D' CH. RÉPIN — LA PATHOGÉNIE DU GOITRE ENDÉMIQUE 
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meubles, des couches poreuses baignées par l'eau. 
Il est possible que cette condition soit réalisée dans 
la plaine suisse ; mais nous pouvons affirmer qu'il 
en est tout autrement dans les vallées de la Mau- 
rienne et de la Tarentaise; là, les sources goitri- 
gènes jaillissent le plus souvent du sein de roches 
dures, qui ne sauraient être soupconnées de don- 
ner asile à la moindre colonie microbienne. 
NII. — CoNcLUSIoN. 
Dans le problème de la pathogénie du goitre 
endémique, il y a un certain nombre de données 
fondamentales qui doivent dominer toute la discus- 
sion. Ce sont : d’une part, la connexité des sources 
goitrigènes avec les dislocations géologiques de 
date récente; d'autre part, le fugacité de la fonc- 
tion goitrigène, qui se comporte comme si elle avait 
pour substratum une matière soluble, thermola- 
bile, volatile et spontanément destructible; enfin, 
le mode de réaction de l'organisme vis-à-vis du 
principe goitrigène, qui lui assigne une place tout 
à fait en dehors du cadre des agents toxiques ou 
infectieux que nous connaissons. 
Toute théorie qui ne s'accorde pas avec ces faits 
précis ne peut être que fausse. Ne füt-ce que par 
élimination, le rapprochement des eaux goitrigènes 
avec les eaux minérales s'imposerait ; et, quand on 
procède à un examen approfondi, on reconnait 
bien vite que l’analogie est réelle et complète : le 
facies des gisements, les propriétés physico- 
chimiques et physiologiques, tous les traits carac- 
téristiques des eaux goitrigènes se retrouvent dans 
les eaux minérales. 
Voilà pourquoi nous disons que les eaux goitri- 
gènes ne sont pas autre chose qu'une variété d'eaux 
minérales. 
Nous entendons par là, avec M. A. Gautier, que 
ce sont des eaux natives, ou tout au moins des 
eaux qui se sont trouvées en contact avec le foyer 
interne, dans un milieu où les vapeurs aqueuses, 
les fumerolles minérales, les dérivés radio-actifs, 
les gaz rares prennent part à un cycle de réactions 
d'où résulte, sous l'apparence d’une simple solution 
aqueuse, un complexe que l’on n'a pas encore su 
analyser. 
Si l’on voulait donner à cette théorie une déno- 
mination pour la différencier des autres, on pour- 
rait la qualifier de fhéorie plutonienne. 
Dans ce complexe, qu'on appelle une eau miné- 
rale, à quel élément appartient le rôle essentiel? 
Les constituants minéraux y conserveraient-ils une 
instabilité passagère, qui aurait pour effet d’ac- 
croître leur aptitude à entrer en combinaison ? 
Pour continuer le parallèle entre les eaux goitri- 
gènes et les eaux minérales proprement dites, il est 
certain que l’on pourrait dire que la dominante des 
eaux goitrigènes est la chaux, comme la soude est 
celle des eaux alcalines. 
L'énergie rendue disponible par la désintégra- 
tion des corps radio-actifs serait-elle appliquée à 
quelque travail biochimique anormal ? 
Ou, plus simplement, l’un des gaz rares, sur 
lesquels nous ne savons rien, serait-il doué de pro- 
priétés physiologiques spéciales? 
Ce sera l'œuvre de demain d’élucider ces ques- 
tions. Pour: aborder cette tâche, l'eau goitrigène 
sera un matériel d'étude précieux, indispensable 
même. Ses eflets sont 
mesurer ; ils se prêtent à des expériences qui ne 
nets, faciles à suivre et à 
seraient guère réalisables avec les autres eaux 
minérales. 
L'intérêt scientifique n'est pas seul en jeu. On 
répèle souvent que le goitre endémique est en voie 
de disparition. Il est vrai que les villes de quelque 
importance, celles que visitent le touriste et le voya- 
geur, ont été effectivement très assainies grâce à des 
adductions d'eaux ; et aussi que les statistiques des 
conseils de revision sont beaucoup moins chargées 
aujourd'hui qu'autrefois, parce qu'au lieu de 
réformer les conscrits goitreux, on préfère, avec 
raison, les incorporer et les guérir. Mais des docu- 
ments précis montrent que l'amélioration n’est pas 
aussi considérable qu'on pourrait le croire. En 
Suisse, Kocher jun. trouve en 1908 sensiblement 
les mêmes chiffres qu'en 1886, soit un pourcentage 
de 6 à 7 °/, de goitreux parmi les recrues et un 
total de plus de 100.000 dans l’ensemble de la 
population. D’après Kolle, en Autriche, en decà de 
la leitha, les crétins seuls atteindraient le chiffre 
de 12.815. En France, la dernière statistique géné- 
rale date de 1873 ; on comptait 370.400 goitreux et 
120.000 crétins. On voit par là que l’endémie goi- 
treuse est un fléau qui mérite toute la sollicitude 
des hygiénistes. 
Nous touchons à un moment où, pour continuer 
la lutte contre le goitrisme, il devient de plus en 
plus nécessaire d'être fixé sur sa pathogénie. Le 
système onéreux des adductions d'eaux, applicable 
seulement aux agglomérations urbaines, a donné 
tout ce qu'il pouvait donner. Pour préserver les 
habitants des campagnes, il faudrait désactiver les 
eaux goitrigènes sur place, au moyen d'un procédé 
simple, économique et d’une efficacité suffisam- 
ment prouvée pour vaincre l'indifférence et le 
scepticisme des populations. C'est là un travail de 
longue haleine. Pour le mener à bien, une coopé- 
ration internationale, analogue à celle que l’on à 
réussi à créer pour l'étude de la tuberculose, du 
cancer ou de la lèpre, serait des plus désirables. 
D: Ch. Répin, 
de l'Institut Pasteur. 
