683 
J. RÉVIL — UNE NOUVELLE PERCÉE DES ALPES : 
LE PETIT SAINT-BERNARD 
est en construction et sera livrée prochainement 
à la circulation. Neuf kilomètres à construire 
l’amèneraient à Sainte-Foy (Tarentaise), lieu de 
l’ouverture du tunnel du Petit Saint-Bernard. 
Ce tunnel, de 22 kil. 520 de longueur, n'offrirait, 
à la différence de tous les autres (Mont-Cenis, 
Simplon, Saint-Gothard), aucune difficulté d'accès, 
non plus qu'aucun travail sérieux d'approche. On 
y arriverail par une pente modérée et uniforme pour 
déboucher à Derby, dans la vallée de la Doire 
(Italie), d’où une voie ferrée à construire sur 
22 kilomètres le relierait à Aoste, ville reliée elle- 
même à Milan par une ligne déjà existante. 
Rencontrerait-on de sérieux obstacles au point 
de vue géologique? Tout permet d'affirmer que non, 
et c’est la conclusion à laquelle était arrivé le 
regretté géologue Charles Lory, dont les travaux 
sur les Alpes font autorité. À la suile d'observa- 
tions poursuivies avec l'ingénieur Pinat, ce savant 
avancçail « que ce projet ne présentait pas, au point 
de vue géologique, de difficultés qui soient de 
nature à le faire écarter ». Il signalait « que ce 
tunnel aurait à traverser des roches moins dures 
que celles du Mont-Blanc, ce qui pourrait accélérer 
les travaux et compenser la longueur de la percée ». 
En effet, la roche cristalline, caractéristique de 
cette dernière chaîne, est une roche éruptive 
connue sous le nom de protogine, n'ayant aucun 
caractère différentiel du vrai granite, et « affleu- 
rant suivant une ellipse allongée, dont la forme 
générale est sensiblement celle du massif, mais 
dont le grand axe est rejeté vers le Nord-Est »'. 
Du côté du Nord-Ouest, ce granite est en contact 
avec des schistes cristallins, auxquels font suite les 
dépôts du Trias et du Lias”. Les premiers consistent 
en roches dolomitiques et gypseuses, qui néces- 
sitent des précautions spéciales, les gypses et 
anhydrites étant fissurés, solubles et se gonflant 
par hydratation. De plus, ils’y produit fréquemment 
des venues d’eau qui sont alors chargées en sulfate 
de chaux et exercent une action néfaste sur les 
ouvrages en ciment et les maçonneries”". — Enfin, 
“le développement des alluvions glaciaires dans la 
vallée de l’Arve ne sera pas sans offrir de sérieuses 
difficultés. Aucune de ces difficullés ne se pré- 
sente pour la percée du Petit Saint-Bernard, — C'est 
* Duparc et Mrazec : Recherches géologiques et pétrogra- 
phiques sur le massif du Mont-Blanc. Mém. Soc. Phys. ct 
Hist. nat. de Genève, t. XXXII, Genève (Georg), 1908. 
2 Voir la carte du massif du Mont-Blanc des mêmes 
auteurs. 
# On sait que des travaux spéciaux ont élé nécessités au 
tunnel du Simplon, où l'on a traversé des calcaires, du gypse 
et de l'anhydrite. Dans les gneiss, les venues d'eau ont été 
insignifiantes ; mais, dans les calcaires et les gypses, on a 
rencontré des sources vauclusiennes, dont quelques-unes à 
température élevée; elles ont été une gêne sérieuse pour 
l’entreprise. 
à des conclusions à peu près analogues à celles 
de Ch. Lory que nous ont amené les études géo- 
logiques qui, sur la demande de M. Gotteland, 
ingénieur en chef des Ponts et Chaussées de la. 
Savoie, nous ont été confiées par le Ministre des 
Travaux publics, en collaboration avec M. Charles. 
Jacob, de l'Université de Bordeaux. 
Les résultats de nos explorations ont été consi-, 
gnés dans un Rapport détaillé, auquel nous 
emprunterons les données purement scientifiques. 
Le tunnel projeté du Petit Saint-Bernard traverse 
une région montagneuse servant de frontière à la 
France et à l'Italie, généralement connue sous le 
nom de « Massif du Ruitor ». Ce massif est limité 
au Nord par la vallée de la Doire Baltée, au Sud 
par celle de l'Isère, à l'Est par les vallons condui-" 
sant au Col du Mont (Val Grisanche et vallon de 
Mercuel), à l'Ouest par ceux conduisant au Col du 
Petit Saint-Bernard (vallon de la Thuile et vallon 
du Reclus). 
Les vallées de la Doire Baltée et de l'Isère corres- 
pondent à de grandes coupures transversales, à 
peu près perpendiculaires à la direction des plis ; 
elles pénètrent très avant dans l’intérieur des 
Alpes, et jouent un rôle de premier ordre au point 
de vue hydrographique. Quant aux vallées condui- 
sant au col du Mont et au Petit Saint-Bernard, elles 
sont de moindre importance, mais n’en sont pas 
moins en relation intime avec leur substratum. 
Le massif du Ruitor fait partie d’une zone longi- 
tudinale des Alpes que les géologues appellent zone 
du Briançonnais. Quatre sous-zones y ont été dis- 
tinguées récemment par MM. Kilian et Révil'. Ce 
sont les suivantes : 1° sous-zone des Aiguilles 
d’Arves; 2° sous-zone Moûtiers-Saint-Julien-Grand- 
Galibier-Vallouise; 3° sous-zone axiale houillère ;. 
#° sous-zone Chaberton-Vanoise. — La présence, 
dans cette dernière bande, de schistes calcaires 
métamorphiques connus sous le nom de « schistes 
lustrés » atteste la liaison de la zone du Briancon- 
nais avec la zone du Piémont, qui lui fait suite plus 
à l'Est. 
Au point de vue de sa structure, le trait fonda- Éd 
mental de la zone du Brianconnais est la disposi-" 
lion des plis en « éventail composé asymétrique » 
La portion axiale de l'éventail comprend une zone 
anticlinale de grès houillers qui, d'après certains. 
auteurs, ne serait qu'un repli dans un grand plis 
1! W. Kiuran el J. Réviz : Eludes géologiques dans les 
Alpes occidentales. Contribution à la géologie des chaines 
intérieures des Alpes francaises. Mém. pour servir à lex 
plication de la carte géologique détaillée de la France, t. Po 
1904, Ch. III, p. 295. 
