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nous met en présence de faits de stabilité éton- 
nants, dans des conditions de milieu qui entraînent 
parfois, par ailleurs, des variations rapides, et notre 
ignorance est complète des facteurs qui peuvent 
rendre compte de l'une ou l’autre alternative, le 
hasard des mutationnistes ne pouvant être consi- 
déré comme uneexplication, mais justement comme 
un aveu d'ignorance. 
4. Le problème de la genèse des instincts escla- 
vagistes ou parasilaires des neutres. — Si nous ne 
connaissions que les instincts esclavagistes des 
sanguines, la genèse de ces instincts chez les 
ouvrières serait facile à expliquer : il s'agirait 
d'une transposition des instincts de fondation 
violente rencontrés chez les femelles. Ce fut 
l'explication tout naturellement donnée quand on 
croyait à la fondation violente chez les amazones. 
Mais le fait inverse concernant ces dernières et 
surtout le développement d'instinets esclavagistes 
plus ou moins durables chez des espèces à fonda- 
üon par adoption rendent l'explication singulière- 
ment plus complexe. 
A vrai dire, Wasmann montre avec raison que 
ce n'est pas un instinct nouveau que celui de rapt 
de pupes : la plupart des espèces manifestent l'ins- 
tinct de rechercher des nymphes dans une autre 
colonie quand une raison quelconque a appauvri à 
l'excès l'effectif des habitants d'un nid ou fait dis- 
paraitre la couvée, parfois avec la reine: il va de 
pair avec l'instinct de ravir même des femelles 
fécondées. Que des fourmis, élevées par des four- 
mis d'autre espèce, recherchent des nymphes de 
ces dernières dont elles ont en quelque sorte le 
souvenir olfactif, il n'y a peut-être rien là non plus 
d'extraordinaire. Mais cet instinct peut-il alors se 
développer ? C'est cela que Wasmann ne songeait 
même pas au début à expliquer, car les ouvrières ne 
s’engendrent pas les unes les autres. EtEscherich, à 
sa suite, a donné l’esclavagisme permanent des san- 
guines comme un stade plus avancé de l’esclava- 
gisme exceptionnel de #. truncicola ou de l’escla- 
vagisme régulier, mais transitoire, de #. Wasmanni 
sans concevoir la quasi-impossibilité d’une telle 
genèse. 
La question, en réalité, ne se pose plus lors- 
qu’on met tout à fait à part l’esclavagisme des 
sanguines : il n'y aurait pas de développement, 
justement, des instincts esclavagistes dans l’autre 
branche évolutive : il y a une tendance chez les 
ouvrières au rapt des nymphes de l'espèce adop- | 
trice, alors que la colonie est encore très pauvre 
en individus ; c'est un instinct constant qui ne 
donne et ne peut donner naissance à l’esclavagisme 
permanent, qui est bien alors du à l'instinct de 
fondation violente de la femelle : l'instinct batailleur 
HENRI PIÉRON — LA GENÈSE DES INSTINCTS CHEZ LES FOURMIS 
et paresseux de la femelle des sanguines entraine 
chez les ouvrières le développement d'un instinet 
analogue, rendant permanent l'instinct de recherche 
des pupes dans le but de compléter la colonie; en 
même temps, on peut admettre la variation mor- 
phologique adaptative conduisant au Polyergue, 
chez qui la fondation dut alors être violente tout 
d'abord. Puis la dégénérescence se produisit chez 
la femelle : l'instinct d'agressivité se manifesta 
moins, devint latent, tout en se transmettant 
encore aux neutres : il faut, en effet, admettre une 
inhibition génitale de certains instincts, transmis 
par les femelles, mais ne se manifestant plus que 
chez les ouvrières. Le sommet de l'évolution de 
l'agressivité précède, chez les femelles, celui qu'on 
trouve chez les ouvrières. Pour les premières, il se 
rencontre chez les sanguines; pour les secondes, 
chez les amazones. 
Si nous reprenons maintenant, chez les Myrmi- 
cini, l'évolution au stade des Polyergues, avec les 
Strongylognathus Huberi, nous constatons que la 
dégénérescence constatée chez les femelles, et qui 
s'accentue jusqu'à la complète passivité, se pro- 
duit aussi chez les ouvrières; chezle Str. testaceus, 
les ouvrières sont entièrement parasites et ne pro- 
cèdent plus à aucun rapt. Est-ce la conséquence de 
la dégénérescence instinctive de la femelle se fai- 
sant peu à peu sentir? Est-ce dû à l'alliance de la 
femelle adoptée avec la reine adoptrice, rendant 
inutiles les rapts, puisque cette dernière reine 
fabrique des esclaves sans interruption, ou au con- 
traire l'alliance des femelles est-elle provoquée par 
l'incapacité des ouvrières à ravir les nymphes, ou 
enfin n'y a-t-il aucun rapport génétique entre les 
deux faits? Est-ce un fait d'influence directe du 
milieu ? 
Cette dernière hypothèse, qui est celle de Was- 
mann, n'est pas la moins probable. La chaleur 
parait très nécessaire aux Polyergues, et Wasmann 
y voit une probabilité pour la différenciation de 
celte espèce à une époque sèche et chaude de la fin 
du Tertiaire. Quoi qu'il en soit, les expéditions ne 
se font qu'aux heures chaudes du jour, et dans la 
période de l'été. Une adaptation à des climats plus 
froids entraine une réduction des expéditions, et, 
si l'adaptation peut se faire, même dans des zones 
assez froides, il s'ensuit la suppression complète 
des expéditions et de l’esclavagisme. Il est de fait 
que le Strongylognathus testaceus vit dans des ré- 
‘ Tous les instincts des ouvrières doivent, en effet, se 
rencontrer chez les femelles, puisque celles-ci les donnent 
à leurs descendantes à sexualité avortée. Il peut bien y 
avoir des œufs parthénogénétiques d'ouvrières susceptibles 
de transmettre des variations instinctives, sans passer par 
les femelles; mais c'est certainement un fait rare. Le même 
problème se pose d'ailleurs pour la transmission des varia- 
tions morphologiques. 
