D' CH. RÉPIN — LA PATHOGÉNIE DU GOITRE ENDÉMIQUE 741 
Les recherches de Baumann et de À. Kocher vont 
nous donner la clé de cette anomalie. 
A Fribourg (Suisse), où le goitre est fréquent et 
où les glandes thyroïdes sont généralement volu- 
mineuses, Baumann trouva que, sur 26 thyroïdes 
d'adultes, 7 ne contenaient que des traces d'iode el 
la quantité moyenne par glande était de 2 milli- 
grammes; landis que, sur 27 glandes thyroïdes 
provenant d'habitants de Hambourg, 10 contenaient 
plus de 4 milligrammes d'iode et la moyenne était 
3 milligr. 1/4; qu'à Berlin, 4 glandes thyroïdes 
d'adultes fournissaient de 5 à 8 milligrammes, et 
qu'à Lyon, Monéry obtenait comme moyenne de 
ses analyses 4 milligr. 1/2 par glande. 
A. Kocher, opérant non plus sur des glandes 
normales, mais sur des goitres endémiques paren- 
chymateux, constata, malgré l'augmentation de 
volume de l'organe, une diminution de la quantité 
d'iode dans la proportion de 4 à 6 et même à 10. 
S'il s’agit, au contraire, de goitre exophtalmique, 
l'analyse révèle une augmentation phénoménale 
du taux de l’iode. 
Pour interpréter ces données, rappelons-nous le 
rôle de l’iode dans l’économie. Ce métalloïde se 
concentre dans la thyroïde ou, plus exactement, 
dans le principe actif de la sécrétion thyroïdienne, 
dans la thyroiodine (Baumann); il parait tenir dans 
la composition de cette substance, qui se rapproche 
des enzymes, la même place que le manganèse ou 
le fer dans celle des oxydases. 
Pour que les échanges s’accomplissent réguliè- 
rement, la thyroiodine doit être déversée dans le 
sang en quantité déterminée. Si elle est en excès, 
soit par suite d'une sécrétion surabondante, soit 
pour y avoir élé introduite artificiellement, les 
phénomènes de désassimilation prennent le dessus, 
comme l’attestent la fonte des tissus adipeux et 
albuminoïdes, la fièvre et les autres troubles tro- 
phiques qui caractérisent l'hyperthyroïdisme; si 
elle fait défaut, on observe des symptômes tout 
contraires : le ralentissement des combustions, 
l’abaissement de la température, la torpeur intel- 
lectuelle, le myxædème. 
Lorsque, chez un sujet, on constate une raréfac- 
tion de l'iode, on doit en inférer que l'économie en 
consomme davantage pour se maintenir dans l’état 
d'équilibre normal. Le phénomène primordial du 
goitrisme est donc, suivant nous, une déviation de 
la nutrition qui nécessite, de la part de la thyroïde, 
pour y parer, la sécrétion d’un suc plus riche en 
thyroiodine. Or, l’iode n’est apporté par l’alimen- 
tation qu'avec parcimonie. Tant que les besoins de 
l'organisme ne sont que légèrement accrus, une 
utilisation plus complète de l'iode dont il dispose 
suffit à les salisfaire : tel est le cas des habitants 
de Fribourg qui, sans être goitreux, accusent néan- | 
moins l'influence goitrigène ambiante par le déficit 
de leur réserve d'iode : c'est du goitrisme /arvé. 
Mais que les exigences de l'organisme viennent à 
augmenter encore, la glande thyroïde va manquer 
de la matière première nécessaire pour élaborer un 
suc aussi riche en thyroiodine qu'il le faudrait; 
elle va s’efforcer de suppléer à la qualité par la 
quantilé en sécrétant sous un plus grand volume ce 
suc trop pauvre; de plus, comme tout organe sur- 
mené, elle va réagir par l'hypertrophie, qui pourra 
atteindre ici des proportions exceptionnelles, grâce 
aux éléments embryonnaires non utilisés dont la 
glande est pourvue. Le goitreux en expectative 
passe à l'état de goitreux confirmé. 
Maintenant, faites prendre à ce goitreux de pe- 
tites doses journalières d’iode : l’activité de son suc 
thyroïdien va remonter et, dès lors, tout rentre dans 
l'ordre ; la glande reprend son volume primitif, la 
santé générale redevient parfaite, rien ne trahit 
plus une perturbation dans l'économie. L'influence 
qui tend à provoquer cette perturbation s'exerce 
toujours sourdement, mais elle est efficacement 
combattue, grâce au renfort que l'iode, ajouté à la 
ration alimentaire, apporte à la glande thyroïde. 
Voilà comment l’iode est le spécifique souverain 
du goitrisme, aussi longtemps que le parenchyme 
thyroïdien n’est pas complètement anéanti. 
Ce que nous décrivons ainsi, ce n’est que l'aspect 
extérieur des phénomènes. Pour pénétrer dans 
leur intimité, il faudrait savoir exactement quel est 
le rôle de la thyroiodine dans le chimisme cellulaire. 
Les physiologistes ne sont pas encore fixés là-dessus. 
Cependant, on doit à Blum et à Kishi quelques 
expériences qui indiqueraient que la thyroiodine a 
pour mission de neutraliser un nucléoprotéide 
provenant du noyau des cellules de l'organisme -ou 
de celui des cellules ingérées; ainsi, chez les animaux 
éthyroïdés, les accidents acquièrent d'autant plus 
de gravité que la viande tient une plus grande place 
dans l'alimentation. Cette expérience est bien 
d'accord avec un fait clinique depuis longtemps 
connu, à savoir que, chez les descendants de 
goitreux, nés athyroïdiens, les stigmates du créti- 
nisme ne font leur apparition qu'avec le régime 
carné. 
Pour faire tenir dans une courte formule toute 
la physiologie pathologique du goitrisme, on peut 
dire que l’action des eaux goitrigènes est, directe- 
ment ou indirectement, l'antagoniste de la fonction 
thyroïdienne. Cette fonction, quelle que soit l'obseu- 
rité dont elle reste entourée, est bien certainement 
une fonction de régularisation du métabolisme géné- 
ral. Nous sommes donc en droit d'affirmer que 
l'action des eaux goitrigènes et l’action des eaux 
minérales sont de même nature. 
Il est vrai que l’on est habitué à considérer les 
