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HENRI PIÉRON — LA GENÈSE DES INSTINCTS CHEZ LES FOURMIS 735 
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propre colonie, il n'y à pas de confusion d’altribu- 
tions, et les territoires réservés à chaque colonie 
dans le nid commun sont bien délimités, mais les 
ouvrières d'une des deux espèces ne pourvoient 
pas elles-mêmes à leur propre alimentation : elles 
sont, non seulement tolérées, mais encore nourries 
par leurs voisines. 
On sait qu'un certain nombre de parasites très 
variés sont tolérés dans les fourmilières, et que 
certains sont même soignés par certaines espèces 
de fourmis, comme les Zomechusa strumosa, hôtes 
des Formica sanguinea, les Atemeles emarginalus, 
hôtes des Æormica lusea, ele. ; il y a là de curieux 
instincts inutiles des fourmis vis-à-vis de ces para- 
sites appelés « myrmécophiles ». C'est un phéno- 
mène identique de myrmécophilie qui parait être 
présenté, à côté des Lépismides, des Staphylinides, 
des Araignées, des Isopodes, etc., par certaines 
petites fourmis, comme les ZLeplothorax emersoni, 
parasites nutritifs des J/yrmica brevinodis. À côté 
du parasitisme violent des Solenopsis, qui vont ravir 
les provisions de leurs voisins, il y a là un parasi- 
tisme amical, d'adoption, et tel que les Leptothorax 
ne savent plus se nourrir eux-mêmes et périssent, 
quand ils n'ont plus leurs hôtes pour leur donner la 
becquée en leur dégorgeant de la nourriture. 
Il y a là une dépendance constante vis-à-vis des 
auxiliaires, mais dépendance partielle, puisque les 
soins à la reine et aux larves continuent à être 
assurés sans secours étranger. Parmi les quatre 
catégories d'instincls, celle-là seule parait vrai- 
ment conservée; la construction du nid est rendue 
inutile par l'installation chez des hôtes; l'instinct 
de recherche individuelle de la nourriture à dis- 
paru, supplan!é par un instinct de quémandage 
parasite, de mendicité peut-on dire; et l'instinet de 
lutte est peu développé, la tolérance privilégiée 
dont jouit cette espèce rendant inutile la violence. 
$ 4. — Perpétuation grâce à l'intervention 
ininterrompue d’auxiliaires. 
Les Æormica sanquinea, qui sont des fourmis 
dites esclavagistes, peuvent, nous l’avons vu, se 
passer d'auxiliaires, et, si les instincts de lutte 
prennent une place prépondérante, les autres n'ont 
pas disparu : les ouvrières peuvent travailler au 
nid, chercher les proies qui servent à leur nourri- 
ture, soigner les larves, etc. Chez les Polyergus 
rufeseens, chez les Amazones, c'est l'instinct de 
combativité qui parait seul persister ; comme chez 
les myrmécophiles, on constate l'incapacité absolue, 
chez les ouvrières, de se nourrir elles-mêmes; et, en 
plus, l'incapacité non moins absolue de soigner 
leurs larves : les ouvrières sont toutes réduites à 
une caste unique de soldats; leurs mandibules sont 
devenues acérées, el ne constituent plus qu'une 
arme extrémement dangereuse, mais né pouvant 
jouer rôle d'outil; et la spécialisation psycholo- 
gique est plus complète encore que la Spécialisa 
tion morphologique. 
Il ne peut donc y avoir de colonie pure de Polver- 
gues ; n'avant que des soldats, ces fourmis doivent 
se procurer des ouvrières chez d'autres espèces ; 
aussi le rapt, qui est une règle susceptible d'excep- 
tion chez les sanguines, devient ici une condition 
stricte d'existence; et la perpétuation de la colonie 
fondée par adoption chez des Formica lusca, des 
F. rulibarbis, ete., ne peut se faire que par le 
renouvellement continu, au moyen d'expéditions 
ravisseuses, des ouvrières auxiliaires, des esclaves. 
Chez les Myrmicini, des faits analogues sont 
présentés par deux espèces esclavagistes unique- 
ment guerrières, les Strongylognathus Christophi 
Em. et les Str. Huberi For., vivant aux dépens des 
Tetramorium. Le rapt est nécessaire parce que, 
dans ces coloines mixtes, il ne survit que la reine 
de l'espèce esclavagiste, et qu'ainsi le renouvelle- 
ment des auxiliaires ne se fait pas à l’intérieur du 
nid. é 
Si la reine de la colonie qui adopte la femelle 
fécondée de l’autre espèce n'était pas tuée, il y 
aurait un nid mixte avec double progéniture évo- 
luant parallèlement, mais où les soins seraient 
assurés par une seule espèce, à la différence des 
colonies de myrmécophiles. Or ce cas est réalisé 
dans la nature par un autre Sfrongylognathus, le 
Str. testaceus, dont les ouvrières ont perdu tous 
leurs instincts, même les instincts de lutte; ce ne 
sont plus, ni des ouvrières, ni des soldats, ce sont 
des neutres parasites, qui ne jouent plus aucune 
espèce derôle. Leur nombre est très faible d'ailleurs, 
et cette espèce continue la décroissance numérique 
des neutres, constatable chez les esclavagistes ne 
possédant que des soldats. 
S5.— Perpétuation enl'absence complète d'ouvrières 
de l'espèce. 
Que la caste des ouvrières puisse disparaitre, 
cela n'a rien de surprenant quand on a constaté 
qu’elle pouvait être absolument inutile. Et, de fait, 
il y a de nombreuses espèces de fourmis parasites 
où tous les individus sont sexués. Aussi a-t-on été 
long à en découvrir l'existence, la détermination 
des femelles et des mâles étant difficile et se faisant, 
en général, à l’aide des ouvrières qui les accom- 
pagnent dans les nids. 
L'espèce la plus ancienne que l’on connaisse à 
cet égard est l’'Anergales atratulus, Vivant, comme 
les Strongylognathus, dans des colonies de Tetra- 
morium cæspitum. Depuis, nous le rappelons, 
Wheeler a signalé l'absence de la caste des ouvrières 
Chez l'Epæcus pergandei, parasite du Wonomorium 
