait pris une part 
active aux travaux de triangulation qui devaient relier 
l'Italie à la Suisse et à l'Autriche. Mais, ces travaux 
terminés, Schiaparelli se lança de nouveau dans ses 
études de prédilection. L'Observatoire de Milan venait 
d'acquérir une superbe lunette de Merz, dont l'objectif 
de 22 centimètres d'ouverture était si parfait qu'il sup- 
portait facilement des grossissements de 700 fois. C'est 
avec ce bel instrument que le directeur de l'Observa- 
toire allait faire une des plus intéressantes découvertes 
dans l’Astronomie planétaire. 
La mémorable opposition du 7 septembre 1877 à 
marqué une ère nouvelle dans l'étude de Mars. 
Pendant que Asaph Hall découvrait les deux satel- 
lites de Mars, Deimos et Phobos, Schiaparelli tentait un 
essai de triangulation des points fixes remarqués à la 
surface de la planète, C’est au cours de son examen 
que l'astronome découvrit un phénomène nouveau el 
tout à fait curieux. Les grandes taches que les astro- 
nomes avaient observées, et qui avaient recu le nom 
de mers, étaient reliées entre elles par une multitude 
de lignes fines. Schiaparelli les appela /Jeuves tout 
d'abord, puis canaux, en raison de leur tendance à 
affecter des lignes droites. 
Cette première tentative de dessiner la planète Mars 
d'une facon aussi complète représente un travail çon- 
sidérable, Les nouveaux détails, quoi qu'on en ait dit, 
avaient bien une existence réelle, puisque, depuis, ils 
ont été revus et identitiés par tous les astronomes qui 
se sont occupés sérieusement de l'étude de la planète. 
Pendant l'opposition suivante, Schiaparelli les voyait 
de nouveau et pouvait repérer 114% points fondamen- 
taux, presque le double de ceux qu'il avail notés en 
1877. Il ne les vit pas cependant de la même façon : 
les canaux plus minces étaient devenus plus rectilignes. 
Dans une troisième carte, publiée en 1881, presque tous 
les canaux sont des lignes droites; quelques-uns 
atteignent une longueur de’5.900 kilomètres. 
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