BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 
ment de cette chose encore mystérieuse qu'est la vie. : car ce nom — lorsque encore elle en à un — 
Nous ne voulons pas dire par là que le livre de 
M. Euler ne laisse subsister aucune lacune. Quel est 
l'ouvrage qui n’en présente point? Certains sujets spé- 
ciaux, celui qui à trait aux composés odorants, par 
exemple, ne sont pas complètement au point. Néan- 
moins, on peut conclure que, envisagé dans ses grandes 
lignes, l'auteur nous à donné un bon livre. 
EUGÈNE CHARABOT, 
Docteur ès Sciences, Membre du Conseil supérieur 
de l'Enseignement technique 
Esceard (Jean). — La Fabrication électrochimique 
de l'Acide nitrique et des Composés nitrés à l’aide 
des éléments de l'air. Deuxième édition. — 1 vol. 
in-8° de 115 pages, avec 52 fiqures. Dunod et Pinat, 
éditeurs. Paris, 1910. 
Cette nouvelle industrie a une portée considérable; 
elle intéresse des problèmes économiques et sociaux de 
la plus haute importance. En effet, la culture intensive 
des céréales exige des quantités toujours plus grandes 
d'engrais azotés, que les gisements naturels des nitrates 
ne pourront bientôt plus fournir. La situation mena- 
cait de devenir très critique; on avait bien cherché à 
capter, à l'état de combinaisons solubles, l'azote qui 
se trouve en quantité inépuisable au-dessus de nos 
têtes; mais les résultats obtenus étaient maigres et pas 
pratiques. Aujourd'hui, le problème est résolu et l’in- 
dustrie obtient artificiellement l'acide nitrique et les 
nitrates avec des rendements très satisfaisants. L'excel- 
lent exposé de M. Jean Escard donuera une idée très 
netle de cette nouvelle industrie et de la variété de ses 
méthodes (arc, étincelle, effluve, électrolyse). 
Nous aurions aimé trouver, dans la description des 
appareils, l’élégant four de M. Ph. A. Guye, où plusieurs 
ares sont montés en tension entre des électrodes à 
cornes, ce qui donne au système une remarquable 
stabilité, chaque arc servant d’auto-régulateur aux 
voisins. 
L'agriculture ne sera pas seule à profiter de cette 
synthèse nouvelle; l'industrie chimique va pouvoir 
uliliser économiquement l'acide nitrique à des réac- 
tions qui eussent été trop coûteuses jusqu'ici. 
Les procédés chimiques d'absorption de l'azote de 
l'air — sans le secours de l'électricité — terminent la 
plaquette de M. Escard : absorption de l'azote par le 
carbure de calcium (cyanamide); fixation de l'azote 
par le magnésium ou l'aluminium (azoture de magné- 
sium ou d'aluminium) ; nitrières à haut rendement. 
On voit par cet exposé que les composés de l’azote 
ne sont plus près de disparaître, que l’industrie, au 
contraire, nous prépare une production intensive de 
ces produits. A. HozLarn, 
Docteur ès Sciences, 
Chef du Laboratoire central des Usines 
de la Cie francaise des Métaux. 
3° Sciences naturelles 
De Wildeman (E.), Docteur ès Sciences, Conserva- 
teur au Jardin Botanique de Bruxelles. — Sciences 
biologiques et Colonisation. — 1 roch. in-8° de 
40 pages. Castaigne, éditeur. Bruxelles, 4910. 
