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comme le prix du para règle les prix, plus ou moins 
inférieurs, des autres gommes), fut coté en 1909 de 
4% à 25 francs. Les prix oscillent maintenart autour 
de 30 francs. Ce n'est pas la première fois que se 
suivent des hausses persistant plusieurs années ; mais 
jamais on n'avait vu de tels cours; chaque fois, en 
effet, que se produisit une demande plus active par 
suite de nouveaux débouchés de consommation, il y 
eut toujours découverte de nouveaux centres de pro-: 
duction de matière première. 
De même, nous assistons actuellement à plusieurs 
phénomènes qui amèneront évidemment une baisse 
plus ou moins prochaine et qui, cette fois, sont d'intérêt 
surtout technologique. On est parvenu, après de longs 
essais, à épurer les caoutchoucs résineux, autrefois 
de valeur très inférieure (cf. la chronique de la Revue 
générale des Sciences, 1908, p. 800). On s'efforce de 
mieux utiliser les vieux caoutchoucs : c’est ainsi que 
le nouveau procédé récemment imaginé par M. Rou- 
xeville diffère heureusement des anciens moyens de 
régénération des vieilles gommes. Au lieu de pulvé- 
riser les produits vulcanisés pour les incorporer à des 
caoutchoucs vierges, ce qui donne des masses hétéro- 
gènes à particules fixées simplement mécaniquement, 
ce technicien les allie à un dérivé polymérisé de l’es- 
sence de térébenthine, qui dissout véritablement les 
déchets et que l'on peut ensuite vulcani-er en obte- 
nant des masses parfaitement homogènes. Des essais 
effectués par les experts des Laboratoires du Conser- 
vatoire des Arts et Métiers et du Ministère des Finances 
ont absolument confirmé les résultats obtenus par 
l'inventeur, et le procédé commence à être appliqué 
industriellement. 
D'autre part, les divers végétaux à latex caoutchou- 
tifère donnent des produits inférieurs au Para, et tous 
les centres d'exploitation étant maintenant explorés, 
on à créé un peu partoat : au Brésil, au Congo, en 
Malaisie, des plantations d'Aevea pour parer aux 
besoins à venir. Comme, d'ailleurs, la plante ne peut 
donner de récoltes utilisables que dans sa septième 
année de végétation, toutes ces cultures ne fournissent 
encore que peu ou pas de résultats; les financiers 
n’en ont que plus beau jeu à spéculer sur toutes ïes 
valeurs de plantations qui, depuis une année, envahis- 
sent les marchés de Londres et de Paris. Depuis la 
hausse des caoutchoucs, quantité d'actions de ces 
sociétés exotiques ont doublé, triplé, quintuplé de 
valeur ; pareil engouement ne s'était pas vu depuis la 
période d’agio sur les mines d'or de l'Afrique australe. 
Toutefois, l'avenir de ces affaires paraît bien compro- 
mis depuis que les chercheurs qui, depuis des années, 
étudient la question si complexe de la constitution des 
terpènes en général et des gommes élastiques en par- 
ticulier, sont parvenus — cette année — à obtenir du 
véritable caoutchouc de synthèse. 
Après Heinemann, qui obtint une sorte de caout- 
chouc synthétique en partant d’un mélange d'éthylène 
et d'acétylène et en passant successivement par le 
divinyle et l'isoprène qui est finalement polymérisé, 
les techniciens des célèbres Farbenfabriken Bayer, où 
travaillent plus de deux cents chimistes, ont récem- 
ment réussi à préparer des produits semblables aux 
gommes naturelles. Des déclarations faites dernière- 
ment au Conseil d'administration de cette firme, il 
résulte, d'ailleurs, que l'invention n'est pas encore 
pratiquement applicable. Et il se peut qu'elle ne le 
devienne qu'après des années de recherches : plus de 
quinze ans se passèrent avant que la Badische Anilin 
und Soda Fabrik pût fabriquer en grand l'indigo arti- 
ficiel dont elle acheta les premiers procédés de pré- 
paration au Professeur Baeyer, de Munich. 
Toutefois, cet exemple même témoigne du succès 
probable des chercheurs de la synthèse industrielle du 
caoutchouc. Car, après avoir travaiilé des années, 
construit et démoli plusieurs usines d'essais, dépensé 
des millions, les chimistes de la Badische virent leur 
œuvre couronnée d'un succès tel que maintenant, après 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 
quelques années de lutte, les planteurs d'indigo de 
l'Inde ont dù réduire leurs cultures de plus de moitié. 
