168 REORGES BOURREY — LA FORMATION DES INGÉNIEURS 
stage plus ou moins long comme ouvrier (même 
parfois comme contremaitre) dans les ateliers de 
construction, les usines métallurgiques, les exploi- 
tations minières, les différents services des chemins 
de fer, etc. Ce stage, d'une durée variable (en Alle- 
magne ce stage est, en général, d'un an), ne peut être 
comparé au stage illusoire — et encore peu répandu 
— qu'accomplissent ordinairement, pendant les 
vacances, les élèves de certaines écoles techniques 
francaises. En Allemagne, par exemple, le stagiaire 
est rigoureusement astreint à la même discipline 
que l’ouvrier salarié; parfois, du reste, il est lui- 
même rétribué. À l'Ecole des Mines d'Aix-la-Cha- 
pelle, me disait un jeune ingénieur très distingué, 
M. Arnou, qui, au sortir de l'Ecole Polytechnique, 
était allé travailler en Allemagne, le Professeur 
Wüst exige du candidat ingénieur-métallurgiste 
un stage de six mois comme ouvrier dans les usines, 
avant d'entrer à l'Ecole, puis un nouveau stage 
d'égale durée au cours de ses études. Le candidat 
ingénieur-mécanicien doit également passer un 
certain temps dans les ateliers de construction, où 
il lui faut travailler successivement à l’étau, au tour, 
à l'ajustage, au montage. 
Ces stages professionnels s’accomplissent donc 
d'une facon très sérieuse, grâce à l'attention des 
directeurs d'usines et aux chefs des différents ser- 
vices, qui veillent à ce que leurs jeunes camarades 
fassent, avec profit, leur apprentissage manuel, Il 
ne serait peut-être pas trop ambitieux de penser 
qu'en France les industriels puissent prêter volon- 
tiers un concours intelligent et désintéressé à l’en- 
seignement technique supérieur, malgré les ennuis 
que les « stagiaires » peuvent souvent leur occa- 
sionner bien involontairement. 
En tout cas, l'utilité de l'enseignement profes- 
sionnel acquis dans les établissements industriels 
est indiscutable; c'est le seul moyen, comme nous 
le disions précédemment, de faire prendre au futur 
ingénieur contact avec sa profession. Je n'envisa- 
gerai pas ici les avantages et les inconvénients qu'il 
y aurait à ce que ce stage eùt lieu avant, pendant 
(système sandwich pratiqué en Angleterre) ou après 
l’école; cette question est, du reste, très contro- 
versée et fait l'objet, actuellement, de nombreuses 
discussions au sein des Sociétés d'ingénieurs el 
d'industriels, soit en Allemagne, soit en Angleterre, 
soit aux Etats-Unis. Le point important, c'est que 
ce stage soit exigé des élèves de toutes les écoles 
techniques : c'est une excellente préparation à la 
carrière d'ingénieur proprement dite, car ce n'est 
que plus tard, lorsqu'il entrera définitivement dans 
l'industrie, seul milieu favorable à la formation 
complète du technicien, qu'il pourra parachever son 
instruction professionnelle. L'enseignement techni- 
que ne doit pas, à mon avis, émettre la prétention 
de former des élèves qui, au sortir de l'école, puis- 
sent immédiatement rendre des services à l’indus- 
trie, mais simplement de préparer, par une éduca- 
tion et une instruction bien adaptées, de jeunes : 
hommes capables de se mettre rapidement — en 
quelques mois — au courant de leur métier et d’uti- 
liser les connaissances scientifiques et techniques 
qu'ils ont acquises à l’école. C'est là, je crois, le but 
que doit se proposer l’enseignement techniquesupé- 
rieur et ce n'est certes pas là un résultat négli- 
geable, sil est obtenu, quand on songe que des 
jeunes gens nullement préparés, ou mal préparés 
par une mauvaise éducation technique, mettent 
des années à apprendre, aux dépens de ceux qui 
les emploient, la technique de leur métier. 
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Telles sont les idées qui, à mon avis, doivent 
diriger l’enseignement technique supérieur destiné 
à former, pour l'industrie, des ingénieurs plus ou 
moins spécialisés : ingénieurs « secondaires » ou 
« subalternes », comme nous les avons désignés, 
pourvus de connaissances scientifiques suffisantes 
et de connaissances techniques bien spécialisées, 
ingénieurs « supérieurs » ou en chef, possédant une 
culture scientifique très élevée et des connaissances 
techniques beaucoup plus générales, leur rôle étant 
de diriger non seulement un service, mais plusieurs 
ou même la totalité des services. Les premiers 
correspondent (si l’on compare, comme on l'a fait 
souvent, l’armée industrielle à l'armée de la défense 
nationale) aux officiers de troupes; les seconds 
sont, au contraire, appelés, comme les officiers 
généraux, à exercer un commandement en chef 
plus ou moins étendu. 
La méthode qui accorde à la science et à la tech- 
nique, à la culture générale et à l'instruction spé- 
cialisée, la juste part qui leur revient dans la for- 
mation de l'ingénieur, parait être celle qui est 
appelée à donner les meilleurs résultats dans la 
pratique industrielle. 
Mais il ne suffit pas de former de bons ingénieurs, 
capables de rendre des services ; il faut aussi pou- 
voir les utiliser dans l’industrie. Il ne suffit pas de 
Jeter sur le marché des centaines de jeunes gens 
pourvus de connaissances scientifiques et techni- 
ques, sans s'inquiéter si on pourra leur procurer 
les situations auxquelles on les à destinés. Quand 
on ne limite pas la production d'un pays en ingé- 
nieurs en conséquence de ses besoins industriels, 
c'est-à-dire de sa richesse économique, on crée une 
sorte de prolétariat intellectuel auquel l'industrie 
n'offre plus assez de débouchés. Il faut done pro- 
portionner non seulement le nombre des ingénieurs 
aux situations qu'on peut leur offrir, mais encore 
