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JEAN MASCART — UNE MISSION SCIENTIFIQUE A TÉNÉRIFE 
moindre que celle du sang artériel et l'exercice 
musculaire diminue notablement la réaction alca- 
line du sang. 
Vraie, ou apparente seulement, adoptons donc 
ici l'idée de l’alcalinité du sang, avec le papier de 
tournesol pour réactif, puisque ce procédé opéra- 
loire est à la base des intéressantes expériences 
que nous avons à décrire, et que nous avons suffi- 
samment montré les restrictions que l'on doit 
apporter à cette notion. 
L'alcalinité du sang diminue avec l'altitude, 
suivant une observation faite par Galiotti au mont 
Rose; le fait a été vérifié par MM. Zuntz et Durig 
qui, naturellement, devaient reprendre et com- 
pléter cette étude aux diverses altitudes sur le Pie 
de Teyde. Dans les Cañadas, à l'altitude de 2.000 m., 
ils ont déjà trouvé une diminution d’alcalinité 
de 10 °/,. 
Quelle est, au point de vue physiologique, l'im- 
portance de cette remarque? et cette diminution 
est-elle un danger? Il est difficile, actuellement, de 
répondre complètement à ces questions, mais il 
semble bien que l'insuffisance d'oxygène que crée 
directement la hauteur ait des effets, des inconvé- 
nients plus rapides que la diminution de l’alcali- 
nité même du sang. 
Lorsque Crocé-Spinelli mourut, à l'altitude de 
8.000 mètres, il y avait sans nul doute défaut 
d'oxygène; mais, d'autre part, on ignore quelle 
pouvait être la réaction du sang. Si cependant, 
expérimentalement, on étouffe un animal, on 
trouve un défaut d’alcalinité bien avant que le sang 
ne soit neutralisé ; mais si, au contraire, l'animal 
fait des efforts musculaires de défense, il peut alors 
mourir avec neutralisation du sang. Tout ceci 
rentre dans un système assez logique, car les 
muscles actifs produisent de grandes quantités 
d'acides, auxquels il faut pouvoir suppléer par de 
grandes quantités d'oxygène. 
La quantité d'oxygène absorbé suffit générale- 
ment pour brûler totalement les substances dans 
les organes actifs et éviter ainsi de fâcheuses accu- 
mulations de résidus ; cependant, d'un autre côté, 
le travail peut encore continuer si la quantité de 
sang n’est pas proportionnelle à l'activité des 
organes : c'est l'expérience de la grenouille dans 
l'azote, qui travaille encore, mais moins longtemps 
que dans l'oxygène, — et ceci doit être rapproché de 
la vie anaérobie, qui produit des substances inter- 
médiaires entre les substances nutritives et les 
produits finaux, eau et acide carbonique. Si, alors, 
l'organisme produit de telles réactions, avec for- 
mation d'acide lactique, acide butyrique, l’alcali- 
nité du sang diminue; sans doute, les produits tels 
que l’acide lactique ne constituent pas un danger 
immédiat pour l'organisme, car ce sont aussi des 
produits nutritifs; mais 1l faut en éviter cependant 
le 
neutre coïncide avec la mort de l'animal. 
l'accumulation, car le fait que sang devient 
Donc, inversement, on pourra en conclure que 
l'oxygène est insuffisant pour {ous les organes, el 
les muscles dont la vasceularisation est incompléte 
donnent des déchets. Comme conséquence sur la 
respiration, le sang ne peut plus contenir la même 
quantité d'acide carbonique et la tension de l'acide 
carbonique diminue : 
1° par respiration plus forcée ; 
2° par l'existence même de ces déchets. 
La respiration forcée élimine, en effet, une 
plus grande quantité d'acide carbonique; d'ailleurs, 
l'acide lactique agit comme l'acide carbonique er 
tant qu'excitateur des centres respiratoires. Expéri- 
mentalement, une injection d'acide lactique à un 
animal accroît sa respiration ; la respiration d'un 
air surchargé d'acide carbonique produit le même 
efet et, d'une manière générale, chaque acide 
introduit dans l'organisme tend à exciter l'évacua- 
tion des acides volatils. 
Il faudrait, d'ailleurs, rapprocher l'ensemble de 
ces recherches des remarquables expériences de 
Langlois et Garrelon, notamment sur la polypnée 
thermique, mais nous devons nous borner à la 
description des expériences tentées pendant notre 
expédilion. 
Nous avons essayé de montrer le soin avec 
lequel, en se placant aux points de vue les plus 
divers, les Professeurs Zuntz et Durig s'efforcent 
d'étudier le mécanisme de la respiration, soit au 
repos, soit dans les autres états. Avant d'en tirer 
des conclusions pour la thérapeutique, il est indis- 
pensable, en effet, de bien comprendre ce qui se 
passe à l'état normal. L'effet de la nourriture, elle- 
même, est important: si le dernier repas est digéré 
et que le sujet soit calme, avec les muscles au 
repos, l'oxydation est très constante; pendant la 
digestion, au contraire, l'oxydation augmente 
elle augmente le plus avec les albuminoïdes 
(substances azotées); elle est un peu moindre pour 
lescarbohydrates, moindre encore pour les graisses. 
Quel est alors le régime le plus avantageux ? 
question qui se pose notamment d'une façon 
angoissante dans le cas des tubereuleux : il serait 
peut-être prématuré de répondre dès à présent à 
une telle question avec assurance. 
V.— VOLUME TOTAL DU SANG. 
Le Professeur Douglas s'était proposé de recher- 
cher le volume total du sang circulant dans l'orga- 
nisme, et ses modifications possibles. La méthode 
employée est celle qu'indiqua Gréhant pour les 
animaux, il ÿ a une vingtaine d'années, mais qui 