Comme est disparue la garance, l’indigo naturel dispa- 
rait : ne doutons pas que les usines de caoutchouc 
artificiel ne compromettent d'ici quelques années le 
succès des exploitations d'Aevea et permettent d'obtenir 
à bien moindres frais un produit de qualités plus égales 
et régulières, pour le plus grand avantage de toutes 
les industries où l'on manufacture ou utilise caout- 
chouc et gutta-percha. H. Rousset. 
e 
$ 4. — Chimie biologique 
Pôle des acides aminés dans l'organisme. 
— On sait, depuisles travaux de Fischer et de sesélèves, 
que les substances albuminoïdes sont constituées par 
l’'enchainement réciproque, avec déshydratation, d’un 
grand nombre de molécules d'acides aminés, comme 
la leucine, la tyrosine, la lysine, la cystine, etc. D'autre 
part, les diastases du tube digestif, surtout celles du suc 
pancréatique, ont pour effet de produire une disloca- 
tion progressive des albuminoïdes, consistant en un 
départ successif d'acides aminés divers; il semble bien 
que l'absorption intestinale a lieu sous cette forme 
simple et que les amino-acides passent tels quels en 
grande partie, sinon en totalité, dans le sang de la 
veine porte qui les amène au foie. 
M. Delaunay‘, en utilisant l'excellente méthode de 
dosage au formol de Sürensen, s'est proposé de suivre 
le sort des acides aminés, et a obtenu quelques résul- 
tats intéressants : il pense que le foie possède une 
fonction régulatrice de la circulation des amino- 
acides, c'est-à-dire qu'il ne laisse passer dans le sang 
qu'une quantité minime et constante de ces corps (1 à 
3 milligrammes pour 100 centimètres cubes de sang), 
et qu'il détruit le reste (fonction amino-acidolytique). 
Il désamine les amino-acides et forme de l’urée avec 
l'ammoniaque qui est mise en liberté; quant aux 
acides ou oxy-acides qui résultent de cette désamina- 
tion, ils seraient brûlés ou mis en réserve sous forme 
de glycogène, ou peut-être de graisse. Les amino- 
acides en circulation auraient pour rôle de réparer 
l'usure azotée des tissus, en s’accolant aux molécules 
albuminoïdes complexes ; en somme, ils représente- 
raient la forme active et voyageuse de l'albumine, 
tandis que l’albumine du plasma aurait la significa- 
tion d’une réserve stable." 
Chez les Invertébrés, divers tissus renferment des 
quantités notables d'azote sous forme d'acides aminés : 
par exemple, le foie des Crustacés et des Céphalopodes, 
les cæcums radiaux des Astéries en contiennent jus- 
qu'à 15 à 20°/, de l'azote total, ainsi que les muscles, 
riches en taurine, léucine, tyrosine, etc. Il est à noter 
que les Céphalopodes, animaux d'une remarquable 
activité, et carnivores, ne possèdent que peu ou pas 
de glycogène dans le foie et dans les muscles, tandis 
qu'ils sont très riches en amino-acides; on peut se 
demander si ce n’est pas dans ceux-ci que l'animal 
puise son énergie mécanique, comme un Vertébré 
dans son glucose; il n'y à théoriquement aucune 
raison qui s'y oppose, puisqu'un amino-acide désa- 
miné renferme du carbone, de l'hydrogène et de 
l'oxygène dans des proportions sensiblement égales 
à celles du glycogène. 
$ 5. — Géographie et Colonisation 
Un nouveau percement des Vosges?. — Les 
Vosges sont actuellement traversées par les deux lignes 
Paris-Strasbourg, au nord, et Paris-Mulhouse, au sud, 
de telle sorte que, entre les stations-frontières d’Avri- 
court et de Montreux-Vieux, c'est-à-dire sur un espace 
1 Contribution à l'étude du rôle des acides aminés dans 
l'organisme animal. Thèse de médecine, Bordeaux, 1910. 
2 £. Levasseur et L. Coquer : La percée des Vosges. Revue 
économique internationale, 15-20 mai 1910. 