Personne ne saurait contester et, en fait, tout le 
monde admet la nécessité de connaître et de mettre 
en valeur, par des études méthodiques, les ressources 
de nos colonies; mais il est encore quelques esprits 
qui pensent que ce résultat peut être atteint sans l'in- 
tervention de la science pure. Par la seule pratique, 
disent ces opposants, on peut réussir à assurer le 
développement agricole et l'exploitation des ressources 
naturelles d’un pays; et il est parfaitement oiseux, 
notamment, d’affubler toutes les plantes économiques, 
spontanées ou cultivées, d’un nom latin « qui n’a 
d'intérêt que pour les spécialistes ». Dans la brochure 
que nous signalons, M. de Wildeman démontre la faus- 
seté et le danger d’une telle théorie. Non, une espèce 
n'est pas suffisamment précisée par son nom indigène, 
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s'ap- 
plique presque toujours, en même temps, à d'autres 
plantes qui, à côté d'un caractère commun, peuvent 
avoir des propriétés secondaires plus où moins diffé- 
rentes; puis ces dénominations, pour une même plante, 
varient dans une même contrée, d'une localité à l’au- 
tre. Si le même nom s'applique à plusieurs espèces, il 
peut en résulter des mécomptes dans l'utilisation des 
produits, dont les caractères paraîtront inconstants; si 
le nom d’une espèce unique n’est pas toujours le 
même, il faudra recommencer sur le produit autant 
d'études et d'essais qu'il y aura de dénominations, 
puisqu'on ignorera qu'il s'agit d'une matière première 
déjà connue. Il est beaucoup de caféiers, 1es uns inté- 
ressan(s, et les autres, au contraire, sans intérêt aucun; 
et tous ceux qui sont utilisables ne donnent pas le 
même café et n'ont pas les mêmes exigences climati- 
ques et culturales; il faut bien classer toutes ces 
espèces, ce qui n’est possible que par une étude bota- 
nique qu'il faut bien accompagner d'un nom distinctif. 
Il est aussi divers vanilliers. Quant aux « lianes à 
caoutchouc », point n'est besoin d’avoir une connais- 
sance approfondie de la question pour ne pas ignorer 
qu'elles sont aussi innombrables que diverses, ne se 
ressemblant ni par les qualités du caoutchouc qu'elles 
fournissent, ni par les conditions de végétation, ni 
par le mode d'exploitation qui convient le mieux à 
chacune. Il est de toute nécessité de les cataloguer. Ce 
n’est que lorsque ce premier travail préalable est fait 
pour une contrée qu'il devient possible d'établir une 
répartition de ces plantes dont on connaît alors le 
nombre exact, enfin de faire leur histoire. 
Il est vraiment triste qu'il faille encore aujourd’hui 
démontrer à quelques-uns — qui, en réalité, d’ail- 
leurs, ne sont aussi dédaigneux de ces questions que 
parce qu'ils en sont ignorants — des vérités aussi évi- 
dentes. M. de Wildeman a su, en tout cas, dans sa bro- 
chure, grouper tous les arguments et exposer claire- 
ment toutes les raisons susceptibles de réagir contre 
une aussi fâcheuse mentalité. Il rappelle ensuite tout 
ce qui, pour y remédier, à été tenté depuis quelques 
années (écoles coloniales, instituts et musées colo- 
niaux) en France et à l'Étranger. En voyant ce qui à 
été fait, on se rend compte de ce qu'il reste encore à 
faire dans cet ordre d'idées. 
Ce petit livre est ainsi à la fois un plaidoyer et un 
enseignement; il sera lu avec plaisir par tous ceux qui 
s'intéressent à l'avenir de la colonisation. 
, HENRI JUMELLE, 
Professeur à la Faculté des Sciences de Marseille. 
Steensby (D' Phil. H.-P.). — Meddelelser om Dan- 
marks Antropologi (Contributions à l’Anthropo- 
logie du Danemark). — Publication du Comité 
anthropologique, t. 1, 3° partie. — À fasc., p. 215- 
375, in-8°. Æ.-C. Gad, éditeur. Copenhague, 1910. 
Nous avons donné dans cette Revue mème! le résumé 
des travaux contenus dans les deux premiers volumes 
de l'intéressante publication dont nous venons de 
transcrire le titre. Dans le troisième volume on trouve 
d'abord la continuation du travail de M. C. Burrau : 
Korrelationen mellem legemshojden, etc. (Corréla- 
tions entre la taille et les dimensions de la tête.) 
Prenant pour base de ses calculs les mensurations 
anthropométriques du Dr Soren Hansen sur 2.000 Danois 
et 2.000 Danoises, M. Burrau arrive à cette conclu- 
sion qu'il existe une relation assez constante, la même 
dans les deux sexes, entre la taille et les dimensions de 
la tête; mais que, par contre, il n’y à aucun rapport 
entre la taille et la forme de la tête et notamment 
l'indice céphalique, qui évalue en chiffres et approxima- 
tivement cette forme. Ce travail bat donc en brèche la 
tendance actuelle de quelques anthropologistes alle- 
mands à considérer l'indice céphalique comme dépen- 
dant de Ja taille. Pour ces anthropologistes, les doli- 
SE 
1 Hevue gén. des Se., t. XX, 15 avril 1909, p. 331. 
